Бастардорождённый - DBorn

Тем временем на «импровизированном» каменном троне во всей своей красе и величии восседал Бейлон Грейджой — самопровозглашённый король Железных островов. Перед ним стояли два человека: его старший сын Марон и жрец Утонувшего бога. За одной из колонн прятались самые младшие дети главы дома Грейджой с целью подслушать разговор их отца с братом.

— Ты хотел видеть меня, отец? — обратился Марон.

— Да, я хочу, чтобы ты собрал сотню лучших в замке людей и приготовил их к вылазке.

— Вылазке?

— Под покровом ночи вы тайком выберетесь из замка и подожжёте осадные орудия, чтобы узурпатор не мог вести обстрел.

— Солдаты узурпатора не будут просто стоять и смотреть, как мы жжём их орудия.

— Именно поэтому вас идёт сотня, хотя хватит и двадцати человек, кретин! Большая часть нападёт на осадный лагерь, а остальные в это время подожгут требюше под твоим надзором.

— А что часовые? — Бейлон противно захихикал.

— В лагере давно ходят шлюхи из Лордспорта, некоторые из них верны нам и позаботятся, чтобы часовые вас не заметили.

— Есть ли смысл рисковать таким количеством людей?

— Мы сможем выиграть от двух недель до месяца. За это время к Пайку прибудет флот Родрика Харлоу, я уже отправил ему ворона. Он отправил меньше всех солдат и у него сейчас больше всего на островах воинов. Он разобьёт флот ебучего оленя, и узурпатор окажется в ловушке на острове вместе с остальными лордами, война будет выиграна.

— Это сработает? — скептически спросил Марон. Бейлон перевёл взгляд на жреца.

— Утонувший бог даровал мне видение нашей победы, враг будет разбит, а железнорождённые восстановят былое величие и славу. То, что мертво, умереть не может!

— То, что мертво, умереть не может! — повторил король с сыном почти в один голос.

— Ступай, готовься, — обратился к сыну король.

— Отец, — поклонился тот и вышел из зала.

Спустя минуту зал покинул и жрец, Бейлон остался наедине со своими мыслями, внутри него что-то отчаянно кричало об опасности, но он уверял себя, что это исходит от лагеря осаждающих и что это прекратится, как только требюшеты будут сожжены. Он ещё не знал, что Харлоу преклонил колено и сдал свой остров без боя. Тишину в зале, которая стала гнетущей, нарушило громкое карканье ворона.

* * *

В великом чертоге Большого замка Пайка выстроились воины железнорождённых. Сотня лучших мужчин и женщин, которые должны были этой ночью решить исход войны, ну или, в крайнем случае, отсрочить свое поражение. Все одеты в кожаную броню без кольчуг или любых других металлических защитных элементов, что могут их выдать шумом. Короткие мечи и копья, абордажные топоры и щиты квадратной формы. Вот и всё оружие.

Марон давал своим солдатам последние перед вылазкой инструкции:

— Наша задача сжечь орудия и ничего больше. Убивать только тех, кто мешает нам, вдогонку не гнаться, даже если солдаты узурпатора бегут в панике. Второй отряд нападёт на лагерь и отвлечёт их внимание, палатки тоже поджечь.

— А после? — спросил кто-то из солдат.

— Удерживать позицию и прикрывать первый отряд. Бегущие солдаты распространяют панику, не будем мешать им в этом. Не убивать их ни при каких обстоятельствах, только тех, кто уже вступил в бой. Когда я подам сигнал, отступаете к воротам. То, что мертво, умереть не может! — воскликнул Марон.

— То, что мертво, умереть не может! — вторили ему солдаты.

…

Вышли из-за ворот замка тихо, без какого-либо шума. Тайный выход, спрятанный в одной из стен, в этом очень помог. Он построен таким образом, что с его помощью можно выйти из замка и вдоль стены перейти вниз, а после спрыгнуть или спуститься по верёвке на отвесную скалу острова. С острова ход даже не видно, а забраться с обрыва на стену замка и не сорваться в море невозможно.

Островитяне ползком пробирались к позициям осадных орудий. Расчёты орудий выпивали и о чём-то громко спорили, это даже помогало не выдать себя шумом. Часовые вообще спали, опёршись на древки копий, видимо, шлюхи выполнили свою работу и что-то подлили им в выпивку или еду. Вылазка разделилась на два отряда, как и было оговорено.

Отряд Марона ждал. Нельзя было начинать диверсию, пока первый отряд не вступил в бой. Он наблюдал, как восемьдесят железнорождённых приближаются к лагерю. Напряжение в воздухе было почти осязаемо, момент истины вот-вот наступит. Первый отряд поднялся на ноги в тридцати шагах от первых шатров и с громогласным боевым кличем ринулся в бой.

Но случилось то, чего старший живой сын Бейлона никак не ожидал. В один момент просвистели арбалетные болты и сразу десяток участников вылазки упал замертво. Ткань ближайших шатров опустилась, и с боевым кличем на островитян двинулась контратака, возглавляемая лично узурпатором. Он бежал впереди, облачённый в свои доспехи, вместе со своим легендарным рогатым шлемом, его гвардейцы следовали за ним. Отряд диверсантов замер в неверии.

— Убить кальмаров! — взревел Роберт.

— За короля! — выкрикнул сир Барристан.

Облачённые в кольчуги мечники с каплевидными щитами быстро расправлялись с железнорождёнными, защитой которых была кожа. Арбалетчики, перезарядившись, дали новый залп, в этот раз прицельный, ещё пятеро островитян пали. Выстрелили не все: кто-то мог попасть по своим. В голове наследника крутилась ужасная мысль: «Нас предали!». Из ступора «принца» вывел громкий детский голос:

— Залп! — и часть его товарищей упала, утыканная стрелами.

Часовые, будто и не спали вовсе, побежали наперерез его отряду, в котором мало кто мог сражаться нормально из-за переносимых на спине горшков с маслом. Миг, и двое островитян проткнуты копьями, остальные тщетно пытаются дать отпор.

— Седьмое пекло! Да сбросьте их, нам уже не до поджога! — выкрикнул Марон, указывая на горшки.

— Залп! — слева от Марона замертво упал один из его близких друзей, с которым он не раз ходил в рейды.

Наследник, наконец, рассмотрел кричавшего. Такого унижения он не испытывал за всю свою жизнь. Его людей, в числе которых были лучшие сыны и дочери Пайка, почти истребили трусливые лучники с зелёных земель под командованием ребёнка. Он не был намерен терпеть такое унижение.

Грейджой уклонился от бегущего часового с копьем и пробил ему черепушку одним ударом абордажного топора. Но, видимо, поверженный оказался слишком уж твердолобым — оружие завязло в голове. Юноша выхватил меч у одного из убитых и побежал на строй лучников, по пути он рубанул ещё двоих солдат узурпатора мечом, один из них сегодня умрёт.

Резкая боль в плече очистила горячую голову принца. Из