Ущербная для Темных Драконов, или выжить в Академии Магии - Дианелла Кавейк

— Потому что, Лерианна, — с наслаждением произнес король, делая шаг ко мне, — у нас есть важная задача.

Вот прям чувствовалось, что «у нас» — это не про меня. Скорее, про тех, кто собрался здесь, чтобы решить, как из меня выжать максимум пользы, желательно без остатка личности.

— Нам нужно вытащить из тебя твой потрясающий дар, который ты все никак не отдашь, — добавил он и склонился чуть ближе.

От короля повеяло ароматом не первой свежести. У меня аж глаза заслезились. Сразу понятно, что он бежал, роняя тапки. Даже помыться после тюремных дел не успел. И одежда у него была такая же, какую я видела еще на балу.

А у меня рука зачесалась. Ну вот серьезно, ну кто так говорит? Это ж не «поделись силой», не «вступим в договор». Это «вытащить».

— Мерзкая девка! — прошипела Вивьен, будто ее за язык тянут, — Думала, что помолвка с герцогом и принцем нас остановят?!

Наверное, ее больше раздражало то, что дар достанется королю, а не ее любимому Гренскому.

— Я думала, что вы достаточно умны, чтобы не тягаться властью с герцогом и принцем, — отчеканила я, выпрямляясь.

Язык у меня был по-прежнему остер, как меч Рэйрна после чистки.

— Ах ты… — взвилась мачеха и с такой грацией, будто все еще считала себя леди, пнула меня по бедру.

Скажу честно — больно не было. Но неприятно. Особенно из-за унизительного шлепка по самолюбию.

Все-таки я теперь не просто сирота, а будущая жена двух самых опасных мужчин в королевстве. А тут меня пинают. Как собаку. Как бешеную… ну, да, простите, прозвище работает.

— Достаточно! — взревел король. — Девочка же не знала, что здесь король. Так бы даже не смела противиться моей власти.

Ах. Ага.

Вот только я не из тех, кто сдается при первом же звуке королевского «бу». Я внутри уже читала заклинание призыва метки. Ну, какое заклинание… как обычно умоляла, чтобы метка меня перенесла.

Мысленно, конечно. Со всей душой. Да с надрывом, как будто кастинг проходила. Ну давай же, родная. Сработай.

Герцог, принц, магический совенок — кто угодно, только не оставляйте меня на эту мясную сделку.

— А где же мой отец? — хрипло спросила я, вцепляясь взглядом в Вивьен.

Здесь были только женщины. Ну и король. Моих братьев не наблюдалось. Отца тоже. Стало быть — что-то скрывают.

— Ни к чему беспокоить барона такими мелочами, — пропела Вивьен с той самой натянутой вежливостью.

— Вашему мужу знать ни к чему. Как договаривались — мне дар, вам — титул, — буркнул король.

Вивьен закивала. Боялась будто, что король откажется. Вид у нее был такой, словно она собиралась открыть семейную лавку по продаже душ, и я была первым товаром.

— Потрясающая сделка, — я выдохнула. — А подарочную упаковку не забудете? Или сразу в мешок и на алтарь?

— Еще слово — и я прикажу вырезать тебе язык, — прошипел король.

О, наконец-то королевская угроза. Как скучно.

— Ну-ну, — усмехнулась я. — Не забудьте добавить это в свадебные клятвы. «Обещаю мучить, доить и молчать вечно».

— Свяжите ее и на алтарь. Пора вытаскивать дар, — скомандовал король человеку в капюшоне.

Тому самому, который меня и похитил. Тому самому, которому я мысленно уже выдала почетную медаль по подлости и бессовестности, а также заказала личный ад. И себе тоже. Ведь я купилась на встречу с герцогом.

Меня подхватили. Легко. Тот, в капюшоне, не проронил ни слова — просто поднял меня.

Я сначала даже не сразу поняла, куда. Была слишком занята внутренней истерикой.

А потом увидела.

Алтарь.

Каменный. С прожилками чего-то темного. Возможно, крови. И он не внушал ничего положительного. Холод начал ползти внутри, как змея. Медленно, методично, кусая нервы.

Вот только я — не из тех, кто сдается без драки. Даже если сердце лупит как бешеное. Даже если хочется завыть. Потому что — кто, если не я?

— Вивьен! Что здесь происходит?! — раскатился вдруг громогласный голос.

Я даже моргнуть не успела, как воздух содрогнулся от властного голоса. Плотного. Тяжелого.

Отец.

Барон Винсент де Шернан.

В подвале повисла тишина. Гробовая. Даже Молли перестала вертеться как веретено. Он стоял в проходе, высокий, светловолосый, с тяжелым, уставшим взглядом человека, который, кажется, на минутку зашел домой, а застал у жены шабаш ведьм и короля с жертвенным ножом.

— Лерианна? — произнес он.

И его взгляд вонзился в меня, словно пытался пробить все слои фальши и дойти до самой сути.

А потом — скользнул в сторону. На короля.

— Ваше Величество, — сухо добавил он.

Я, между прочим, все еще была в руках похитителя. В двух шагах от алтаря.

Алтаря, Карл!

— М-милый... ты... почему ты так рано вернулся? — растерянно выдавила Вивьен, и по ее лицу я поняла — она. Не. Планировала. Этот. Вариант.

Ах ты ж моя сладкая, тупая интриганка. Видимо, планировала завершить ритуал до того, как барон вернется и все увидит.

— Пап! — выкрикнула я, пока все замерли в этой нелепой сцене, где только фонарей и осликов не хватало. — Из меня хотят вытащить дар! Останови это безумие!

Глава 84. Настоящий отец

Барон моргнул. Один раз. Медленно. И я почти услышала, как в его голове щелкают шестеренки. Он был умный, мой отец. Отец Лерианны, если точнее. Просто… слишком долго верил не в ту женщину.

— Дар? — переспросил он.

— Она врет! — зашипела Вивьен, делая шаг к нему. — Лерианна… она… она с ума сошла. Это часть ее болезни! Психическое расстройство! После того, как она очнулась!

Вот теперь меня дернуло рассмеяться.

— Да-да, конечно. Я такая, — кивнула я, хмыкнув. — Особенно в моменты, когда меня на алтарь волокут. Обострение, знаете ли.

— Помолчи! — рявкнул человек в капюшоне и попытался меня пристроить на камень.

— Не советую, — отозвалась я, — вы все еще недооцениваете последствия. Я в курсе, кто с кем и зачем. И у меня длинный язык. Очень длинный. И если сейчас не перестанете, он дотянется до ушей Совета.

— Винсент… — попыталась она, но барон ее