Император ярости - Джаггер Коул

Я сказала ей, что и то, и другое у меня есть.

Но да, Холодная война за обеденным столом сегодня вечером была, и все еще остается, реальной возможностью.

Поэтому, чтобы попытаться справиться с гиперопекой Дэмиена и чрезмерной собственничностью Мала, Анни помогла мне расставить круглый обеденный стол так, чтобы я могла успокоить обоих. Мы посадили Мала слева от меня, Дэмиена справа, с Анникой рядом с ним, затем Кензо, Сота, Кир и Исаак — которые все прибыли раньше с Дэмиеном — затем Хану и, наконец, Така, между ней и Малом.

Мы даже использовали карточки с именами, ради всего святого.

Конечно, когда я только что вошла в столовую, увидела, что наша тщательно спланированная дипломатия была полностью разрушена.

Теперь за столом сидят: Мал, я, Хана, Анника, Кензо, Сота, Кир, Дэмиен, Исаак и затем Такеши, поставив Дэмиена прямо напротив меня.

Не нужно быть детективом, чтобы понять, кто виновник, особенно когда этот виновник входит, выглядит крайне довольным собой, садясь рядом со мной.

— Серьезно? — бормочу я, поворачиваясь к Малу.

— Серьезно, — рычит он в ответ, как раз когда Дэмиен входит с хмурым лицом, видя, где он сидит.

На секунду я думаю, что у нас на руках еще одна почти драка. Но Кир чувствует напряжение и жестом зовет Дэмиена сесть.

Сразу после этого он оглядывается на меня, поднимая строгую, но вопросительную бровь, когда его глаза переходят от меня к Малу, а затем обратно ко мне.

Мое лицо горит, когда я достаю телефон и отправляю ему короткое сообщение.

Я:

Это сложно. Мне жаль. Я должна была сказать тебе раньше. Можем поговорить после ужина?

Ответ Кира быстрый, и он вызывает улыбку на моем лице, когда я читаю его.

Кир:

Ты не должна извиняться передо мной или кем-либо еще за свои чувства, Фрея. И поверь мне, это никогда не бывает просто. Я буду здесь несколько дней, если захочешь поговорить. Но ты мне ничего не должна.

Кир:

Просто скажи мне — ты счастлива, в безопасности и тебя уважают?

Я кусаю нижнюю губу, мое лицо краснеет.

Я:

Да. Очень.

Кир:

Тогда я просто счастлив за тебя.

Кир:

С, конечно, обязательным «если он причинит тебе боль, я отрежу ему яйца и заставлю съесть их на тосте, прежде чем потрачу примерно две недели на то, чтобы убить его самым медленным и мучительным способом, который я могу придумать».

Я улыбаюсь, глядя через стол на Кира. Он подмигивает мне, кивая подбородком.

Дзиро, личный повар Кензо, выносит роскошное угощение, которое он приготовил на вечер: смесь великолепных суши и сашими, а также всевозможные невероятно вкусные японские закуски: караагэ, менти кацу, ассорти из якитори и окономияки.

И, конечно, саке.

Так много саке.

Сота и Кир немного обсуждают дела, прежде чем Кензо направляет разговор на Киото в целом.

Кир откашливается, бросая взгляд в мою сторону.

— Фрея, прежде чем я забуду, надеялся, что ты сможешь удаленно подключиться к моей домашней системе и поискать возможные уязвимости. — Его брови хмурятся. — Я не уверен, но думаю, что кто-то пытается взломать ее.

Дэмиен хихикает.

— Нажимал на эти сомнительные всплывающие рекламы, дядя? Искал горячих и похотливых MILF в своем районе снова?

Кир бросает на него уничтожающий взгляд, пока Анника и я прячем смешки и улыбки.

— Нет, умник, — хрипит он. — Но в моей домашней сети много конфиденциальной деловой информации, поэтому я хочу быть вдвойне уверен, что она защищена.

Я пожимаю плечами.

— Ну, не хвастаясь, но я ее построила. Им нужно быть действительно хорошими, чтобы проникнуть внутрь. Но да, — я улыбаюсь ему. — Я посмотрю…

Вздрагиваю, когда чувствую, как рука Мала скользит под скатертью и ложится на мое бедро — молча напоминая мне о динамике власти между нами, которая, кажется, никогда не меняется.

Дэмиен, сидящий напротив, холодно наблюдает за нами, его выражение лица нечитаемо, но я чувствую, как под поверхностью кипит гнев.

Хватка Мала на моей ноге усиливается, его большой палец медленно и намеренно скользит по ткани моих джинсов. Его прикосновение вызывает отвлекающую волну тепла во мне, затрудняя сосредоточение на разговоре вокруг нас. Я уверена, что это именно то, чего он хочет — напомнить мне, а может, и всем остальным в комнате, что я его.

Метит свою территорию. Заявляет права на меня.

И самое безумное, что части меня это нравится.

Большей часть.

Знаю, что не должна. Я знаю, что его собственничество должно казаться удушающим. Но есть что-то в том, как Мал проявляет свое доминирование над ситуацией, как он так непреклонен в этом, что заставляет мое сердце биться быстрее так, как я не могу контролировать.

— Так, Дэмиен, скажи мне, — холодно говорит Мал. — Ты нанял еще каких-нибудь сексуальных хищников, чтобы заполнить вакансию в своих рядах в Нью-Йорке?

Я не могу сдержать стон. Он имеет в виду Дмитрия. Нет, не стоит этого делать. Он хочет устроить скандал и превратить этот ужин в настоящий фейерверк.

Рот Дэмиена искривляется, когда он улыбается в ответ Малу.

— Ты поймешь, Мал что я не клюю на наживку так легко. Если тебе интересно, я лично перерезал горло тому куску дерьма, о котором ты говоришь, и убедился, что он все еще дышал, когда я запихнул его яйца ему в глотку.

— Разговор за ужином, Дэмиен, — бормочет Кир себе под нос, его тон раздраженный, когда он бросает племяннику темный взгляд.

Дэмиен опускает подбородок.

— Извини, дядя, — вежливо говорит он, прежде чем снова встретиться взглядом с Малом. — Однако, судя по синякам на шее моей сестры, — сквозь зубы говорит он, — я думаю, что сексуальный хищник, который меня больше беспокоит, сидит напротив…

— Она не твоя сестра, — ледяным тоном говорит Мал.

— И она точно не твоя чертова груша для битья…

— Нет, она не твоя, но ты сейчас станешь моей.

Рука Мала убирается с моего бедра, когда он спокойно встает. Дэмиен делает то же самое, за ним следуют Такеши и Исаак.

— Я думаю…

Голос Соты не громкий. Но когда он говорит, комната затихает.

— Что мы закончили этот разговор, — бормочет он, бросая взгляд на Мала. — Пожалуйста, садись, Мал.

Грозные, ледяные голубые глаза Мала скользят по столу, прожигая дыры в Дэмиене. Но затем, кивнув Соте, он садится. Такеши следует за ним, затем Дэмиен и Исаак. Я бросаю им обоим взгляд «что за черт». Исаак выглядит своим обычным бесстрастным, молчаливым «я», но, возможно, немного смущенным. Дэмиен просто смотрит на меня, прежде