Белый ходок - Сим Симович

Внизу, в долине, простирались руины. Не просто руины — пустота. Место, где тысячу лет стоял замок Ланнистеров, их родовое гнездо, символ силы и богатства, теперь представляло собой странное зрелище.

Утёс Кастерли превратился в лёд.

Не покрылся льдом — превратился. Вся скала, от основания до вершины, стала единой глыбой прозрачного льда. Внутри, словно в янтаре, виднелись очертания комнат, коридоров, залов. Даже мебель была различима сквозь ледяную толщу.

— Как они это сделали? — прошептал Тайвин.

— Магия, — ответил сир Кейван. — Наши лазутчики говорят, что сам Король Ночи приходил сюда. Коснулся стен замка, и... это произошло за несколько минут.

Тайвин медленно спустился по склону, приближаясь к ледяной глыбе. Его свита — дюжина верных рыцарей, всё что осталось от некогда могучей армии Западных земель — следовала за ним на почтительном расстоянии.

У основания замка он остановился, положив ладонь на ледяную поверхность. Холод обжёг кожу, но он не убрал руку. Сквозь прозрачную толщу он видел Большой зал, где пировали его предки. Трон из золота и слоновой кости, на котором восседали лорды Утёса. Портреты поколений Ланнистеров.

Всё это теперь было заперто во льду. Навечно.

— Сколько людей было внутри? — спросил он, не оборачиваясь.

— Около тысячи, — тихо ответил Кейван. — Слуги, охранники, мейстеры... Все, кто не успел эвакуироваться.

Тайвин вглядывался в ледяную толщу, различая тёмные силуэты. Там, в Большом зале, была фигура в богатых одеждах. Леди Дорна, его двоюродная сестра, которая управляла замком в его отсутствие. Она стояла, вытянув руку к двери, словно пыталась убежать, когда её настигла магия.

Теперь она будет стоять так вечно.

— Остальные земли? — Тайвин заставил себя отвернуться от замка.

Кейван развернул карту, испещрённую красными пометками.

— Ланниспорт разрушен и разграблен. Золотозуб захвачен, гарнизон уничтожен. Сарсфилд пал без боя — лорд Сарсфилд сдался, когда увидел, что произошло с Утёсом.

— А шахты?

— Затоплены. Все, до единой. Они пустили воду в тоннели, а затем заморозили её. Золото теперь заперто под тоннами льда.

Тайвин кивнул, поднимаясь на холм. Отсюда были видны другие опустошения. Дым поднимался от сожжённых деревень, дороги были усеяны останками караванов. Западные земли, самые богатые в Семи Королевствах, превратились в пустошь.

— Что с людьми?

— Большинство живых эвакуированы на кораблях в Эссос, — Кейван сверился с донесениями. — Северяне не тронули мирное население. Но все, кто служил нашему дому...

— Мертвы?

— Хуже. Обращены.

Тайвин сжал кулаки. Он видел их во время отступления — бывших солдат Ланнистеров, марширующих в рядах северной армии. Их лица были знакомы, но глаза светились холодным светом нежити.

— Есть ли хоть что-то, что они оставили нетронутым?

— Септы, — неожиданно ответил Кейван. — Все религиозные сооружения остались целыми. Более того — туда свозят провизию для беженцев.

— Зачем?

— Неясно. Возможно, часть их стратегии. Показать, что они не враги веры.

Тайвин подошёл к краю холма, откуда открывался вид на Золотой Зуб — проход между горами, контролировавший торговые пути с востока. Даже отсюда было видно, что древняя крепость теперь украшена знамёнами Короля Ночи.

— Они контролируют все дороги, — констатировал он. — Все порты, все переправы. Западные земли полностью отрезаны от остального мира.