Прекрасная соседка (ЛП) - Райли Алекса

— Дамы, какие у вас планы на остаток дня? — Я кладу салфетку на стол и беру Эрин за руку.

— Я отвечаю за доставку спиртного на нашу сегодняшнюю игру в «Бунко». — Она подмигивает Эрин. — Я слышала, там будет стриптизер.

— Бабуля! — вскрикивает Эрин, и мне приходится сдерживать смех.

— Я продолжаю пытаться уговорить тебя пойти, но если это не поможет, то ничего не поможет.

Эрин опускает голову и качает ею, а я наклоняюсь и целую ее в щеку.

— Хорошо, это значит, что сегодня вечером я поужинаю с тобой в полном одиночестве.

Эрин поднимает взгляд, и в ее глазах горит беспокойство, когда она прикусывает губу.

— Насчет этого.

У меня сжимается желудок, пока я жду то, что кажется плохими новостями.

— Мне нужно сегодня вечером улететь обратно к себе. — Она смотрит на Бетти, которая удивлена не меньше меня. — Если ты не против присмотреть за Лосем для меня. Я не могу взять его с собой в самолет, и это будет короткая поездка.

— Почему ты должна ехать так скоро? — Я думаю о своих делах и предстоящих поездках и знаю, что в моем календаре не так много времени, но я могу успеть. — Если ты дашь мне время до выходных, я смогу поехать с тобой.

— Это так мило, я действительно ценю это, Девин, но сегодня утром я позвонила своему домовладельцу, и он сказал, что сможет только завтра.

— Я могу присмотреть за Лосем, сладенькая, но ты уверена, что не хочешь, чтобы кто-нибудь из нас поехал с тобой?

Мысль о том, что она вернется в дом, в который вломились, вызывает у меня беспокойство.

— Да, думаю, все будет хорошо. Я собираюсь переночевать у своей подруги Дженны и вернусь на следующий день. Также позвонила в компанию по переезду, и они встретятся со мной там завтра, чтобы я могла быстро съехать оттуда.

— Похоже, ты справилась с этим сама. — Не хочу, чтобы мои слова прозвучали резко, но я ничего не могу с собой поделать.

— Я старалась сделать так, чтобы никто не испытывал неудобств.

— Сладенькая, я была бы более чем счастлива поехать с тобой.

— Почему бы не поехать мне? — быстро предлагаю я, пытаясь добавить себя в ситуацию, в которой она не просила меня быть. Если это делает меня жалким, мне все равно.

— Ты только что закончил рассказывать нам о своем важном завтрашнем деле. — Эрин мягко улыбается мне, будто я не понимаю, что происходит.

— Я могу попросить Рене прикрыть меня.

Она качает головой и сжимает мою руку.

— Ребята, со мной все будет в порядке. У меня все под контролем. Я пойду в квартиру со своей подругой и встречусь там со своим арендодателем и грузчиками при свете дня. И вернусь прежде, чем вы поймете, что я уезжала.

— Это маловероятно, — говорит Бетти, и я хмыкаю в знак согласия.

— Чем скорее я смогу с этим покончить, тем скорее смогу вернуться. — На этот раз она смотрит на меня умоляющим взглядом, прося меня понять ее.

— Хорошо, — говорю я, и она с надеждой садиться. — Но при одном условии.

— Все, что угодно, — выпаливает она.

— Поехали со мной в Милан, когда вернешься.

Ее отсутствующее выражение лица почти заставляет меня засмеяться. Я бы, наверное, рассмеялся, если бы не был раздражен тем, что она возвращается в свою старую квартиру.

— Ты серьезно?

— Если она не поедет, это сделаю я, — шепчет Бетти, и я улыбаюсь.

— Да, мне нужно съездить туда на пару дней по работе. Поехали со мной, составишь мне компанию. Мы можем уехать, когда ты вернешься.

— Да! — Она наклоняется, чтобы обнять меня, и в итоге я сажаю ее к себе на колени.

— Хорошо. А теперь поторопись и заканчивай со своей квартирой, чтобы мы могли воплотить это в реальность.

— Это похоже на сон, — шепчет она, и я соглашаюсь.

— Мне нужно идти, пока дамы не начали звонить и спрашивать, где я, — говорит Бетти, хватая свою сумочку. — Во сколько твой рейс, сладенькая?

— В десять вечера. Дженна встретит меня в аэропорту.

— Я позабочусь, чтобы Эрин добралась в аэропорт в целости и сохранности. Ты уверена, что тебе нужно уходить так скоро?

