Запретный Наследник - Мишель Хёрд

— Дай себе волю сломаться на минуту. Ты должен быть сильным, когда она выйдет из операционной.

Я вцепляюсь в его спину, чувствуя, как дрожь в теле усиливается, и стонаю:

— Я не могу её потерять.

— Никто из нас не может, — хрипло шепчет он.

Я ломаюсь на руках у лучшего друга.

— Черт... — вырывается у меня стон. Боль становится настолько невыносимой, что через неё невозможно дышать.

Я чувствую еще одну руку на своем плече, а затем меня перехватывают объятия мамы.

— Я с тобой, мой мальчик. Мама здесь.

Удушающий звук рождается в моей груди, заставляя маму немного отстраниться. Она берет мое лицо в ладони и ловит мой взгляд.

— Дыши, Райкер.

Кивнув, я делаю мучительный вдох.

— С Дэнни всё будет хорошо. Слышишь? Операция пройдет успешно.

Я цепляюсь за мамины слова и снова киваю.

— Давай прогуляемся. Смена обстановки пойдет тебе на пользу.

Мама берет меня под руку, увлекая за собой, и мои ноги каким-то образом начинают двигаться. Мисс Себастьян пристраивается с другой стороны, переплетая свои пальцы с моими.

Я чувствую себя зомби, позволяя им вести меня на улицу, в больничный сад. Мы садимся на деревянную скамью; я упираюсь локтями в колени и закрываю лицо руками. Я тупо смотрю на окружающую природу.

Через несколько минут мне удается выдавить:

— Как я должен всё это осознать? Дэнни тридцать два. Она такая молодая.

— Такие вещи никогда не имеют смысла, — тихо говорит мама.

Я качаю головой.

— А что, если она не справится? Что тогда? Как... как мне жить без неё?

— Ты просто живешь, Райкер. Будет трудно, но со временем...

— Не говори мне, что станет легче. Не станет! — огрызаюсь я. — Это всегда была только Дэнни, мам. Я всегда любил её. Я не «пойду дальше». Я не найду никого другого. Это будет только Дэнни.

Мисс Себастьян кладет руку мне на спину.

— Райкер... — шепчет мама.

Я резко перевожу на неё взгляд.

— Ты смогла бы жить дальше, если бы папа умер?

Мама заметно напрягается, она кладет руку мне на затылок.

— Нет... нет, я бы не смогла.

— Тогда не жди этого от меня, — бормочу я. — Дэнни — любовь всей моей жизни. Моя единственная. Она — моё всё. Без неё моя жизнь лишена смысла.

Мама обнимает меня. Она больше не пытается предлагать пустые слова мудрости. Она просто держит меня, пока меня засасывает обратно в ту пустыню, которой была моя жизнь до того, как я смог обнять Дэнни. До того, как поцеловал её. До того, как мы занялись любовью.

Это всё, что останется без неё. Ничего, кроме выжженной земли без единой надежды на мираж.

Я не переживу её потерю.

Я не смогу существовать без неё.

Если она уйдет, я уйду вслед за ней.

ГЛАВА 24

РАЙКЕР

Я продолжаю сидеть на улице с мамой и мисс Себастьян — часть меня слишком напугана, чтобы возвращаться внутрь. Беспомощность от осознания того, что жизнь Дэнни зависит от человека, о котором я почти ничего не знаю, съедает меня заживо. Я ничего не могу сделать, и это лишает меня последних сил.

Я знаю, что я не первый, кто через это проходит, но... как я должен просто сидеть со связанными руками и смотреть, как из неё уходит жизнь? Эта женщина, которая так полна энергии. Такая яркая и сильная. Как я должен...

Я не смогу чувствовать радость без её улыбки.

Я не смогу чувствовать любовь, не глядя в её глаза.

Без её силы я чувствую себя слабым.

Я медленно выдыхаю, а затем делаю глубокий вдох.

— Нам пора заходить, — шепчет мисс Себастьян. — Скоро должны появиться новости об операции.

Кивнув, я заставляю себя подняться. Следую за мамой и мисс Себастьян в зал ожидания. Вид мрачных лиц членов семьи Хейз наносит по мне очередной удар.

Я падаю на ближайший стул, и через пару минут тишина становится удушающей. Снова вскочив, я выхожу из зала ожидания. Прислоняюсь спиной к стене, скрестив руки на груди. Закрыв глаза, я сосредотачиваюсь на дыхании, молясь, чтобы время шло быстрее и я снова мог увидеть Дэнни.

Но вместо этого время ползет со скоростью улитки. Это только усиливает страх, отчаяние и всепоглощающую глубокую боль.

Боже, пожалуйста, пусть операция пройдет успешно. Пусть лечение подействует. Пожалуйста. Пожалуйста. Пожалуйста, пусть Дэнни станет одной из тех немногих, кто победит эту заразу.

Подняв голову, я вижу отца, дядю Джексона и дядю Маркуса, идущих ко мне. Дядя Маркус хлопает меня по плечу, прежде чем зайти в зал ожидания.

— Как ты держишься? — спрашивает отец, и его глаза полны тревоги.

Дядя Джексон встает рядом со мной, принимая ту же позу, и бормочет:

— Никак он не держится. — Он тяжело вздыхает. — Всё, что ты можешь — это продираться сквозь это. Это дерьмово, я знаю.

Дяде Джексону пришлось пережить нечто подобное, когда дядя Маркус чуть не умер. Они лучшие друзья целую вечность.

— Это тяжело, — выдыхаю я.

Дядя Джексон прижимается своим плечом к моему.

— Я сидел в зале ожидания, пока оперировали Маркуса, и медленно сходил с ума, черт возьми.

Я просто слушаю, опустив глаза на кафельный пол.

— Дэнни было года четыре или пять. Она вошла и направилась прямо ко мне. Забралась ко мне на колени, поцеловала в щеку и спросила, почему я такой грустный. — Он откашливается, прежде чем продолжить: — Я сказал ей, что моё сердце немного сломалось, и она приложила свою крошечную ладошку к моей груди и сказала, чтобы я не плакал. Конечно, меня прорвало, я начал рыдать навзрыд. Знаешь, что она сделала?

Я качаю главой, представляя Дэнни маленькой девочкой.

— Она просто твердила: «всё хорошо... всё хорошо». Обняла меня за шею и добавила: «только не напусти на меня соплей». Я начал смеяться и плакать одновременно. — Он усмехается. — Она даже проверила свою футболку, чтобы убедиться, что я её не заляпал.

Мои губы невольно кривятся в улыбке. Дядя Джексон вздыхает:

— Тут нет ответов, Райкер. Иногда жизнь просто полное дерьмо.

Я киваю, абсолютно с ним согласный. Отец и дядя Джексон просто стоят рядом со мной, пока вокруг снова воцаряется тишина.

Пять часов