Лезвие бритвы - Энн Бишоп

— Я сегодня же схожу в деревню Интуитов и посмотрю, есть ли у них ещё.

В том рисунке, который она нарисовала с ним и Саймоном, была сила, но этот другой обеспокоил его. Пшеничное поле. Он знал, что это пшеница, потому что она нарисовала стебли со спелыми зёрнами на переднем плане. Но оно было под водой. Над пшеничным полем плавали акулы, а на заднем плане, у края бумаги, было что-то похожее на затонувший корабль.

Он взял и этот рисунок.

— Поешь, — сказал он.

— Пшеница не растёт под водой. Я помню это по тренировочным изображениям.

Она снова бросила взгляд на ящик, в котором лежала бритва.

— Тебе не нужно резать. Ты дала нам ответы. Теперь нам самим надо понять вопросы.

Джексон вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Потом он прислушался.

Мягкие шаги приближаются к столу. Открылся ящик.

Он досчитал до десяти, прежде чем ящик снова закрылся и стул заскрежетал по полу. Убедившись, что она села поесть, а не пользуется бритвой, он молча отошёл.

Был только один телефон в поселении терра индигене. Больше и не требовалось. Телефон, как и компьютер, находился в хижине на краю посёлка, рядом с дорогой, ведущей в деревню Интуитов. Почта и посылки также доставлялись туда, потому что в поселении было слишком мало тех, кто мог сойти за человека.

Он посмотрел на рисунок двух Волков, которые жили в разных частях Таисии, но были связаны не только дружбой.

Он покажет рисунки старейшинам, а потом оставит их у Грейс на хранение, а сам пойдёт в хижину с телефоном и позвонит Саймону.

ГЛАВА 45

День Огня, Майус 18

Саймон просмотрел списки, которые держал в руках, затем посмотрел на книги на полках. В начале Майуса он расспрашивал стайку девушек и полицейских, ставших частью Двора, включая лейтенанта Монтгомери, какие книги они читают, и какие авторы им нравятся. Они дали ему списки, и, основываясь на этих списках, пришло время отбирать фонд.

Поставив тележку в пределах досягаемости, он начал снимать книги с полок.

— Я должен об этом знать? — спросил Влад, прислонившись к полкам.

— Мы закрыли магазин для людей, которые не являются частью стаи Двора, так что пришло время убрать книги, которые не представляют интереса ни для них, ни для терра индигене.

Влад снял с полки книгу. На обложке был изображён мускулистый мужчина. Он был частично одет, выглядел угрожающе и должен был быть каким-то терра индигене. У ног мужчины находилась полуодетая женщина, вероятно, человек, которая, несмотря на то, что она съёжилась, вызывающе подняла подбородок и выгнула спину, демонстрируя впечатляющую грудь.

— Как ты думаешь, люди когда-нибудь поймут, что грудь не имеет для нас никакого притяжения, как только нас отлучают от груди? — спросил Влад, открывая книгу на случайной странице.

— А зачем им это? — Саймон наклонил голову к книге. — Никто из нас не заинтересуется этой историей, поэтому никому и в голову не придёт упомянуть о ней, а издатели терра индигене уже знают, что обложка нас не привлечёт.

Лучший вопрос, с его точки зрения, заключался в том, как эта книга вообще оказалась на полках?

Влад прочитал пару страниц, потом положил книгу на тележку.

— Некоторые из нас могли бы прочесть её, если бы ты отложил её как комедию.

Саймон посмотрел на него, потом перевёл взгляд на книгу.

— Или положил вместе с поваренными книгами?

— Слишком очевидно, что нас интересует грудь.

Смеясь, он протянул половину списка Владу.

— Это книги, которые наши люди любят читать. Я хочу сохранить этих авторов в архиве, а также аналогичные книги. Похоже, Хизер была единственной, кто интересовался простыми книгами о поцелуях, но стайка любит романтические триллеры или приключения. Пока что я сохраню одну из наших книг с поцелуями и уберу дополнительные копии. Генри может выбрать из них для нашей библиотеки, а мы передадим остальное.

— А что мы будем делать со свободным местом на полках?

— Добавим книги, написанные терра индигене. Вместо полки, спрятанной позади, или нерегулярных экспозиций в передней части магазина, мы будем продавать книги рядом с их человеческими аналогами.

— Саймон? Действительно ли превращение Двора Лейксайда в подобие академии — хорошая идея? Особенно сейчас?

— Давным-давно когда люди пришли в Таисию, и мы заключили первые сделки. Их поселения были маленькими, и было легко изучать их, несмотря на то, что они почти не контактировали с нами ради пользования землёй. Так оно и осталось в большинстве мест. Даже Иные, кто наблюдает за крупнейшими человеческими городами, взаимодействуют только с горсткой людей, и всё же это формальная встреча, либо они контактируют с Людским Связным, и это взаимодействие тоже формально. Теперь они могут многое от нас скрывать.

— Как было дело с резервациями, в которых держали и всё ещё держат кассандра сангуэ?

Саймон кивнул.

— Мы знали о пророках по крови, как и люди. А может даже узнали и раньше людей. Но они ускользнули из поля зрения, потому что мы не озадачивались этим, когда люди имели дело с людьми. По большей части люди сохранили мир, но они инвазивный вид — двуногие кудзу1 — и они захватят столько земли, сколько смогут, если не будут придерживаться согласованных границ. И вот теперь проблемы возникают повсюду из-за этого движения «Намида только людей».

— Думаешь, решение заключается в том, что стоит научиться быть более человечным?

Саймон снял с полок ещё несколько книг.

— Не совсем. Я думаю, что решение заключается в том, чтобы научиться распознавать врага, когда он прячется в стаде. Как только мы это сделаем, мы сможем убить врага и обезопасить себя и Таисию, — он посмотрел на Влада. — Мы называем их умным мясом, поэтому легко забыть, что причина, по которой некоторые из наших предков научились этой форме, заключалась в том, что терра индигене признали первых людей, пришедших в Таисию, как новый вид хищников, признали, что нам нужно было понять их, чтобы оставаться доминирующими. Теперь нам нужно понять больше, чтобы решить, каким людям должно быть позволено остаться в Таисии.

«Пока коренные жители, такие как ты и я, всё ещё имеют некоторое право голоса в этом решении», — добавил он про себя.

— Интересно, что почувствовали бы лейтенант Монтгомери, Ковальски и Дебани, если бы они услышали это.

— Им ведь незачем знать, правда?

— Никаких причин для этого.

После того, как Влад подошёл к следующей группе полок, чтобы вытащить книги из своих списков, Саймон уставился на названия перед собой, ничего не видя.

Ему нравились люди, которые общались с