Зулкибар (Книги 1-4) - Марина Владимировна Добрынина

   О, еще одна. Худенькая, рыженькая, но, вроде, нестрашная.

   - Петь умеешь? - интересуюсь я.

   В ответ запевает песенку. Неплохо. Голосок слабенький, но не противный.

   - Читать?

   - Конечно.

   - Давай.

   - Зайка-попрыгайка по лесу скакал...

   - Достаточно. Принята. Следующая.

   Эта, пожалуй, толстовата. Но глаза выразительные, мордашка, вроде, чистенькая.

   - Имя.

   - Селина.

   - С чтением как?

   - Хорошо. Если желаете, сейчас я зайку вашего по памяти расскажу.

   - Стоп. По памяти не надо. На, вот это лучше прочитай.

   - Ага... Король Вальдор повелевает всем высокородным девицам...

   - Тоже наизусть?

   - Я умею читать!

   Вскидывает подбородок вверх. О! Гордая.

   - Вышивать умеешь? Танцевать?

   - Конечно! Показать?

   - Спасибо, верю на слово. Подходишь.

   Надо же, двух сразу!

   - Что-то я во второй не уверена! - говорит Саффа, пододвигая мне чашку чая.

   - А что так?

   - Наглая какая-то.

   - Ничего, - успокаиваю я подругу, - зато, может, Лину от нее попадет. Если сунется. Следующая!

   И так час за часом. Уже голова кругом идет. Следующая!

   Входит девица, и я понимаю - не возьму. Вот пусть она мне хоть поэтов древности без перевода здесь читает, пусть хоть фуэте крутит. Не возьму и все. Слишком уж зараза хороша. Личико светлое, глазищи ореховые на пол-лица. Волосы вьются. Талия тонюсенькая. Хрен Вам папенька с маменькой, а не такая фрейлина. Мне еще тоже замуж выйти нужно, наверное.

   И только я собираюсь быстренько задать ей пару вопросов и послать кандидатку куда подальше, как слышу шум. Вроде как Дульсинея надрывается. Что-то в голосе у нее панические нотки. Что там такое? Саффа несется куда-то.

   А я... Я бы тоже понеслась. Только вот слишком я устала. Слишком. И вообще, на все мне уже... начихать. И зараза эта пусть тоже фрейлиной становится.

   - Принята, - шепчу я, забыв даже спросить, как имя у этой претендентки. Все равно. Вот честное слово, все равно.

   За завтраком Лина тоже не было, но и это не ахти какое событие, прошлялся всю ночь где-то и отсыпается. Обычная, в общем-то, картина.

   - А не прогуляться ли нам по саду, сладкий мой? Давненько мы с тобой не общались толком.

   - Сегодня ночью общались.

   - Ты прикалываешься что ли? - обиделась я. - Тебе что, сложно уделить жене внимание? Уже второй месяц с этими тварями своими больше времени, чем со мной проводишь! Я тебя скоро ревновать начну!

   - Хорошо, Дульсинея, после завтрака пойдем на прогулку. Если хотите, верхом прокатимся. Надо же хоть иногда Вашу любимую игрушку по назначению применять.

   Подколол, что ли? Ну ладно, сделаю вид, что не поняла.

   - Нет, Теринчик, не тянет меня на верховые прогулки. Просто по саду погуляем, - решила я.

   Ну и погуляли мы. Точнее можно сказать и не гуляли вовсе. Только до фонтанчика моего любимого дошли, как вдруг Терин вздрогнул, побледнел и за бок схватился. Был бы простым человеком, я бы подумала, что плохо ему вдруг стало, но маги не болеют! Тем более в таком юном возрасте. Для мага 59 лет это очень мало. Разве что кто-то исподтишка магически атаковал? Да нет, вроде не видно поблизости чужой магии.

   - Что с тобой?

   - Все в порядке, - прошипел он и собрался телепортироваться без меня. А хрен там! Я покрепче за рукав его схватилась и так вместе с ним в кабинет его и перенеслась. Он на меня покосился как-то странно и, видимо поняв, что я от него не отвяжусь, велел:

   - Сядь и не мешай.

   Такой тон у него был, что я послушно отошла и присела на стул. Что-то предчувствия у меня нехорошие, ну прямо-таки очень.

   Терин сделал несколько пассов, в воздухе перед ним появилась странная воронка. Что это за новое колдовство мой драгоценный творит? И почему в таком срочном порядке? Даже вот не стал тратить время на выдворение меня из помещения.

   Когда из этой воронки выпал чуть живой Лин, я поняла, почему Терин так торопился. И даже, умница какая, разглядела что у него к Лину привязка была. Именно поэтому он сразу почуял, что с ним случилось.

   Вот бы еще узнать, куда он ребенка посылал? Но это все потом мне в голову пришло, а в тот момент, когда я увидела истекающего кровью сына со страшной раной в боку, мне не до мыслей всяких было.

   - Какого хрена? - рявкнула я, бросаясь к нему.

   - Осторожно, Дуся, лучше не трогай его.

   - Я