Академия сумрака. Пыльца лесных фей (СИ) - Тиро Томое
Я икнула. Медальон!
— Ну, это…— начала мямлить я, но почувствовав внимательный взгляд Ригана, собралась, — на Болота с заблокированной магией не ходят!
— Замечательно, — улыбнулась Карайна, — а по городу⁈
— Ну, грандма, там случайно вышло. Поглотитель, а потом Ласка…он в тайнике на Болотах остался. — я опустила голову, — прости. Знаю, что виновата.
Карайна неодобрительно крякнула и взялась за внука.
— Ты, Рэд Аэл, чем тут занимался? Где твои глаза были?
— Нету у меня глаз, — покивал Аэл, — и совести нет! Но я твой внук, а значит весь в тебя. Не хочешь рассказать, откуда ты лорда-ардала знаешь и почему он называет тебя Старейшей. Сомневаюсь, что из-за возраста. Колись, давай. А потом и мы всё расскажем, там много чего было, всего за один раз и не упомнишь.
— Да, Риган, — я ухватилась за попытку Аэла отвести от себя внимание, — откуда ты Карайну знаешь? Почему молчал?
Лорд-ардал, улыбнулся, переглянулся с грандма.
— Карайна один из пяти ныне существующих Сумеречных Охотников, хоть давно и отошла от дел, — Риган откровенно скалился, глядя как я снова роняю челюсть на пол, — Естественно, мы хорошо знакомы. Как ты думаешь, почему я ждал её, чтобы сделать тебе предложение?…
Договорить Риган уже не успел. Прозвучало страшное слово «предложение» и три пары глаз, цвета болотной тины, уставились на меня.
— Рэйка… — это от Аэла.
— Дитя… — довольно откликнулся Кай Рэд.
— Надо было дождаться, — суровое от Карайны, — без сватовства только мухи женятся.
Все моментально переключились на меня. Карайна схватила меня за руку, засеменила в дальнюю комнату, раздавая приказы на ходу.
— Риган, за мной. Аэл живо сообразил на стол и бутылочку игристого достань. Будем свататься, как это положено. Рэйна у нас достойная девица и должна быть подобающе представлена. Буду жениха расспрашивать о его житие-бытие, финансовом положении, обеты принести заставлю. А то вишь, чего удумали! Самостоятельные! Кай, распакуй сумки. Подарочки достань. Чего тянуть?
— А то ты не знаешь меня? — расхохотался Риган, но послушно пошёл следом за нами.
— Не важно, — отмахнулась Карайна, — так положено и не спорь!
Прыткая и страшно настойчивая грандма, усадила меня и Ригана рядышком за стол, сама уселась напротив и принялась нас буравить очень внимательным взглядом, таким, что мурашки побежали по коже. У меня, во всяком случае. Внезапно на лицо Карайны набежало облачко сомнений. Она нахмурилась, повернула голову на бок, присмотрелась и ахнула:
— Да, быть не может!
— Разглядела? — невесело хмыкнул Риган.
— Ммм… да уж, детки. Знатная печать. Хм, не ожидала. Давайте-ка мы отложим все дела на потом, сватовство тоже подождёт. Теперь это совсем не обязательно, но мы всё сделаем. Только позже, а сейчас вы мне быстренько всё расскажете. По порядку и обстоятельно.
Аэл суетился вокруг стола, накрывая положенное застолье.
— Может хоть чаю, для начала? — вмешался он.
Лицо каджуна довольно сияло. Ещё бы, мы оттянули всё внимание на себя, избавив Аэла от экзекуции грандма.
— Неси свой чай и сядь рядом, — приказала Карайна, — Рэд! Кай Рэд, иди сюда, послушаем. Обстоятельства изменились.
Карайна сплела тонкие пальцы, откинулась на спинку стула и выжидательно уставилась на меня.
Посматривая на затейливую причёску Карайны, я набрала побольше воздуха в лёгкие и начала:
— Ты только не вопи, знаю, что нельзя такое собирать, но всё началось, когда я нашла смерть-грибы…
Я говорила и говорила, а когда уставала, слово брал Риган, добавляя деталей, но не так, чтобы сильно больше того, что мне уже было известно. Но кое-что было в новинку.
Оказывается, границы Империи, а значит Сумрака, становились гораздо тоньше, причём связано это было напрямую с действиями Лилит и ритуала, который она проводила. Такой вывод сделали демоны, но ни сам ритуал, ни его конечные результаты они даже предсказать не брались, ограничиваясь только предположениями. Но и их хватало с избытком, чтобы переполошить оба соседних мира.
Когда Лилит выпивала очередного воплощённого потомка демона-шедим, Сумрак приходил в неспокойное состояние. Он словно впадал в забытьё на короткое время, переставая регулировать самого себя. Входить в него становилось проще, сумеречные твари делались злее, а из Болот и Дальних Пределов в Имперские земли рвались существа, разной степени вредности и опасности. Я сразу вспомнила прошлый год, когда от сущей просто спасения не было, лезли из всех щелей. Да и нынешнее раннее похолодание явно росло корнями из действий Лилит и её шайки.
Если бы Лилит удалось осуществить замысел до конца, то после гибели последнего воплощённого демона-шедим границы Сумрака стали бы не толще бумажного листа и Тьма бы хлынула в Империю, сметая всё привычное, что нам известно, разрушая структуру миров, уничтожая само бытие.
Чем это могло обернуться для правящей семьи Империи Крайтакумов одним старым богам известно. Никто не хотел проверять это на своей шкуре. И от демонов прибыл парламентёр, первый за всю историю существования Сумрака — Сеймур, член правящей династии демонов. Он открыл глаза Императорскому клану Сумрака на творящиеся дела и предложил помощь.
Совместное расследование выявило целое сообщество фанатиков с обеих сторон, повёрнутых на построении нового мира, во главе которого встанет империя Тьмы — обновлённая, мощная, властная.
Двух воплощённых потомков Сеймур и лорд-ардал сумели выявить, но не смогли защитить. Каждый раз потомков демонов уводили из-под носа, выстраивая ловушки. Ещё одного, последнего, оградили стеной мощных заклинаний, установили постоянный надзор, но…среди охранников оказался один порченный и связанный мощной лярвой. Всё это выяснилось потом, после того, как оберегаемый потомок демона-шедим пропал, как исчезли и Лилит с Андрасом.
Через некоторое время их следы нашли на границе Великих Болот. Все страшно возбудились, решив, что ритуал, конкретное предназначение которого так и осталось непонятным, вступает в конечную фазу и ринулись в Ранду. Точнее ринулся — лорд-ардал Риган Нейс, вооружённый легендой, дабы никто ничего не заподозрил.
В Императорском дворце при множестве свидетелей был разыгран целый спектакль со швырянием именного оружия, метанием огненных шаров и взаимными оскорблениями. Лорд-ардал, в наказание за проваленную операцию, был немного разжалован, немного отруган и отправлен в ссылку в приграничные земли, а для усугубления кары он назначался директором захудалого учебного заведения с лишением милости Императора до особых распоряжений.
И тут в историю ввалилась я — валур, местами неудачник, и последний воплощённый
