Бездушный: прыжок в никуда - Иванна Флокс

“Какой теперь будет моя жизнь?”

На самом деле даже представить не могла.

Я заплетала волосы в простую незамысловатую косу, когда тихий стук в дверь привлек мое внимание.

– Принцесса? – на пороге показался Зейн, и мое сердце тут же сделало кульбит, подпрыгивая к горлу. – Я думал, найду вас в обнимку с подушкой, – его губы тронула ласковая улыбка, совершенно не такая, какими он обычно меня награждал.

– Вот еще! – фыркнула в ответ. – Я разве похожа на несмышленое дитя?!

– Лишь на наивную юную леди, – усмехнулся этот наглец. – Экипаж готов, ваш багаж погружен. Мы можем отправляться.

– Отлично, тогда выходим! – кивнула я, делая резкий вдох и еще раз жалея о том, что мне не представится шанса попрощаться с Виолой. В этот момент я не думала о дяде, его супруге или уж тем более Ларсене… С которыми, скорее, всего увижусь только на свадьбе. Если они посчитают нужным приехать.

Душа болела только из-за любимой подруги, но я вновь и вновь себе повторяла, что поступила правильно. Здесь, вдали от меня, ей будет безопаснее!

– Одно мгновение! – шагнул ко мне Зейн, и я неосознанно шарахнулась назад, едва не врезавшись в напольное зеркало, но сильная мужская рука резко схватила меня за талию, не позволяя случиться непоправимому. – Я вас настолько пугаю? Или просто не нравлюсь?

– Вы… – заволновалась я, стискивая в кулаках его мундир. – Вы меня путаете! Отпустите!

– Опять на вы… – хмыкнул Зейн.

– Не я это начала! – фыркнула в ответ, дергаясь в руках мужчины. – Отпустите!

– Справедливо! – кивнул Зейн. – Я кое-что принес. Твои волосы слишком яркие, поэтому…

Осторожно разжав руки, он накинул мне на плечи шерстяной плащ с капюшоном.

– Не снимай его пока что… И еще… – мужчина облизнул губы, привлекая к ним мое внимание.

Сглотнув, я проследила за действиями своего стража, который медленно опустился передо мной на колени.

– Прошу прощения за бестактность… – в голосе Зейна вновь послышались уже знакомые рокочущие нотки, а его пальцы коснулись моей ноги, поднимаясь выше.

– Что ты… Прекрати! – затаила я дыхание, не желая признавать, что мне нравятся его действия.

По телу разнесся трепет предвкушения, и я вцепилась в плечо мужчины, пытаясь устоять, когда вокруг бедра что-то сомкнулось.

– Потребовалось время, чтобы найти такой маленький портупей… В итоге все равно пришлось укорачивать.

– Что? – непонимающе хлопнула глазами, смотря на ногу в высоком разрезе туники.

На бедре красовался черный кожаный ремешок с ножнами, в которые был вставлен аккуратный серебряный нож.

– Фэйра, я не стану врать, дорога предстоит длинная и опасная. Если я скажу бежать, значит, ты побежишь, скажу прятаться – ты спрячешься… И в любой непонятной ситуации не бойся применить оружие… Сначала бьешь, потом задаешь вопросы, – Зейн все так же стоял передо мной на коленях, а в ледяных глазах плескалось нечто новое, ранее незнакомое. – Поняла?

Неуверенно кивнула, шумно вздохнула, борясь с головокружением и подступающей тошнотой.

Если раньше наше опасное путешествие было далеким и эфемерным, сейчас оно стало слишком реальным.

– Дай руку, – приказным тоном потребовал страж, и я молча подчинилась, протягивая ему конечность.

Взяв меня за ладонь, страж направил пальцы к своему горлу.

– В случае нападения ликанов или людей, бей сюда… – надавил он на кадык. – Горло уязвимая часть. Также не стесняйся действовать подло. Плевать какими методами, ты должна выжить!

– Так говоришь, будто мы идем на смерть, – прошептала едва слышно.

– Нет, моя принцесса. Этого я не допущу. Но постарайся запомнить мои слова, – вновь настоял он. – Если нападет дроу или стригой, бей в глаза!

– Зачем дроу на меня нападать? – склонила я голову в бок, растерянно наблюдая за мужчиной.

– Фэйра, вспомни наш разговор. Во всех расах есть свои герои и злодеи. Нельзя доверять никому. А теперь, ваше высочество, я готов сопроводить вас к экипажу. На протяжении всего пути клянусь быть щитом и мечом моей принцессы… И пусть боги станут свидетелями!

Глава 19. Вот так повезло!

Фэйра

Душа была не на месте. Предчувствие чего-то пугающего преследовало меня. Выходя из комнаты вслед за генералом Зейном Дрейвеном я точно знала, что не вернусь никогда во дворец, а если, вдруг, и предоставится такой шанс, прежней уже не буду.

Наивная улыбчивая принцесса-сиротка, верящая в чудо, навсегда останется безмолвным призраком в стенах замка Эфописа… Ликаны, охотящиеся за моей жизнью, не смогли исполнить задуманное, но сделали нечто похуже. Они отняли мое спокойствие и разрушили маленький безопасный мирок, который я считала домом.

Понимала, что в королевстве происходит что-то нехорошее. Я кожей чувствовала приближение опасности, но не спешила вникать в детали. Трусость ли это? Вероятно, но мысль о том, чтобы утонуть в трясине чужих интриг пугала меня больше всего. И вот, я оказалась в самом ее эпицентре.

У входа во дворец ждали два экипажа. Как я уже была осведомлена, один из них направится в королевскую резиденцию, сопровождаемый подготовленными рыцарями, другой, более скромный и неприметный, двинется в другую сторону – к Заливу Ветров, в место, которое до свадьбы станет моим пристанищем или же золотой клеткой, тут как посмотреть.

– Не снимай капюшон, – тихо прошептал Зейн, подходя к большой двери, рядом с которой топталась невысокая фигура.

– Ваше высочество, – встрепенулась девушка в роскошной накидке из пушистой ангоры. – Мы готовы к отправлению.

– Манон? – удивленно вздернула я бровь, не понимая, что здесь делает дочь советника.

– Принцесса, – Зейн тут же сменил тон на официальный. – Прошу прощения за дерзость, но вам придется пройти к карете вслед за леди, в качестве ее служанки. Не могу с уверенностью сказать, наблюдают ли за нами, но хочу перестраховаться.

– Я понимаю, – кивнула в ответ. – Но не опасно ли это для Манон?

– В любом случае мне уже давно следовало отправиться домой. Матушка в одиночестве изнывает от скуки, – хлопнула ресницами дочь советника, обмахнув себя веером.

То и дело я замечала короткие смущенные взгляды, которые она кидала на генерала. Манон из кожи вон лезла,