Книга 2. Танцующая с кинжалами (Часть 2) - Коварный Светляк
Лига закончилась победой команды Уст-Карта. Танцевать с кинжалами у Катаи получалось крайне редко. Если танцевать, то приходилось ждать, пока большинство врагов применят навыки к ее союзникам. А если не рассчитать времени и сил обеих команд, то Катая оставалась одна.
-Ничего не могу сделать, - с досады произнесла Катая.
-Не раскисай! - Ивэйн налетела и повисла на шее, беззаботно чмокнула ее в щеку, - Завтра отыграемся! Правда, Нок?
-А то, - усмехнулся парень. С рук пропали огромные лезвия-клинки, чтобы ненароком не поранить девчонок, - Мы с Ивэйн там тактику придумали против этих докучливых змееведов.
-Змееводов, - поправил Уст-Карт между делом, - Поделишься?
-Ха! Завтра узнаешь.
-Пить-то не будешь на ночь? - с улыбкой подколол того сегодняшний враг, - Могу посодействовать.
-Содействуй себе, - поморщился Нок, - Джокер раз пять бил за мутную голову и забывчивость. Так что я протрезвел на месяц вперед. Пить в ближайшее время будете без меня. До окончания тренировок так точно.
-Спорить о том, кому больше досталось, я не буду, - отмахнулась Марго от парней: растрепанная и взъерошенная на вид, - Пойду в душ плескаться перед сном. До завтрашней Лиги!
-Счастливо.
После тренировки хотелось есть. Распрощавшись с чемпионами, Катая в одиночестве шагала по уличному мосту здания гильдии. Поесть сегодня вряд ли удастся. Должно быть чемпионов специально морят голодом на время тренировок, чтобы осложнить те. Элита от голода не умрет, но реакция станет хуже и медленнее. А раздражение к третьему дню будет в разы больше.
Кушать все равно хочется. Катая помотала головой из стороны в сторону в надежде не думать о еде. Приложила руку к животу и прислушалась к ощущениям. Боли нет. Происходящее на арене сейчас казалось чем-то неестественным. Боль от нападений, боль от смерти. Вся она приглушена силой Ноксуса. И никогда не трогает без причины. Лишь бы завтра не проснулась вновь. Быть может, дело в усталости? Тренировка на весь день - это серьезное испытание для чемпиона.
Ничего Катая не понимала. Можно спросить у Данта. Но тревожить мастера собственной глупостью и пугливостью нет желания. Быть может, ничего серьезного и не произошло? Тело перестраивается под желания Ноксуса? Или это силы мастера, испытывающего своего чемпиона?
На темном мосту, что вел к комнате Данта, Катаю поймали и крепко сжали в объятиях. Даже испугаться не успела, как губ коснулись чужие губы, полные страсти и желания. От одного только поцелуя ноги предательски дрогнули, а внутри разгорелся огонь желания. Однако Джокер исчез так же быстро, как появился, в прямом смысле слова растворившись в ночной тени. Катая коснулась кончиками пальцев губ. Постояла несколько минут в нерешительности, а затем прошла к дверям комнаты мастера.
-Можно? - постучала Катая и заглянула в щель приоткрытой двери.
-Разумеется. Заходи, - Дант сидел в кресле у стола и читал книгу, - Твой ужин на диване.
-Ужин?! - при мысли о еде Катая забыла все тревоги дня, - Я думала, мы не едим во время тренировок. Спасибо, мастер!
-Приятного, - отозвался Дант, глядя, как юное создание пихает в рот все подряд, - Нет резона морить чемпионов голодом, а то загрызете друг друга на арене чего доброго. Выдохни, шучу.
Чуть не подавившись, Катая все же последовала совету своего мастера и не стала пугаться. Когда голод утих, вновь вернулись тревожные мысли. Очень аккуратно, чтобы не выдать себя, Катая окликнула главу гильдии.
-Мастер? - Дант поднял взгляд от страниц книги в сторону девчонки на диване, - А бывает такое, что Ноксус против присутствия чемпиона на арене?
-Не совсем понимаю тебя.
-Допустим, мастер выбирает чемпиона, приводит в гильдию и выпускает на арену. А Ноксусу чемпион не нравится. Такое возможно?
-Не совсем так, но это возможно, - ответ главы насторожил.
-И как?
-Никак, - Дант на мгновение прикрыл книгу, понимая, что его танцующую с кинжалами что-то волнует, - Ноксус долго не признавал Джокера в качестве чемпиона. Как видишь, маньяк арены никуда не делся.
-Джокер? - первая мысль была о том, что она ослышалась, - Он же лучший?
-Сильный, не лучший, - поправил Дант сказанное вслух, - Если ты обратила внимание, у Джокера всего три навыка.
-Три? - в этот раз удивление скрыть у Катаи не получилось. Она всегда полагала, что четвертый навык Джокера ускользает от ее понимания, - Но ведь у всех их четыре. Даже пять, если считать непроизвольный.
-Изначально так и было, - вынужденно признал Дант, - Однако Ноксусу не понравился хладнокровный убийца на арене. И все перевернулось с ног на голову. Насколько я знаю, Джокер видел арену иначе, чем все. С трудом передвигался буквально на ощупь, спотыкался на ровном месте без конца. Доходило до того, что Джокер не мог двигаться. Он говорил, что в его видении арены тупик, хотя сама арена свободна для движения. Что-то вроде изнанки мира Лиги, доступная лишь ему. Не знаю как, но в таких немыслимых условиях Джокер научился сражаться. Развил в себе три абсолютно новых навыка. И Ноксус решил отступить.
-Не понимаю, - тихо проговорила Катая, - Если Ноксус был против, почему вы позволили Джокеру остаться?
-Скажем так: я не мог ему запретить. Не принимал в гильдию, не разрешал участвовать в Лиге и показываться на арене, - Дант улыбнулся, - Джокер не слушал и пробирался туда через какой-то черный лаз, что отыскал. Понятия не имею, где и как. После этого Ноксус перестал считать Джокера чужим и оставил своим чемпионом. Твой отец, Катая, был тем единственным, кто признал Джокера сразу. Именно Дион помогал ему обходить недовольство Ноксуса и давал время с местом залечивать раны. Джокер часто прятался на острове Чумы по этой самой причине. Полагаю, что именно Дион рассказал Джокеру о черном ходе на арену, которым тот и пользовался.
-Почему? - негромко спросила девушка. Да, она знала, что ее отец был одним из лучших мастеров Лиги.
-Кто же знает? - сощурился в улыбке Дант, - Вероятно, ему был по душе наш маньяк арены. Кстати, когда ты была маленькой, Джокер тебя забавлял. Никто вокруг не понимал, почему маленькая девочка не боится его.
-Нет?
-Нет. Джокер пытался исчезнуть каждый раз, как ты оказывалась с ним рядом с явным намерением поймать. Иногда он играл с тобой в прятки.
Чуть позже, лежа в кровати, Катая думала о том, что узнала от своего мастера. По возрасту должна помнить происходящее. Но не помнит, словно этого
