Стань моей - Лора Павлов

Она притянула мою голову к своему плечу.

— Ты можешь оставаться здесь сколько захочешь. Мне нравится, что ты рядом.

— Спасибо. И я правда жду вечеринку.

— Вот она, моя девочка. А теперь — в душ, а я сделаю кофе и разогрею круассаны, которые принесла Виви.

— Идет.

Пора было надеть улыбку и постараться. Всё-таки Рождество.

Интересно, что делают девочки этим утром? Я спрятала пакет с подарками для носков в нашем шкафу и надеялась, что Джейс разобрался и у них утро было волшебным.

Наверное, они сегодня встречаются с Карлой. Я узнаю о них по крупицам — от Вивиан и Эверли, ведь Хоук и Нико стараются поддерживать Джейса, как могут. Я знала, что они обедали вчера с их мамой, но больше — ничего.

Мне было стыдно признавать, что я чувствовала не только грусть и боль. Я ревновала.

Ревновала к тому, что именно она видит, как девочки открывают подарки, как загораются их глаза, когда они находят то, что им принес Санта.

Что она видит их в тех очаровательных рождественских платьях, которые мы купили вместе.

Что она может их обнять. Поцеловать. Укрыть на ночь.

Я оперлась о стену душа и позволила себе несколько минут распасться на части в одиночестве, прежде чем заставила себя собраться ради праздника.

Я опустилась на пол, вода лилась сверху, я обняла колени и заплакала.

Плакала о том, чего мне не хватало.

Плакала о том, что потеряла.

Плакала о том, чего больше не будет.

А потом поднялась, вымыла голову и вышла из душа.

Я решила собраться и не позволить своей грусти омрачить праздник для других.

Это было первое Рождество малышки Би. Эверли вот-вот должна была родить. У Хоука — успешный сезон. Нико и Джейс начали ремонт в огромном доме, который они купили, и все были этим в восторге. Я помогала им выбирать отделку и знала, что дом получится потрясающим. Интересно, позволят ли мне теперь хотя бы увидеть его? Мне ведь нужно держаться подальше. Но как долго? Пока не закончится этот суд за опеку? Я не смогу видеться ни с кем из них?

Я завернулась в полотенце и, глядя в зеркало, расчёсывала волосы, когда на меня накатила волна тоски по маме. Это случалось со мной не раз — на выпускных, школьных балах… и вот теперь, при первом разбитом сердце.

— Хоть бы ты была рядом, мама, — прошептала я. — Я совсем потерялась.

Я закрыла лицо руками и покачала головой.

Больше не плакать.

Пора собраться.

И вдруг в голове всплыли мамины слова.

— Чувствовать — это нормально, детка, — сказала она тогда, когда я рыдала, узнав, что химиотерапия не помогает. — Не загоняй эти чувства внутрь. Так бывает, когда ты любишь и боишься потерять.

Она усадила меня к себе на колени, и я уткнулась лицом ей в шею. От неё пахло гардениями — её любимыми цветами.

— А что будет, если ты не поправишься? — выдавила я сквозь слёзы.

— Ты всё равно будешь жить, моя любовь. Я всегда буду с тобой. В этом суть настоящей любви. Когда она настоящая… она не уходит. И я буду любить тебя, пока ты не сделаешь свой последний вдох.

— Я тоже тебя люблю, мама.

— Я знаю, малышка. Это страшно. Потеря — всегда больно, и тебе тяжело всё это переживать в таком возрасте. Прости, что тебе приходится проходить через это. Но запомни, Эшлан Мэй: я бы прожила всё снова, если бы это значило, что у меня будет хотя бы несколько лет с тобой. Потому что любовь — это дар. Не грусти о том, что теряешь. Радуйся тому, что имела. Быть твоей мамой — самый большой подарок в моей жизни.

Я вцепилась в край раковины и зажмурилась. Любить Джейса, Пейсли и Хэдли было моим самым большим подарком.

Я не стану грустить о том, что потеряла.

Я буду помнить то, что было.

Я глубоко вдохнула и вытерла волосы полотенцем. Потом надела черные легинсы и толстовку, которую Дилан купила нам обеим к сегодняшнему дню: на груди был Санта в черных очках и надпись «Я делаю это ради Хо-Хо-Хо». Я не смеялась, когда она подарила её, но сейчас, натягивая, рассмеялась.

Высушила волосы феном, нанесла немного крема, блеск и тушь.

Открыв дверь, я увидела, как Дилан и Шарлотта сидят у кухонного острова, наверняка обсуждая последние новости.

— А вот и одна из Хо-Хо-Хо в доме! — вскрикнула Дилан, вскочив и обняв меня. — И не выглядит сегодня как смерть, так что это уже успех!

Я отстранилась и закатила глаза, хотя чувствовала, как на губах пытается пробиться слабая улыбка.

— Спасибо за поддержку.

— Ну а для чего ещё нужны сестры?

— Хм… для моральной поддержки. Поездок за кофе. Причесок и макияжа. Обмена одеждой. Отличных рождественских и праздничных подарков — если кратко, — сказала я, когда Шарлотта протянула мне тарелку с круассаном и ложкой джема сбоку.

Я села на высокий стул рядом с Дилан и отпила кофе.

— Спасибо.

Дилан взглянула на телефон, потом положила его на столешницу.

— Виви и Эв уже едут к папе. Время открывать подарки.

— Нельзя заставлять малышку Би ждать. У неё ведь первое Рождество, — сказала я, откусывая круассан и поднимаясь на ноги. Я торопливо жевала, стараясь проглотить, хотя еда совсем не лезла — желудок всё еще сводило от волнения, и думать о еде не хотелось вовсе.

— Да брось. Малышку Би завораживает одно колечко от хлопьев — вряд ли она вообще запомнит это Рождество, — фыркнула Дилан, пока мы надевали куртки и выходили из дома.

Когда мы приехали к папе, по колонкам по всему дому звучала рождественская музыка. Эверли ставила в духовку две запеканки, а Вивиан раскладывала на кухонном острове поднос с пирожными.

Рождественское утро всегда было только для семьи: папа, Эверли, Хоук, Вивиан, Нико, Би, Дилан, Шарлотта и я.

Грудь сжалась от мысли, что Джейс, Пейсли и Хэдли должны были быть здесь тоже. Я отогнала это чувство, когда Хоук обнял меня, а потом передал дальше — к Нику, Виви и Эверли. Папа поставил кружку с кофе и подошёл ко мне.

— Как ты, детка? — спросил он. Я не видела его с того дня, как он рассказал о судебных делах по опеке, но мы созванивались почти каждый день. Папа не любил слёзы, поэтому давал нам пространство, когда оно было