Белый ходок - Сим Симович

Ирра внимательно изучала чертежи.

— А эти символы по краям?

— Руны власти. Они усилят ауру каждого сержанта, сделают его присутствие более внушительным. Враги будут чувствовать страх, а союзники — уверенность.

Создание рунических доспехов было сложнейшей задачей. Простого нанесения символов на готовый металл было недостаточно — руны должны были быть вплавлены в сам материал, стать его неотъемлемой частью. Для этого требовалось не только мастерство кузнеца, но и глубокое понимание магических принципов.

Первым этапом стало создание специальных форм. Обычное литьё не подходило — каждая руна должна была быть вырезана с ювелирной точностью. Он лично изготовил матрицы, используя магию льда для придания им идеальной формы. Сложные узоры покрывали внутренние поверхности форм, создавая зеркальное отражение будущих доспехов.

— Начинаем с нагрудника, — объявил он, когда всё было готово. — Это самая важная часть. Если ошибёмся здесь, придётся начинать сначала.

В кузнице царила непривычная торжественность. Мастер Торн и его помощники работали в абсолютной тишине, каждое движение было выверено до секунды. Расплавленный металл светился в тиглях, готовый принять новую форму.

Но прежде чем заливать сплав в формы, нужно было активировать руны. Он встал перед первой матрицей и начал ритуал. Руки двигались в сложных пассах, направляя потоки магии в вырезанные символы. Один за другим знаки загорались синим светом, наполняясь силой.

— Руна защиты, — произнёс он, касаясь центрального символа. — Отражай удары, рассеивай энергию, храни носителя от вреда.

Символ вспыхнул ярче, приняв вложенную в него силу.

— Руна холода. Пусть огонь не причинит вреда, пусть жар не проникнет сквозь защиту.

— Руна связи. Объединяй носителей, делай их единым целым, позволяй координировать действия.

Каждая руна требовала особого подхода, специальных слов и жестов. Процесс активации занял больше часа — к концу ритуала он чувствовал усталость, но результат того стоил. Форма светилась изнутри, пульсируя магической энергией.

— Заливай, — приказал он Торну.

Расплавленный металл потёк в форму, шипя и дымясь. Но это был не обычный процесс литья — магия участвовала в создании каждого атома будущего доспеха. Руны направляли потоки сплава, создавая идеальную структуру, где каждая молекула занимала своё место.

Остывание заняло сутки. Когда форму наконец вскрыли, перед ними лежало произведение искусства. Нагрудник был покрыт сложными узорами, которые казались живыми — руны переливались слабым светом, создавая гипнотические узоры.

— Попробуй, — предложил он Торну.

Мастер-кузнец осторожно поднял доспех. Несмотря на массивность, металл был удивительно лёгким. Торн надел нагрудник, и тот идеально подошёл по размеру, словно был отлит специально для него.

— Как чувствуешь себя? — спросил он.

— Странно, — ответил Торн, разглядывая руны на груди. — Словно стал частью чего-то большего. Я чувствую... силу. Уверенность. И связь с вами стала крепче.

Эксперимент удался. Рунические доспехи работали именно так, как он планировал. Но это был только первый элемент. Впереди ждали поножи, наручи, шлем — каждая часть со своими особенностями и функциями.

Работа над полным комплектом заняла месяц. Каждый день приносил новые открытия — оказалось, что руны могут взаимодействовать друг с другом, создавая эффекты, которых он не ожидал. Например, сочетание руны защиты с руной холода создавало поле, которое не только отражало удары, но и замораживало оружие противника.

Шлем стал самой сложной частью. Здесь нужно было разместить руны зрения, позволяющие видеть сквозь туман и тьму, руны связи для мысленного общения с командиром, руны устрашения для психологического воздействия на врагов.

— Это похоже на корону, — заметила Ирра, когда шлем был готов.

Действительно, магические узоры на металле создавали подобие королевского венца. Но это была корона войны, а не мира — каждый элемент был призван внушать