Осень по договору: Жена на шесть месяцев - Ива Шелест

— Прекрасные кадры, — удовлетворенно сказал Северов, когда фотограф закончил. — Желаю вам семейного счастья и... стабильности.

Последнее слово он произнес с особым значением. Ясно. Фотографии попадут в прессу, подтвердят мою "благонадежность" перед советом директоров. Первый ход сделан.

— Обязательно будет и то, и другое, — ответил я, не отводя взгляда.

Дома Анна Петровна превратила столовую в мини банкетный зал — белоснежная скатерть, серебряная посуда, живые цветы, трехъярусный торт. На столе в ведерке со льдом стояла бутылка шампанского.

— Ну что ж вы! — всплеснула она руками, когда увидела наши удивленные лица. — Первый семейный обед нужно отметить как следует!

Семейный обед. Мы сидели за красиво накрытым столом — я во главе, Ника справа, Соня слева, наши свидетели. Поднимали тосты, резали торт, слушали теплые речи Анны Петровны о семейном счастье. Атмосфера была настолько домашней, что я почти забыл о деловой стороне происходящего.

Почти.

После обеда, когда Андрей увез домой Анну Петровну, а Соня ушла к себе, мы остались одни. Ника все еще была в свадебном платье, я снял пиджак и галстук. Сидели на диване и не знали, о чем говорить.

— Как ощущения? — спросила она, покручивая обручальное кольцо на пальце.

— Сюрреалистично, — честно ответил я. — А у тебя?

— Тоже. Все выглядело таким... настоящим.

— Особенно когда ты сказала "да, согласна". В твоем голосе была такая убежденность.

— А ты звучал так, будто действительно хотел на мне жениться.

Мы посмотрели друг на друга. В воздухе повисло что-то неуловимое — недосказанность, напряжение, которого не было раньше.

— Ника, — начал я и замолчал, не зная, как продолжить.

Я достал из кармана небольшую винтажную шкатулку.

— Это тебе.

Внутри лежал браслет с сапфирами — еще одна семейная реликвия.

— Глеб, я не могу это принять...

— Можешь. Ты моя жена. — Слова "моя жена" прозвучали странно. Не как обозначение роли, а как... признание? — Имеешь право носить украшения семьи Рудневых.

Я застегнул браслет на ее запястье. Сапфиры играли в свете лампы, подчеркивая изящество ее руки. Мы сидели очень близко, я чувствовал тепло ее кожи, аромат духов. Хотелось снова поцеловать ее — не для галочки, а потому что хотелось.

— Спасибо, — прошептала она. — Он прекрасный.

— Как и ты.

Мы смотрели друг на друга, и я видел в ее глазах то же желание, что чувствовал сам. Наклонился ближе...

Звук шагов в коридоре заставил отпрянуть. Соня появилась в дверях гостиной.

— Я спать, — объявила она. — Спокойной ночи... молодожены.

Она ушла, и мы остались сидеть на противоположных концах дивана, как школьники, которых поймали за поцелуями.

Мы не сговариаясь тоже решили пойти спать. Задержались между спальнями в коридоре. Как прощаться теперь, когда мы муж и жена? Что принято в таких... деловых браках?

— Спасибо за сегодняшний день, — сказала Ника. — Он был особенным.

— Для меня тоже.

Мы стояли в полутьме, и сапфиры на ее запястье мерцали в свете ночника. Моя жена. Красивая, умная, загадочная женщина, которая согласилась играть эту роль. Но играет ли?

— Спокойной ночи, Глеб.

— Спокойной ночи, Ника.

Она дошла до своей двери, обернулась. На лице промелькнуло что-то — сожаление? Разочарование? А может, облегчение?

— Это был хороший день, — сказала она тихо.

— Да. Очень хороший день.

Мы разошлись по спальням. Я лег в постель, но сон не шел. В голове прокручивались кадры дня: Ника в свадебном платье, ее взгляд во время клятв, наш поцелуй, который продлился дольше необходимого.

Что-то изменилось сегодня. Что-то важное и необратимое. Мы заключили не только юридический договор, но и что-то еще. Что-то, чего нет в контракте и что может оказаться гораздо опаснее любых деловых обязательств.

Впервые за много лет я засыпал не с мыслями о работе и планах на завтра, а с мыслями о женщине, которая спала в соседней комнате.

О своей жене.

О Нике.

Глава 13. Ника: Первый день в браке

Проснулась в половине седьмого без будильника — внутренние часы не обманешь. Но теперь все было по-другому. Теперь я просыпалась не как Ника Орлова, мать-одиночка, а как Ника Руднева. Жена. Формально, конечно, но от этого не менее странно.

Первое, что бросилось в глаза — золотое сияние обручального кольца на безымянном пальце. Бриллиант переливался в утреннем свете, напоминая о вчерашнем дне, который все еще казался сном. А на тумбочке мерцали сапфиры браслета — холодные камни, которые хранили тепло мужских рук, застегнувших его на моем запястье.

Надела халат — один из тех роскошных, что Глеб заказал заранее, — и тихо прошла на кухню. И тут взгляд упал на нее ее — кофемашину размером с небольшой холодильник. Штука явно стоила дороже моей годовой зарплаты и выглядела сложнее космического корабля.

Но Глеб каждое утро пил кофе. А теперь я его... жена. Разве жена не должна позаботиться о муже? Даже если этот муж — деловой партнер по контракту?

Двадцать минут я изучала панель управления, пытаясь разобраться в бесчисленных кнопках и индикаторах. Машина издавала таинственные звуки — шипение, бульканье, тихое жужжание. Наконец она милостиво согласилась приготовить что-то, отдаленно напоминающее эспрессо. Аромат разлился по кухне — густой, бархатистый, ничего общего с растворимым кофе, к которому я привыкла.

— Доброе утро.

Я обернулась. Глеб стоял в дверях кухни — взъерошенные волосы, домашние брюки, белая футболка, которая подчеркивала ширину плеч. Без официального костюма он выглядел моложе и… доступнее. И почему-то от этого вида у меня перехватило дыхание. В такой домашней одежде он казался не грозным генеральным директором, а просто мужчиной, с которым я проснулась под одной крышей.

— Доброе, — ответила я, чувствуя, как краснею. Мы же муж и жена теперь, какого черта я смущаюсь? — Кофе готов.

— Спасибо. — Он подошел ближе и взял чашку их моих рук. В его ладонях кружка казалась такой маленькой! — Идеальный.

Он сделал глоток, закрыл глаза, наслаждаясь вкусом. Я следила за движением его губ, за тем, как он облизнул нижнюю губу, поймав капельку кофе. Такой простой жест, а от него внутри все переворачивалось.

— Ты сегодня тоже едешь на работу? — Я глянула на часы.

— Конечно. Команда работает в авральном режиме, и мне нужно быть на месте. Нам.

Я кивнула.

—