Княжна Анастасия - Алекса Корр
К таким отложенным проектам Анастасия отнесла строительство школ по всей Империи, желая дать хоть минимальное бесплатное образование детям. Но столкнулась с нехваткой учителей в достаточном количестве. Взяла в расчет, что при Храмах есть приходские школы, где желающих учили считать и писать и занялась подготовкой учителей.
С Маркусом Анастасия больше не встречалась, но иногда, обнимая Даньку перед сном, задумывалась, как могло бы быть, если бы все у них сложилось иначе. Ей было жаль Даниила, который не знал своего отца и не получал отцовского тепла. Все больше она задумывалась над словами графа Воронцова, которого воспринимала как отца, что надо завести семью, иметь рядом мужчину, который бы заменил Даниилу отца, да и Алексею был бы примером.
За это время в Империю были несколько визитов Глав соседних государств, которые приезжали со своими сыновьями подходящего возраста. Настя делала вид, что не понимает, к чему это, но мысленно примеряла их на роль своего мужа. Но каждый раз находила множество «но», которые мешали ей принять решение.
Повелитель Селендрии, хоть и не приезжал в Империю, не надоедал ей, но к каждому дню рождения Насти, Даниила и даже Алексея, от него привозили подарки. Это не были статусные подарки, но что-то необычное и приятное.
Когда это произошло первый раз, Анастасия хотела отправить эти подарки обратно, но граф Воронцов ее отговорил, мотивируя это тем, что это может оскорбить дарителя и ничего страшного в том, чтобы принять подарок, раз он приурочен к праздникам, нет. Многие Главы государств присылали подарки и многим Анастасия пересылала подарки к праздникам в ответ.
К подаркам, которые Маркус присылал Анастасии неизменно прикладывалась одна темно-красная роза, которая стояла потом очень долго и не засыхала.
На седьмой день рождения Даниила из Селендрии прислали подарок. Помимо большого набора, включающего в себя железную дорогу, станции, здания вокзалов и множества моделей поездов, которые передвигались по рельсам с помощью магических кристаллов, был и футляр, к котором находился амулет на цепочке. К этому футляру прилагалась записка. Когда Анастасия открыла ее, то прочитала:
« Этот амулет зачарован на здоровье и содержит в себе часть нашего Источника. Я никогда не причиню княжичу Даниилу вреда.
Маркус.»
Прочитав эту записку несколько раз, Анастасия решилась и передала этот талисман Даниилу, одев его ему на шею.
- Даня, эти подарки прислал … твой отец. Когда ты вырастишь и если захочешь, то сможешь с ним познакомиться.
- И ты его простишь, и он будет жить с нами?
- Нет, солнышко мое, мама с ним жить не будет. Но ты … если захочешь… сможешь с ним познакомиться.
Устроенный в честь дня рождения княжича Даниила праздник прошел весело. На него были приглашены дети аристократов, для детей устраивались игры, конкурсы, выступали циркачи и был испечен большой торт.
Даниил веселился, и Настя радовалась, смотря на него. Потом ее отвлек Граф Трубецкой, пригласивший ее прогуляться по парку.
Настя с удовольствием согласилась и стоящий в стороне граф Воронцов с супругой одобрительно покивали головами в знак одобрения.
Анастасия приняла руку Сергея Трубецкого, и они вошли в парк. Настя радостно делилась с Сергеем впечатлениями о празднике, о том, как радовался Даниил и как веселились более старшие парни во главе с княжичем Алексеем, для которых тоже устраивали развлечения.
Сергей Трубецкой слушал ее, шутил, а когда они вошли в затененную часть парка, аккуратно привлек девушку к себе и поцеловал.
Настя, которая понимала, что она нравится графу, не стала возражать и ответила на поцелуй. За все это время она не была с мужчиной и ей очень хотелось мужского внимания и ласки.
А Сергей был верным и надежным мужчиной, который оказывал ей знаки внимания, еще не зная ее настоящего имени. С ним было спокойно и «уютно». Он нравился княжичам и находил с ними общий язык. В Империи втихаря даже приписывали графу Трубецкому отцовство над княжичем Даниилом. И поэтому, когда граф углубил поцелуй и его руки крепче прижали к себе Анастасию, она не возражала и не останавливала его.
- Настенька, милая моя! Прости за то, что не сдержался, но больше сил нет. Я же тебя уже сколько лет люблю, тенью за тобой хожу, ради одного твоего взгляда. Знаю, не пара я тебе, к тебе вон какие женихи на смотрины ездят. Но мой род верой и правдой тебе служит, и я не из самых низов. Не отталкивай меня, может и я тебе люб стану, да согласишься ты кольцо мое родовое на пальчик свой одеть и мужем меня назвать… Ревную я сильно, спасу нет, как вижу вокруг тебя стаи мужиков, которые на красу мою заглядываются. И княжичу Даниилу отцом хорошим буду и тебя счастливой делать буду постоянно.
- Сергей, ну ты же знаешь, я уже замужем. За Империей нашей. Да и боюсь я в сердце кого пускать. Понимаешь, пусто там, окаменело все. Не скрою, нравишься ты мне и не противен, но любви нет.
- Так-то может пока нет. Пока ты во мне только соратника видишь. Дозволь поухаживать за тобой, да сделать все, чтобы ты узнала меня лучше. – приговаривал граф, целуя Насте глаза, щеки, губы.
- Ну, поухаживать за мной я тебе разрешаю – Настя рассмеялась, и сама прильнула к сильному мужскому телу, - а вот что выйдет из того, не могу сказать.
Сергей Трубецкой подхватил ее на руки и закружил, а Настя почувствовала себя маленькой девочкой и звонко смеялась. А потом они долго гуляли, любовались фонтанами, Настя смеялась над шутками графа.
А еще они долго целовались, стоя около беседки, прежде чем Сергей проводил Настю обратно.
- Настасья, а как ты смотришь на то, если я тебя украду на пару дней? Отвезу в горы, научу кататься на лыжах? Только ты и я и никакой охраны. Я смогу тебя защитить, да и поездку афишировать не будем. Ты уже сколько не отдыхала? Два года? Или больше?
- ... Сереж, а знаешь, я не против! Вроде наладили немного дела, так что можно и маленький отпуск устроить. Да только Воронцов одну не отпустит. Полк гвардейцев пристроит, вот увидишь!
- Ну, Иллариона Ивановича я на себя беру, от тебя только согласие требуется и теплые вещи. В горах холодно.
- Ну, если договоришься, то так и быть. Пару дней возьму, чтобы с делами закончить и можно будет
