Минутку, пожалуйста - Эми Доуз

Уголок его рта дергается.

— Как скажешь.

Проходит еще мгновение, и я клянусь, мне кажется, я вешу тысячу фунтов, потому что даже не могу начать подниматься с этой удобной кровати.

— Е-е-еще минуточку, и встаю.

Он поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня, но его глаза закрываются, когда он бормочет:

— Я могу вызвать Uber, как будешь готова.

Позволяю векам закрыться всего на секунду.

— Через минуту.

Раздражающий звон пробуждает меня от сна, я пытаюсь приоткрыть глаза, но каким-то образом от туши ресницы слиплись. Я нащупываю телефон и на мгновение вижу на экране «МАМА». Провожу пальцем вправо и хриплю:

— Алло?

— Алло? — повторяет мама.

— Мама... что?

— Что?

— Ты мне позвонила, — защищаясь, рявкаю я. Клянусь, наступит следующее столетие, прежде чем мама научится пользоваться гребаным смартфоном.

— Кто это? — спрашивает она, и в ее голосе слышится смущение, которое звучит довольно забавно.

— Мама, кому ты звонишь? — ворчу я, теперь уже раздраженная и все еще пытающаяся разлепить ресницы.

— Я пытаюсь позвонить сыну! — огрызается голос. — Так кто мне отвечает, черт возьми?

Мои ресницы рвутся, когда я распахиваю глаза.

Дерьмо. Это не моя мать.

Я отнимаю телефон от уха и в ужасе смотрю на него.

Не мой телефон.

Я оглядываюсь.

Не моя постель.

Я смотрю на пустое место рядом с собой и слышу негромкий звук душа из ванной.

Не мой дом!

— Э-м… — бормочу в трубку, потому что женщина требует знать, с кем она говорит. — Я уборщица.

— Уборщица? — огрызается она. — Лана?

— Кто такая Лана? — Я хлопаю себя по лбу, у меня мозги набекрень.

— Уборщица моего сына, — твердо заявляет женщина.

— Ах... Лана! — восклицаю я с натужным смехом, который звучит очень, очень наигранно. — Я ее замещаю.

— А где Лана?

Я сглатываю.

— На бат-мицве... дочери?

— Лана — набожная католичка.

— Ее дочь — нет, — говорю я, пытаясь соврать лучше, чтобы не пришлось объяснять, что я — любовница ее сына на одну ночь.

— Кто это, черт возьми? — нетерпеливо спрашивает она.

— Мне пора! — восклицаю я, нажимая «отбой» и бросая телефон на кровать. — Срань господня. — Я хватаюсь за волосы. Дерьмо. Я все еще голая.

Я бросаю взгляд на часы. Пять утра.

Почему мать этого мужчины звонит ему в пять утра?

Проблемы с границами.

Душ все еще шумит, поэтому я вскакиваю с кровати и мечусь по комнате, разбрасывая подушки в поисках своих вещей.

— Где, черт возьми, моя одежда? — Я не нахожу ее следов. Срываю одеяло с кровати. Ничего. — Серьезно, какого черта!

Душ выключается, и я в ужасе замираю. Прошлой ночью я позволила парню, который был мне совершенно незнаком, отшлепать меня. А теперь, в пять утра, как обезумевшая, ответила на телефонный звонок его матери.

Господи, это унизительно.

Хватаю телефон, заказываю Uber и чуть не плачу от облегчения, когда вижу, что он будет здесь через три минуты. Спасибо Господу за маленькие одолжения.

Бросив разыскивать одежду, кидаюсь к шкафу, натягиваю серые спортивные штаны, восемь раз обматывая их вокруг талии, и накрахмаленную белую рубашку. Если этот мудак забрал мою одежду, то будет справедливо украсть его. Хватаю свою обувь и крадусь в гостиную.

Как только подхожу к входной двери, телефон подает сигнал, уведомляя о том, что Uber уже здесь. Я тихонько открываю дверь, выхожу на цыпочках и оглядываюсь на дом. Слава Богу, я закончила диссертацию. Столкнуться с этим горячим мудаком в кафетерии после только что проведенной ночи, было бы более неловко, чем если бы он был моим лечащим врачом.

Глава 4

Линси

Три месяца спустя

— Так вот куда нужно прийти, чтобы встретиться с лучшей подругой, — шутливо говорю я, ступая в комнату ожидания шиномонтажа и находя свою дикую рыжеволосую подругу, растянувшуюся за одним из высоких столов, где она, как и каждый день, щелкает по клавишам ноутбука. Потому что этим она живет.

При виде меня, голубые глаза Кейт распахиваются от удивления, и она широко разводит руки.

— Линс! Добро пожаловать в мой офис!

Я смеюсь и качаю головой, опускаясь на табурет рядом с ней.

— Слышала, кофе здесь потрясающий.

Она вскакивает с табурета и направляется к причудливой кофемашине, бросая через плечо:

— Я принесу тебе кофе по специальному рецепту Мерседес Ли Лавлеттер... двойной эспрессо.

— Спасибо, мне это нужно, — говорю я, когда она возвращается с пластиковым стаканчиком.

— Давай, поболтаем, — настаивает Кейт, нахмурив брови. — Прости, что пропала. Эта книга сводит меня с ума, и мне просто было необходимо податься в отшельники, пока я ее не закончу.

— Насколько ты близка к завершению? — спрашиваю я, воспрянув духом. — Ты должна поспешить напечатать «Конец», чтобы мы смогли отпраздновать в наших лучших традициях. Мне нужна грандиозная вечеринка.

— Закончу к следующей неделе! — Она взволнованно хватает меня за руку.

— Хорошо. — Я пронзаю ее серьезным взглядом. — Тогда, нам с тобой и Дину нужно будет оторваться. Я скучаю по тебе! И особенно мне не хватает твоих подколов над Дином за то, что он носит рубашки с якорями.

Кейт хихикает.

— Или узкие брюки-капри, которые он носит летом, и туфли-лодочки?

— Да.

— Как ему удается делать стиль метро таким сексуальным?

— Не знаю, — отвечаю, качая головой.

— Есть успехи в плане работы? — Кейт немного сбавляет шутливый тон.

— Нет. — Я стону и обхватываю лицо ладонями. — И на следующей неделе я переезжаю к маме и папе, так что все настолько мрачно, насколько только возможно.

Кейт сочувственно кусает губу.

— Ты же знаешь, это временно.

Уголки моих губ опускаются, когда на меня накатывает разочарование в собственной жизни.

— Временно жалкая я.

Она выбивает мои руки, поддерживающие подбородок.

— Ты закончила колледж меньше двух месяцев назад. Как только найдешь подходящую работу, сможешь подыскать жилье.

— Надеюсь, ты права, — бормочу я, хватая эспрессо и потягивая горячую жидкость. — Черт, я думала, закончить диссертацию будет трудно. Кто знал, что найти работу педиатра-консультанта будет еще труднее? Я даже расширила поиски до Денвера.

— Ты не уедешь из города. — Кейт бросает на меня строгий взгляд, явно даже не заинтересованная в этом.

Я закатываю глаза.

— Если впаду в отчаяние, у меня не останется выбора. Это так расстраивает. Степень магистра должна была стать началом моей зрелой жизни. Вместо этого я застряла в подвешенном состоянии и готовлюсь переехать к родителям. Дай мне поныть, ладно?

Кейт смерила меня снисходительным взглядом.

— Ладно, но не забывай, тебя могут нанять. Тебе уже предлагали пару мест на должность социального работника, но