Мой вид красоты(ЛП) - Эш Никки

— Да, — я прочищаю горло. — Я просто подумал о своём отце.

Не совсем ложь.… Но я не могу рассказать ей всю правду, не признавшись при этом, что встречался с её отцом перед барбекю.

Я заезжаю на парковку, и Лекси оглядывается.

— Я не обращала внимания на то, куда мы ехали. Где мы?

— Сейчас увидишь.

Мы выходим из машины и проходим через парковку, оказавшись на Ситон-стрит. Лицо Лекси тут же светлеет.

— Мы в районе искусств!

— Да, я подумал, что ты могла бы показать мне окрестности, раз уж это твоё любимое место. Мы можем зайти в пару галерей, а потом пообедать.

Лекси смотрит на меня долгую секунду, затем кивает.

— Звучит как идеальное первое свидание.

Она берёт меня за руку и, поскольку знает эту местность как свои пять пальцев, начинает показывать мне окрестности. Мы идём вверх по одной улице, затем по другой, пока мы с Лекси обсуждаем каждый фрагмент граффити.

— Это проект – «Крылья ангела» Колетт Миллер, — говорит Лекси, когда мы выходим на Колитон-стрит.

— Что за проект? — спрашиваю я, когда мы подходим к нарисованным на стене крыльям ангела в натуральную величину.

— Она создала этот проект, чтобы напомнить людям, что мы ангелы на этой Земле. Наша задача – быть добрыми, — Лекси проходит между разноцветными крыльями и оборачивается. — Сфотографируй меня.

Я достаю телефон и делаю снимок.

— Ты, без сомнения, самый красивый ангел, — молвлю ей, убирая телефон и заключая её в объятия.

— Это то, что я хочу сделать, — признаётся она, указывая на крылья.

— Нарисовать на стенах? Ты уже делаешь это, Лекс, и твои работы потрясающие.

— Нет, не это. Я хочу что-то изменить своим искусством. Я хочу, чтобы это было что-то, о чём люди узнают, и не потому, что это граффити на стене или потому, что это хорошо нарисовано, а потому, что это что-то значит.

— Тогда сделай так, чтобы они что-нибудь значили.

Её глаза встречаются с моими, и она кивает.

— Да, может быть, когда-нибудь, — она пожимает плечами. — Пойдём посмотрим ещё на граффити.

Она пытается отстраниться от меня, но я удерживаю её.

— Эй, не делай этого

— Чего не делать?

— Не отрекайся от своей страсти. Ты любишь искусство и хочешь что-то изменить. Тебе просто нужно подумать о том, как ты можешь это сделать. Что для тебя важно и как ты можешь использовать искусство для достижения твоей цели.

— В твоих устах это звучит так просто.

— Я не говорю, что так и будет, но это и не значит, что ты не можешь этого сделать. Ты одна из самых страстных людей, которых я знаю. Прямо сейчас ты чувствуешь себя потерянной, но продолжаешь говорить о поиске своего пути.… Возможно, сочетание твоей страсти к искусству и твоё желания что-то изменить – это и есть твой путь. Тебе просто нужно придумать, как объединить всё это вместе.

Губы Лекси растягиваются в красивой улыбке.

— Ты прав. Мне просто нужно немного времени, чтобы подумать об этом.

— И у тебя ещё полно времени.

После того, как мы ещё рассматриваем несколько граффити на зданиях, мы заходим в немецкий ресторан, в котором никто из нас не был, и обедаем.

— Я сегодня действительно хорошо провела время, — признаётся Лекси по дороге обратно к моему грузовику. — Ты же понимаешь, что это свидание подняло планку высоко, верно? Каждое последующее свидание будет сравниваться с этим.

Я смеюсь, вспоминая, слова Мейсона о задавании тона для наших отношений, и притягиваю Лекси к себе.

— Меня это устраивает. Я твёрдо намерен поднимать эту планку всё выше и выше.

Глава 17

Лекси

— Лекс, твой будильник, — стонет Алек мне в ухо, крепче прижимая к себе.

