Непристойное Рождество - Тадж Сиктерат

Каждый раз, когда я ввожу дополнительную информацию, я делаю заметки, чтобы не забыть ни одной детали.

Заполнив все вопросы, я жду загрузки приложения, и вместо главной страницы, где, как я предполагала, я могла бы увидеть потенциальных кандидатов, меня перенаправляет на другой экран.

"Чтобы гарантировать встречу с вашей идеальной парой в течение нескольких минут, пожалуйста, загрузите свою самую неловкую фотографию" - читаю я вслух и хмурюсь.

– Как, чёрт возьми, эта штука вообще узнает, что у меня есть такая неловкая фотография? - спрашиваю я, а потом бормочу: – Как будто кто-то настолько глуп, чтобы хранить такие фотки.

Экран мерцает, предыдущие слова исчезают, затем появляются новые, и я ахаю, читая их.

"Прошлое Рождество, Лиза. Фотография с офисной вечеринки".

У меня перехватывает дыхание, когда я тянусь за ручкой, чтобы записать и это, но экран моего телефона снова мерцает, и слова исчезают.

Стоп.

– Что за хрень? - шепчу я, пока на экране медленно появляются новые слова.

"Загрузи фото, Лиза. Приложение самоуничтожится через три минуты, твое время идет. Тик-так......"

Мои руки дрожат, когда я крепче сжимаю телефон и пытаюсь принять решение.

Действительно ли приложение самоуничтожится? Не думаю. Но с другой стороны, а что, если это произойдёт? Смогу ли я снова скачать его или мне придётся ждать ещё год, чтобы понять, что с ним не так?

"Время идёт, Лиза. Это твоё последнее предупреждение".

Я наконец замечаю крошечный таймер в верхнем углу экрана. Он показывает, что у меня осталось чуть меньше минуты. В панике я открываю галерею, прокручиваю вниз до прошлогодних фотографий и нажимаю на ту, что с рождественской вечеринки.

Будь моя воля, я бы никогда никому не показала это фото. Честно говоря, понятия не имею, почему я вообще не удосужилась удалить его.

На фотографии я в шапке Санты, в одном лишь красном кружевном белье, в то время как мои коллеги поливают мою грудь шампанским. Для многих эта фотография не кажется чем-то ужасным, но для меня это самое позорное воспоминание в жизни.

Я так себя не веду. Никогда. За исключением одной вечеринки, на которой я напилась до беспамятства, потому что хотела забыть парня, который меня бросил, и, видимо, доказала коллегам, что могу быть полуголой душой компании.

Пока фото загружается в приложение, я задерживаю дыхание и жду, надеясь, что не опоздал. Я выдыхаю только тогда, когда экран щелкает и я попадаю на главную страницу приложения.

Добро пожаловать, Лиза. Твоя идеальная пара:

Под заголовком только одна анкета. Мужчина — Ной, 33 года.

У него нет фотографии профиля, поэтому на мгновение я подумала, что это самая жуткая и одновременно самая умная маркетинговая стратегия, которую только могла придумать компания.

Заинтригованная, я просматриваю настройки в приложении и не вижу самых основных — я не могу изменить информацию профиля, фотографию или добавить что-то ещё в свою биографию. Я даже не могу найти настройки приложения, не говоря уже о возможности отключить или удалить профиль пользователя.

– Это хрень полная,- шепчу я и навожу палец на экран, чтобы закрыть приложение, но в тот же момент мой телефон издает звуковой сигнал с уведомлением о новом сообщении. Я нажимаю на значок конверта, и мои глаза расширяются, когда я вижу его имя.

Отправитель: Ной

Тема: Я бы с удовольствием пригласил тебя на свидание.

– Ладно, это всего лишь сообщение, ничего особенного. Прочитай, ответь и посмотри, к чему это приведет, - бормочу я, нажимая на сообщение и читая его.

Добрый день, Лиза.

Меня зовут Ной, мне 33 года, я архитектор.

В свободное время я люблю походы и прогулки на природе, не хотела бы присоединиться ко мне в ближайшее время?

Если ты не очень любишь активный отдых, я с удовольствием приглашу тебя в хороший ресторан, чтобы мы могли лучше узнать друг друга.

Итак, что думаешь?

Ной xxx

Ни за что не пойду гулять с совершенно незнакомым человеком где-нибудь на природе, подальше от города, или, что еще хуже, в настоящий поход. Да, это приятно, но с незнакомцем, который написал мне в приложении, и без того печально известном тем, что его пользователи часто пропадают без вести. Однозначно нет.

– Хорошо, и как же ответить на такое сообщение, хм? - бормочу я себе под нос и барабаню пальцами по столу.

Я хочу, чтобы сообщение было легким и органичным, показывало, что я рада знакомству с людьми, но и не слишком взволнована. В то же время, мне нужно быть осторожной, чтобы не показаться человеком, который занимается исследованиями, а не использует приложение для поиска любви до Нового года.

Мой взгляд прикован к книжной полке в углу комнаты, а не к экрану телефона. Идеи одна за другой проносятся у меня в голове, но пока ни одна из них не кажется мне достаточно хорошей.

Раздается звонок телефона с новым сообщением, и это так пугает меня, что я подскакиваю на месте. Я опускаю взгляд и читаю сообщение.

Ной: Отлично. Хочешь, я заеду за тобой сегодня около 7 вечера? Просто скажи адрес, и я приеду. Я принесу цветы ;)

– Какого хрена? - шепчу я и почему-то прокручиваю страницу вверх, чтобы увидеть сообщение от меня.

Я ничего не ответила, даже не посмотрела на экран и не прикоснулась к нему, но вот оно, черным по белому.

Лиза: Привет, Ной! Я бы с удовольствием сходила с тобой куда-нибудь. Звучит заманчиво отправиться в поход. Давай не будем тратить время и слишком много планировать, как насчет сегодня, в 7 часов вечера?

Я не отправляла сообщение. Черт возьми, это даже на меня не похоже. У меня не так много времени, чтобы размышлять над этим фактом, поскольку, когда я прокручиваю страницу ниже, я вижу еще одно сообщение, якобы от меня, всего несколько секунд назад.

Лиза: * поделилась своим местоположением в реальном времени*

Мои глаза расширяются, когда я смотрю на значок на карте, показывающий этому незнакомцу, где именно я нахожусь.

Дрожащими пальцами я пытаюсь отменить отправку, а затем удалить сообщение, но ни один из вариантов не работает.

– Ладно, это плохо, это реально хреново, - шиплю я и закрываю приложение.

Может, если я его удалю, ничего не случится? Верно? Я могу просто удалить эту проклятую штуку и забыть о её существовании, а потом продолжить свой день как