Тайное пристанище - Кэтрин Коулc
— Ты что тут делаешь? — спросила Серена. — Думала, у тебя ужин с семьей.
— Только что оттуда, — буркнул я. — Надо выпустить пар.
Она наклонила голову набок, косы-боксы скользнули по плечам.
— Тебе нужен бар или мешок?
— Вот почему ты моя подруга, — взъерошил я волосы. — Мешок.
— Знаешь, где он. Если не поможет — у меня в кабинете Джим Бим.
Я отсалютовал ей и пошел по коридору к мужской раздевалке. Быстро переоделся, не заморачиваясь с замками. Когда вышел в зал, Серена уже ушла к себе. Она вела все текущие дела Haven — расписание, персонал. Я просто подписывал чеки.
Мне чертовски повезло, что она рядом. И то, что она не принимала мои вспышки на свой счет, спасало нас обоих. При этом ставить меня на место она тоже умела — бывшая профи по ММА все-таки.
Из колонок гремел рок, пока я окидывал взглядом просторный зал. Черно-серая гамма, кроме двух стен, на которых я оставил свои рисунки. Цвета там — весь спектр. На самой длинной стене огромными буквами красовалось HAVEN, из которого вырывались фигуры и символы. Эти росписи я создавал месяцами, но когда закончил, понял — теперь это место действительно мое.
— Глянь-ка, кого принесло, — донесся голос.
Я обернулся к парню, что складывал полотенца.
— Привет, Эв.
— Черт, — поднял он брови. — Кто тебе настроение испортил?
— Надо поработать над лицом, — пробормотал я. — Всё нормально. День просто длинный, как черт.
— Что-нибудь нужно? — спросил он с беспокойством.
Я кивнул в сторону тяжелого мешка.
— Только свидание с ним.
— Зови, если что, — ответил Эв и вернулся к делу.
Я нашел его пару лет назад — ему было восемнадцать, он пытался разрисовать стену моей тату-студии. Пьяный, злой на весь мир. Вместо того чтобы вызвать Трейса, я предложил сделку: отработаешь ущерб — получишь шанс на настоящую работу. Он справился. Теперь помогал Джерико с молодежной программой и был правой рукой Серены.
Глухой удар заставил меня повернуться к рингу — там спарринговались Джерико и Маттео.
Маттео сегодня был на взводе. Спокойный в жизни, в ринге он будто выпускал всех своих демонов. Я его понимал. Сам искал ту же разрядку, когда приходил сюда.
Он двигался плавно, как пантера, и повалил Джерико на пол одной молниеносной подсечкой. Через секунды тот уже хлопнул в знак сдачи.
— Черт, — выдохнул Джерико, поднимаясь и выплевывая капу. — Неделю потом это чувствовать буду.
Маттео уже снова улыбался, как ни в чем не бывало.
— Просто подстегиваю тебя держать форму.
— Удачи с этим, — буркнул я, взяв скакалку и начав разминку. Мышцы надо разогреть — я мог рваться к мешку, но травмы мне были ни к чему.
— Не всем по кайфу торчать здесь по пять часов в день, — бросил Джерико. — У некоторых еще жизнь есть, и они при этом чертовски неплохо выглядят.
Я ускорил темп, добавляя шаги.
— Все знают, кто тут выглядит лучше всех, — усмехнулся Маттео, спрыгивая с ринга. — Кстати, о красоте — как там моя Фэл?
Скакалка зацепилась за ногу, и я едва не споткнулся.
Улыбка Маттео расплылась.
— Она хоть сказала, что скучает по мне?
Джерико хлопнул его по спине:
— Хочешь неприятностей — продолжай. Ты же знаешь, к Фэл лучше не лезть.
— Особенно тебе, бабнику, — крикнул Эв с другого конца зала.
Маттео скривился:
— Просто с выбором у меня беда.
Я подошел к тяжелому мешку и натянул перчатки.
— Называй как хочешь, только держись от Фэл подальше.
Поймал на себе взгляд Джерико — он внимательно меня изучал. Из всей компании только он и Орен знали, что между мной и Фэл когда-то что-то было. Орену было не до чужих дел, а Джерико решил, что мы теперь просто друзья. Но ничего простого в Фэл для меня никогда не было.
Первые удары по мешку — легкие, проверочные. Ребята подшучивали друг над другом, но я уже их не слышал. Потом они ушли, Серена сказала, что запирает зал, и снова осталась только тишина и я.
Она выключила музыку, зная, что лучший для меня ритм — это стук перчаток по мешку. Тук, тук, шлеп. Я задавал темп сам. Бил, пока не сводило мышцы и не перехватывало дыхание. Пока ноги не дрожали от усталости.
И все равно — мало. Ничего больше не глушило тьму внутри. Нужно было всё больше, чтобы не чувствовать.
Я отступил, согнувшись, пытаясь поймать воздух. Выпрямился и замер.
Она стояла у входа. Волосы — золотом под светом ламп. Длинные, такие, что в них легко было потеряться. Господи, как же я этого хотел. Но стоило рассмотреть лицо, как тело напряглось.
Бледная. Глаза покрасневшие — плакала. Не раздумывая, я пересек зал в пять шагов, бросив перчатки на пол.
— Что случилось? Ты как привидение.
Я не любил, когда меня трогают. Когда прикосновение с детства было только болью, оно оставляет след. Но с Фэл всё было иначе. Она всегда казалась безопасной.
Я редко позволял себе к ней прикасаться — слишком опасно, слишком хотелось большего. Но сейчас я не думал.
Я коснулся ее лица ладонью. Кожа мягкая, тонкая — как лепесток, которого еще не касался ветер.
— Фэл…
Я заглянул в ее темно-синие глаза. Я знал каждый оттенок наизусть, но снова искал их — потому что они всегда говорили правду.
— Это не я, — прошептала она.
Черт. Значит, подружка Кили и ее сестры. Должно быть, там все плохо.
— Разберемся, — пообещал я. — Я свожу тебя за двойным шоколадным орео-шейком, сядем у реки, всё обсудим.
Мой воробышек чувствовала глубже, чем кто бы то ни было. Мир бил по ней сильнее, но она не пряталась — шла навстречу. Готова была принять любую боль, лишь бы помочь кому-то еще.
Она покачала головой, ее щека осталась в моей ладони.
— Это о тебе, — хрипло выдохнула она.
Я нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
В ее глазах стояла боль. Нет, не просто боль — мука.
— Твоя мать, — наконец прошептала она.
Я застыл. Кровь похолодела. Рука медленно опустилась.
— У нее были еще дети. У тебя три сводные сестры. И служба опеки только что забрала их из дома.
6 Фэллон
Я не хотела ему говорить. Отдала бы всё, чтобы правда просто исчезла. Поэтому оставалась в тренажёрном зале слишком долго, просто смотрела, как он движется. Моё прекрасное всё. Я впитывала каждое изгибание его тела, ту бесконечную силу, что сидела в нём. Я не хотела разрушать заклинание. Не