Я открываю глаза и хватаю телефон, нажимая отбой, чтобы шум прекратился. Сейчас пять утра, и мне нужно отправиться на пляж, чтобы заняться сёрфингом, но единственное, чего я хочу – остаться в постели с Алеком. Он возвращается на работу через несколько дней, и всё, чего я желаю, это проводить с ним как можно больше времени. Я знаю, что возвращение к работе не меняет его жизнь. На самом деле у него довольно крутой график, по нему у него выходит четыре выходных подряд. Я просто не горю желанием спать без него те два дня, когда он будет уходить на свои круглосуточные смены. Я привыкла делить с ним постель, и будет отстойно оставаться в ней одной.

С глубоким вздохом я отрываюсь от Алека и сажусь. Сделав ещё один вдох и выдох, я встаю и направляюсь в ванную, чтобы надеть купальник и гидрокостюм. Когда я выхожу, Алек уже не спит.

— Что ты делаешь? — спрашиваю я, хватая свою пляжную сумку. — Возвращайся в постель. Я захвачу завтрак по дороге домой.

Он качает головой.

— Я хочу пойти.

— Ты не обязан этого делать. Серфинг – это моё дело, и я не жду, что ты будешь приходить и смотреть на меня каждый день.

— Знаю, но я ненавижу, когда ты уходишь в темноте одна, так что, если я могу пойти, то я иду, — он хватает ткань моего гидрокостюма и притягивает к себе. — Я знаю, ты любишь заниматься сёрфингом пораньше, но, когда я на работе, а ты идёшь одна, не могла бы ты подумать о том, чтобы ходить туда с восходом солнца, раз уж тебе не нужно идти на занятия?

— Алек...

— Я знаю, — прерывает он меня. — Ты сильная, независимая женщина, и мне это в тебе нравится. Но Лос-Анджелес – страшное место, и то, что Джейсон вешает тебе лапшу на уши, ничуть не успокаивает, — сказать, что Алек разозлился, когда я рассказала ему, что Джейсон приставал ко мне, было бы преуменьшением. Он прямо заявил, что в следующий раз, когда Джейсон приблизится ко мне, он заставит его пожалеть об этом.

— Ладно, — соглашаюсь я, сдаваясь.

— Спасибо, — он целует меня так, что мне хочется вернуться к нему в постель, а не идти на пляж.

Я провожу утро, занимаясь сёрфингом, пока Алек отдыхает и наблюдает. Я натыкаюсь на Шейна и Рикко, и, к счастью, Джейсона нет рядом. Может быть, он наконец понял намёк...

После того, как я заканчиваю, мы останавливаемся позавтракать, и я беру дополнительную порцию еды для Эйдена. Увидев меня, он снимает очки и обнимает меня. Алек остаётся в стороне, но машет ему рукой, и Эйден машет в ответ.

Когда мы подходим к моему джипу, я сразу замечаю, что две шины спущены.

— Что за чёрт, — говорит Алек, наклоняясь, чтобы проверить одну из шин. — Эта шина не просто спущена, она была порезана.

— Что? — я оглядываюсь по сторонам, как будто человек, сделавший это, был настолько глуп, чтобы потом болтаться поблизости. — У меня только одна запаска.

— Да, а тебе нужны две новые шины, — отвечает Алек, кипя от злости. — Нам придётся отбуксировать твой «Джип» в ближайшую автомастерскую.

Пока мы ждём эвакуатор, Алек находит офицера, патрулирующего местность, и рассказывает ему, что произошло. Офицер записывает мою информацию, чтобы мы могли составить официальный отчёт. Мы также рассказываем ему о взломе машины и о том, что Джейсон почти признался в этом. Он говорит, что они займутся этим, но это звучит не очень обнадеживающе.

Мы как раз заканчиваем разговор с полицейским, когда прибывает эвакуатор. Парень быстро загружает автомобиль и подвозит нас.

К счастью, в гараже есть шины моего размера, и я оплачиваю их. Пока мы там, Алек просит поменять масло и шины. Как только моя машина готова, мы отправляемся домой.

— Я хочу сводить тебя кое-куда, — говорит Алек, когда мы оказываемся дома. — Прими душ и переоденься во что-нибудь красивое.

— Красивое? Платье или просто что-нибудь без дырок?

Алек смеётся.

— Платье было бы неплохо.

***

— Что мы здесь делаем? — спрашиваю я, когда мы останавливаемся перед студией рисования моей мамы и тренажёрным залом моего отца – они расположены прямо рядом друг с другом – и Алек глушит двигатель.