Одиночки - Анна Шнайдер
— Ну дурачина я, простофиля, что с меня взять?
— Да и с меня нечего было взять, — вздохнула мама Лары. — Но дело же не в этом. Работа по душе и сердцу должна быть, чтобы человек на неё ходил с удовольствием, — тогда и процветание в обществе будет. А если из-под палки, то хоть сколько денег плати — результат будет так себе. Поэтому я считаю, что ничего плохого в вашей профессии, Денис, нет. Если вам нравится, что вы делаете, и вы думаете, что на своём месте, — значит, и хорошо.
— Да вот не слишком-то нравится, — улыбнулся Денис. Ему импонировали рассуждения Ирины Максимовны — он тоже считал, что главное не размер зарплаты, а удовольствие от любимого дела. Хотя прозу жизни всё-таки никто не отменял — и в его случае как раз она была решающим фактором. — Но так сложилась жизнь. Мне пришлось рано начать зарабатывать, на учёбу не было времени. А сейчас уже поздно что-то менять.
— Ну почему же поздно? — неожиданно вмешался в диалог Ларин папа. — Со мной на заводе работал отличный инженер, один из лучших. Он институт вообще после сорока заканчивал, тоже примерно по такой же причине, что и ты. Прости, я на «ты» тебя — не привык выкать молодёжи, извини мои седины. В общем, мой коллега рос только с матерью, средств не было, вот он и пошёл сразу после школы в ПТУ, а потом рабочим на завод. Всё на практике узнавал и к сорока годам был лучше многих с двумя высшими, но начальником его не делали — какой ещё начальник без вышки? Пришлось в институт идти. Так что никогда не поздно. Было бы желание.
— Желание есть, но времени по-прежнему нет. Не могу же я работу бросить?
— Зачем бросать? Существуют вечернее и заочное отделения. И если ты чувствуешь, что пекарня — это не твоё, может, и правда стоит пересмотреть свой график. Вдруг в нём найдётся местечко и для учёбы?
Денис очень в этом сомневался, но родителей Лары поблагодарил и сказал, что обязательно подумает.
52
Лара
Маме я смогла позвонить только ближе к обеду, когда с честью отвела целых три занятия — повезло, ученики жили рядом друг с другом, — и, как только услышала в трубке её хитренький голос, сразу поняла, что Дениса родители оценили со всех сторон. Рассмотрели, можно сказать, в лупу. Но это было неизбежно — они всегда так делали, а потом вываливали на меня мнение о каждом знакомом, и неважно, мальчик это был или девочка.
И кстати, на моей памяти они ни разу не ошиблись. Про Игоря мама с папой, например, сказали: «Симпатичный, но какой-то несерьёзный», ещё когда мы даже не встречались, а просто учились в параллельных классах и вместе ездили на какую-то экскурсию, где среди сопровождающих затесалась и моя мама. Они с папой, в отличие от меня, всегда были активистами и голосовали за любой кипиш, кроме голодовки.
— Очень хороший парень этот Денис, — заявила мне мама, и я почувствовала себя так, будто она с размаху засунула мне в рот ложку моего любимого малинового варенья. Вроде и вкусно, и слегка больно. — Странно, что до сих пор не женат. Современные девки всё-таки дуры. Но ты же не очень современная, Лар…
— Ага, Денис мне так и заявил при знакомстве. Мол, имечко у меня такое — как у тётки из СССР.
Мама сначала хохотнула, а потом торжественным тоном изрекла:
— Безобразие. Форменное. Его-то имя тоже можно интересно рифмовать, а туда же…
— Как рифмовать? — не сразу догнала я и чуть не свалилась с лавочки, на которой сидела во время этого разговора, когда мама прошептала в трубку — видимо, чтобы Агата не услышала:
— Дениска-пиписка.
— Ма-а-ам! — простонала я, хохоча. — Ты только соседу этого не говори, пожалуйста! Я не хочу его обижать.
— Что я, дура, по-твоему? Конечно не скажу. Но и ты не упусти парнишку, хороший он, правильный и надёжный. А ещё недолюбленный какой-то. Семья ему нужна нормальная, и наша ему хорошо подходит.
— Ага, то есть вы с папой Дениса уже усыновили?
— Ну, ещё не совсем, конечно, — всё-таки впервые видим. Но он понравился нам больше, чем остальные твои ухажёры.
— Он не ухажёр, а сосед.
— Ой, да ладно, — хитренько так протянула мама, и я решила не спрашивать, где конкретно прокололась. У меня и так комплексов целая куча, ни к чему добавлять мысль о том, что я в очередной раз затупила.
После разговора с мамой я собиралась засунуть телефон обратно в сумку и быстренько помчаться в ближайшее кафе, чтобы пообедать, но экран неожиданно засветился от пришедшего в мессенджер сообщения, и я на свою беду на него посмотрела.
«Хочу приехать сегодня, — писал Игорь. — Вы с Агатой когда гулять будете?»
Ах так, значит. Приехать он хочет. Сегодня.
Ну-ну.
Мстительно прищурившись, я написала то время, когда мама с папой собирались выгуливать Агату во второй раз, а затем предупредила родителей, с кем им придётся сегодня столкнуться.
Держись, Игорёк, скоро тебя расстреляют из тяжёлой артиллерии.
53
Денис
Вове так понравилось гулять с Агатой и её родственниками, что Денис не смог отказать сыну, когда тот попросился и на вечернюю прогулку. Во время обеда сказал, что Агата с бабушкой и дедушкой пойдут на улицу ещё около пяти часов вечера, — и Денис, хоть и собирался изначально в это время поваляться на диване и почитать, уступил Вовке. В жизни сына и так не слишком мало радостей, пусть побегает с понравившейся девочкой. А диван будет в другой день. Тем более что суп ещё есть, второе на завтра Денис тоже быстренько сделал, пока Вовка обедал, квартира убрана… значит, можно и погулять.
Однако вечерняя прогулка прошла совсем не так, как ожидал Денис. Во-первых, сразу после того, как они с Вовкой встретились с Агатой, Ириной Максимовной и Алексеем Антоновичем внизу во дворе, Ларин папа заявил:
— Скоро сюда подойдёт Игорь,
