По воле богов. Выбор богини. Книга 4. Часть 2 - Ольга Камышинская
– Твою ж мать!.. Зараза… – он подергался, пытаясь высвободиться, но быстро смирился со своим неловким положением. – Каюсь и обещаю, что больше буду! – будучи плотно прижатым одной щекой к шершавой коре, произнес виноватым голосом. – Я не замышлял ничего дурного! Клянусь!.. Я просто соскучился и хотел повидаться!
– Точно? – сурово сдвинула брови Вивьен.
– Никто меня не подсылал!.. Мне нужно поговорить с тобой!.. Это важно! Клянусь здоровьем!
Вивьен насмешливо присвистнула:
– Ну, если здоровьем…
После этих слов она ослабила магический захват, и несостоявшийся шпион съехал вдоль ствола дерева вниз, обдирая кору, шлепнулся на землю и зашелся кашлем, выплевывая листики и веточки, случайно съеденные во время прокладывания тернистого пути.
Вивьен молча выждала, пока он успокоится.
– Ну и тяжелая же у тебя стала рука… – он кое-как поднялся на ноги, опираясь рукой о ствол, повернулся к ней лицом. – Фух… Здравствуй, Вивьен, давно не виделись… Может, хотя бы обнимемся?
– Я тоже рада тебя видеть. Здравствуй, Мейдан…
Метаморф привалился спиной к дереву, не спеша расстегнул потрепанный камзол и вытер ладонью поцарапанную щеку.
– Ну и шуточки у тебя… – вытряхнул он из спутанных волос ободранную с куста растительность и откинул челку со лба. – Я хотел сюрприз устроить.
Вивьен пожала плечами, не испытывая ни малейших угрызений совести.
– Окружение такое, приходится соответствовать. Можешь считать, что сюрприз удался.
– Год назад ты такой не была.
– Год назад всё было по-другому. Почему именно Шен?
Мейдан усмехнулся.
– Видел пару раз, как он кружил около тебя, и подумал, что никому не покажется странным, что он придет в Академию с тобой поболтать. Кстати, за тобой постоянно ходят двое. Мне стоило большого труда отвлечь их, чтобы не мешали.
– Хорт! – выругалась Вивьен. – А я не заметила. Это, наверное, люди Его Величества.
Мейдан с удивлением глянул на нее.
– Не знаю, при чем тут император, может, потом расскажешь, если захочешь?.. Но эти – люди Моро, они за тобой с прошлого года таскаются. Весьма толковые и опытные ребята, должен тебе сказать, сам не сразу их заметил.
– Откуда знаешь, что с прошлого? Следил за мной?
– Был такой грех, не буду врать.
Вивьен мысленно витиевато выругалась. Ну конечно! После драки в Академии с компанией Трависа Сандэр обещал, что приставит к ней охрану. Всё-таки приставил! Ладно, с ним она разберется, когда он вернется из экспедиции. Пусть только вернётся.
Главное, чтобы вернулся…
– О чем ты хотел поговорить?
Мей огляделся.
– Нам бы устроиться так, чтобы никто не видел, не слышал и не мешал.
– Портал? – предложила Вивьен.
– Как скажешь… Куда?
– На твой вкус.
Под ногами шелестел по гальке розовый прибой, вдали виднелись очертания густого темно-зеленого леса. Чуть поодаль черной грядой высились гигантские валуны.
Знакомый пейзаж.
– Это остров?.. Драконье сердце, да?
– Угадала.
– Ух! – восторженно повертелась на месте Вивьен. – А ты умеешь угодить…
– Это несложно, у нас с тобой схожие предпочтения.
– Но как у тебя получилось? Сюда непросто попасть.
– Опыт… Мне приходилось бывать здесь и раньше.
– Я тоже когда-нибудь сюда доберусь и всё здесь исследую.
Метаморф хитро прищурился и хмыкнул.
– Не советую. Сюда часто прилетают драконьи пары во время брачных игр, зрелище впечатляющее, но лучше им не мешать.
– И как часто у них это случается?
– Часто. Круглый год.
– Ого!..
– Весьма любвеобильные существа.
– А мы никому здесь не помешаем? – насторожилась Вивьен.
– Нет. Сейчас прилив, они не любят находиться здесь в это время.
– Драконы не обрадуются, если узнают, как грубо нарушаются границы их владений. Поймают и накажут… Не боишься?
– Боюсь. Но пусть сначала поймают.
Вивьен рассмеялась. Они неторопливо пошли рядом вдоль кромки прибоя.
– Я тоже хотела с тобой поговорить.
– О чем?
– Нет, ты – первый. Начинай…
– Ладно… Ты удивишься, но так сложилось, что за последний год я больше всего получил заказов на одну небезызвестную тебе персону. Догадываешься, кого имею в виду?
– Кажется, да. И кому же эта персона так сильно помешала?
– Много кому. Вот считай, во-первых, тому, кто имеет виды на дар четырех стихий. И это весьма опасный противник. Больше сказать не могу, я связан клятвой.
Вивьен кивнула.
– Дальше… На тебя взъелась леди Арлана Нориш и захотела твоей крови. Правда, потом быстро передумала. Вот, полюбуйся…
Мейдан достал из внутреннего кармана перстень с алым камнем.
– Видела когда-нибудь подобное?
Вивьен взяла его двумя пальчиками, поднесла к глазам, рассматривая, потом подняла, глядя сквозь него на свет.
– Интересная структура, сложная и сильная. Странно, но это не камень… – она вернула кольцо Мейдану. – Чем бы это ни было, оно живое… И очень опасное.
– Верно. Это застывшая кровь древнего первородного дракона… Откуда такая редкость взялась в сокровищнице Норишей – большой вопрос. Я был уверен, что таких штучек и вовсе не осталось ни одной.
– И на что способна кровь первого дракона?
– На многое… И к слову о драконах. Вот. – у него в руках появилось письмо. – Тоже заказ, связанный с тобой.
– Еще один?
– Да. Третий по счету… Заметь, ты пользуешься большим спросом. Мне кажется, я в принципе могу ничего не делать, а только на тебе зарабатывать. Ты читаешь на древнем драконьем?
– Нет.
– Тогда расскажу в двух словах. Письмо написано неким Раном Баргу. Слыхала о таком?.. Адресовано оно его брату, Тибату Темноглазому, а речь в нем идет о тебе и первом сыне третьей ветви правящей драконьей семьи, Мелвине, невестой которому ты, по мнению Баргу, приходишься. Он пишет, что тебя следует поскорее забрать в Драконьи земли, и тем самым осчастливить их братца, который почему-то считает тебя погибшей и пребывает по этому поводу в большом расстройстве… Что скажешь?
– Как-то много в последнее время развелось претендентов на мои руку и сердце. – удрученно вздохнула Вивьен.
– А что, появился еще кто-то помимо Моро?
– К сожалению, да.
– Сочувствую… Ну а что ты хотела? Династические притязания они такие… Родилась бы в семье рыночного торговца или рыбака, тогда была бы никому не нужна и сидела у окошка, плела для отца рыболовные сети и тихо радовалась своей свободе.
– Плохо ты знаешь женщин… Родилась бы в семье рыночного торговца, тогда мечтала бы, чтобы за мной гонялись все принцы и императоры, какие только есть на свете, и жаждали моей благосклонности. – мрачно пошутила Вивьен. – И как ты собираешься выполнять эти заказы?
– Первый никак. Вернее, делаю вид, что усердно выполняю, а сам… стою тут и болтаю с тобой как ни в чем не бывало. Второй отменил лично заказчик, тут мне просто повезло, еще и перстнем разжился.
