Осень по договору: Жена на шесть месяцев - Ива Шелест

— Конечно.

— Как мне тебя называть? Глеб? Дядя Глеб? Или сразу папа?

Вопрос застал меня врасплох. Я бросил взгляд на Нику — она смотрела на дочь с легкой тревогой.

— Пока просто Глеб, — ответил я. — Посмотрим, как дальше пойдет.

— Хорошо. Тогда, Глеб, как дела на работе?

— Нормально, — автоматически ответил я, потом понял, что это звучит отстраненно. — То есть... было много встреч. Переговоры с партнерами.

— Интересно?

— Не очень.

Повисла неловкая пауза. Я стоял посреди гостиной как истукан, не зная, сесть ли, остаться ли, уйти ли к себе.

— Может, присядешь? — предложила Ника, и я услышал в ее голосе искусственную бодрость. — Ужин почти готов.

— Да, конечно. — Я сел в кресло напротив дивана, где расположились Ника с Соней. — Что изучаете?

— Тригонометрию, — вздохнула Соня. — Мама пытается объяснить, зачем нужны синусы и косинусы.

— А зачем? — неожиданно для себя спросил я.

— Вот именно! — оживилась Соня. — Ты же не используешь синусы в бизнесе?

— Не использую. Но... — я попытался вспомнить, где применяется тригонометрия. — Без нее нельзя построить дом. Или мост. Или самолет.

— А я не собираюсь строить самолеты.

— А кем собираешься?

— Литературным критиком. Или писателем. Или... не знаю пока.

— Понятно.

Снова пауза. Я чувствовал себя как на деловых переговорах с непредсказуемым партнером.

— А ты в школе любил математику? — спросила Соня.

— Любил.

— И хорошо учился?

— Хорошо.

— А какие предметы нравились больше всего?

Я задумался. Странно — никто не спрашивал меня о школьных годах уже лет пятнадцать.

— Математику, физику, экономику.

— А литературу?

— Тоже ничего.

— Какие книги читал?

— Разные. Классику в основном.

— А сейчас читаешь?

— Деловую литературу.

— Это не считается, — категорично заявила Соня. — Я имею в виду художественные книги.

— Редко, — честно признался я.

— А фильмы смотришь?

— Тоже редко.

— А что ты делаешь в свободное время?

Вопрос поставил меня в тупик. Свободное время? У меня его практически не было.

— Работаю, — ответил я.

— В выходные тоже?

— Часто.

Соня посмотрела на маму, потом снова на меня:

— Ты же понимаешь, что так жить нельзя?

— Почему нельзя?

— Потому что жизнь — это не только работа. Есть еще развлечения, хобби, друзья, семья...

— У меня теперь есть семья, — сказал я, кивнув на них обеих.

— Это хорошо. А друзья есть?

— Коллеги по работе.

— Это не то. Настоящие друзья — это те, с кем можно поговорить не о работе.

— А о чем?

— О жизни! О фильмах, книгах, планах, мечтах... — Соня воодушевилась. — О том, кем ты хотел стать в детстве.

— Астронавтом, — неожиданно для себя ответил я.

— Серьезно? — Соня засмеялась. — Ты хотел летать в космос?

Заметил укоризненный взгляд Ники, исподтишка посланный Соне.

— Хотел. Даже в планетарий ходил каждые выходные.

— И что случилось?

— Вырос. Понял, что космонавтом не стану.

— А жалко?

Я задумался. Жалко ли? Когда последний раз я думал о звездах не как о недвижимости, которую нельзя купить?

— Наверное, да, — честно ответил я.

— Тогда мы обязательно сходим в планетарий! — заявила Соня. — Всей семьей.

Слово "семьей" прозвучало так естественно, что я на секунду поверил — мы действительно семья, а не участники деловой сделки.

Из кухни донесся голос Анны Петровны:

— Ужин готов!

— Отлично, — Ника поспешно собрала учебники. — Идемте за стол.

Мы переместились к обеденному столу. Я сел на свое обычное место во главе стола, Ника и Соня — по бокам. Анна Петровна принесла блюда, и по квартире разлился аромат домашней еды.

— Как прошел день в школе? — спросил я Соню, пытаясь поддержать разговор.

— Нормально. Правда, я хожу в обычную школу, — ответила она. — Мама сказала, что ты можешь помочь с поступлением в лицей.

Я бросил взгляд на Нику. Она слегка покраснела.

— Я упомянула, что у нас теперь больше возможностей, — сказала она осторожно.

— Конечно, — кивнул я. — У меня есть человек, который занимается такими вопросами. Думаю, можно организовать ускоренное поступление к следующему семестру.

— Правда? — Соня оживилась. — А это не будет... ну, нечестно?

— Почему нечестно?

— Ну, другие дети сдают экзамены, а я проскочу по блату.

— Ты тоже будешь сдавать экзамены. Просто получишь возможность их сдать вне общей очереди.

— А я справлюсь?

— А ты как думаешь?

— Думаю, справлюсь. Я неплохо учусь. — Соня помолчала. — А что нужно будет изучать дополнительно?

— Английский точно. Математику углубленно. Возможно, еще что-то.

— Могу я взять репетиторов?

— Конечно.

— А мама говорила, это дорого...

— Соня, — мягко остановила ее Ника.

— Что? Я же правду говорю. Мы не могли себе позволить хороших репетиторов.

— Теперь можете, — сказал я просто.

Повисла неловкая тишина. Я понял, что сказал что-то не то, но не понимал что именно.

— Спасибо, — тихо сказала Ника. — Это очень важно для Сони.

— Не за что. Мы же... — я запнулся, — семья.

Снова это слово. И снова оно прозвучало странно в моих устах.

— А ты умеешь готовить? — спросила Соня, явно пытаясь разрядить атмосферу.

— Нет.

— Совсем?

— Могу сварить кофе и пожарить яичницу. На этом мои кулинарные навыки заканчиваются.

— Ужас. — Соня посмотрела на маму. — Мам, нам придется его учить.

— Зачем мне уметь готовить, если есть Анна Петровна? — удивился я.

— А если мы поедем отдыхать? А если Анна Петровна заболеет? А если мама устанет и захочет, чтобы ее покормили?

Логика была железная.

— Научишь? — спросил я у Ники.

— Конечно, — улыбнулась она, и я заметил, что улыбка выглядела более естественно, чем в начале вечера.

— А еще ты умеешь играть в игры? — продолжала Соня.

— В какие?

— Настольные. Карты. Компьютерные.

— Умею играть в покер.

— А в монополию?

— Нет.

— А в "Мафию"?

— Тоже нет.

— А во что-нибудь семейное?

— Не знаю, что такое "семейное".

Соня снова посмотрела на маму:

— У