— Ты, очевидно, никогда не встречал группу пожилых дам, употребляющих алкоголь. — Она подмигивает, наклоняется и целует Эрин в щеку. — Позвони мне, когда приземлишься. Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю. — Она встает и обнимает свою бабушку.

Как только Бетти уходит, в мой кабинет заходит Рене. Она секунду разговаривает с Бетти, прежде чем войти и поздороваться с Эрин.

— Мой брат устроил тебе грандиозную экскурсию? — спрашивает она, и Эрин качает головой. — Пойдем, я покажу тебе свой офис. Там намного лучше, чем в этой дыре.

Эрин оглядывает мой офис и смеется, когда мы выходим вслед за Рене в коридор.

— У нас целый этот этаж и тот, что ниже. Он отведен под отдел кадров и маркетинга. Девин упомянул мне, что у тебя диплом по графическому дизайну. Если тебе нужна работа, у нас есть вакансия.

— На самом деле…

— Рене, — предупреждаю я, обрывая Эрин.

Рене пожимает плечами, продолжая идти, а Эрин смотрит на меня. Дело не в том, что я не хочу, чтобы Эрин работала, и ее работа здесь может быть потрясающей. Мне просто не хочется, чтобы она чувствовала, что мы даем ей подачку. Эрин такая умная и могла бы получить любую работу, какую только пожелает. Нам повезло бы нанять ее, но эгоистичной части меня нравится знать, что она дома и ждет меня, пока я работаю. Делает ли это меня мудаком? Что, если в эти фантазии входит дать ей все, чего она когда-либо хотела?

— Дальше по коридору находятся кабинеты наших младших юристов. Мы разрешаем студентам колледжей отрабатывать здесь положенные часы и вести легкие дела. Мы принимает много высокопоставленных клиентов, так что для них это хороший опыт. — Рене останавливается и показывает несколько кабинетов, и я сжимаю руку Эрин.

— Здесь так просторно. — Эрин смотрит в другой коридор, который ведет в технический отдел.

— У нас много квадратных метров. — Рене притворяется, что шепчет, когда мы проходим мимо комнаты со всеми компьютерами. — Здесь у нас IT и комната отдыха, если тебе когда-нибудь понадобится что-нибудь перекусить.

Рене шутит, когда мы проходим мимо дверей, и я вижу, как работают несколько человек. На мгновение Эрин сбивается с шага, и я бросаю на нее взгляд.

— Ты в порядке? — Я смотрю вниз, на пол, чтобы посмотреть, не споткнулась ли она обо что-нибудь, но там ничего нет.

— Д-да. — Она смотрит мимо меня на открытую дверь позади нас. — Мне показалось, что я увидела что-то.

Секундой позже Гарри, руководитель IT отдела, выходит из комнаты и машет нам, направляясь в комнату отдыха.

Эрин несколько раз моргает и отводит взгляд.

— У тебя такой вид, будто ты увидела привидение. — Я прижимаю ее к себе, но она улыбается и снова пытается стряхнуть это.

— Я в порядке, думаю, просто устала. — Она наклоняется и опускает руку мне на грудь. — Кто-то разбудил меня ни свет ни заря.

— Не могу представить кто мог такое сделать.

— Иу, — говорит Рене, хватая Эрин за руку и ведя ее по коридору в свой кабинет. — Вот это вид. — Рене протягивает руки и кружится, когда мы входим в кабинет, и Эрин смеется, глядя на меня.

— Как? — спрашивает она, и я качаю головой.

— Я проиграл в подбрасывании монеты.

— Всегда ставлю на решку, — говорит Рене и поднимает руку, чтобы дать пять. Я игнорирую это, но Эрин хлопает ее по руке, и как бы сильно моя сестра ни пыталась меня мучить, мне нравится видеть, как они становятся друзьями.

— Я везу Эрин в Италию.

Рене ахает, а затем лучезарно улыбается Эрин.

— Ты отлично проведешь время. Позвольте мне сказать вам имя моего гондольера.

— Позже, — говорю я, притягивая Эрин ближе к себе и целуя ее в макушку. — Нам пора идти.

— Отлично, но я хочу подробностей. — Она прикладывает руку к уху, словно телефон, и шепчет Эрин: — Позвони мне.

— Думаю, мне пора домой и собирать вещи, — говорит она, когда мы возвращаемся в мой кабинет.

— У тебя есть немного времени, верно? — Я закрываю дверь своего кабинета и запираю ее за нами.