Цветочный код, или Попаданка для дознавателя - Кливз
Мне стало ещё больше его жаль.
— А работать ты где-нибудь пробовал?
— Кто меня возьмёт? Да и нельзя мне на глаза магам попадаться. — Он фыркнул. — Я хоть и маленький, да и не из важных семей, но был учеником мага. Грамоте обучен. Да только маг меня прогнал, как только магия закончилась.
Последнее было сказано с такой горечью, что я задумалась. Почему магия закончилась? И зачем выгнал? Мог бы просто помощником оставить. Мне бы вот помощник пригодился. Цветочная лавка ещё не открыта, а работы предвидится много: таскать горшки, мыть, копать, ухаживать за растениями, бегать за поставками и с доставками опять же…
— А ты хотел бы работать у меня? — спросила я прямо.
Марк замер с пирожком на полпути ко рту, недоверчиво глядя на меня своими разноцветными глазами.
— Серьёзно? Госпожа, с таким не шутят.
— Серьёзно. Работа посильная, но и ответственная. И… — я сделала паузу, — если захочешь, можешь жить при лавке. У меня место найдётся.
Его глаза расширились, словно две плошки, а кусочек пирога выпал из руки прямо в тарелку.
— Вы… вы не шутите? Прямо под крышей можно спать?
— Не шучу, сказала же. Но есть и условия. — Я строго посмотрела на Марка, отчего он понятливо закивал. — Ты должен будешь меня слушаться, мыться, содержать себя в чистоте и не воровать. Ничего. Никогда. Мне нужен такой помощник, на которого можно положиться!
— Клянусь! — Он чуть не подпрыгнул на месте. — Я буду лучшим помощником! И мыться буду! А в речку бегать, или вода имеется?
Я даже глаза закатила от такого вопроса.
— Вода точно имеется! В речку бегать не придётся.
Тётя Мина, подошедшая с новым кувшином чая, успела услышать обрывок разговора, от этого беззлобно улыбнулась:
— Наконец-то и за тебя взялись, сорванец.
Марк сиял, как медный рубль, а я поймала себя на мысли, что, кажется, только что приобрела не просто работника, а что-то вроде младшего брата. Что-то в парнишке заставляло проникнуться. А вот зарплату парня надо обдумать.
«Ну вот, Дуся, теперь у тебя есть настоящая семья — хомяк, свалившийся с неба, и подросток, спасший жизнь», — подумала, отхлёбывая чай, и прикинула список продуктов. Заодно и готовый обед можно заказать. Мысль пришлась по душе, поэтому сразу же узнала у тёти Мины про обед, а у Марка про покупку продуктов и предметов первой необходимости.
— Я знаю лавки с самыми низкими ценами! И я всё помогу донести! Со мной никто не посмеет обмануть госпожу! — Уверенность в своих силах подняла парню настроение.
Впереди ещё столько дел: поход по магазинам, уборка, Марка надо разместить, стирку продолжить. Эх… а как только наведу в лавке порядок, нужно будет узнать адреса поставщиков, если такие имеются. Да — и оранжерея на заднем дворе не даёт покоя, осмотреть бы её. В идеале — посадить там цветы. В голове снова вспомнилась сцена с тем самым дознавателем… что-то мне подсказывает, что наша встреча была не последней. Интуиция так и шептала, что спокойной жизни не будет.
Глава 9
Расплачиваясь в харчевне, я незаметно достала золотой из тугого лифа, будто не замечая, как тётя Мина замерла с подносом в руках, а пара завсегдатаев у стойки округлила глаза. Чего здесь необычного?
— У вас не будет мелочи, госпожа? — осторожно спросила хозяйка, явно намекая, что золотой в этом заведении видят очень редко.
— Не найдётся, прошу простить. — Улыбнулась смущённо, осторожно выкладывая монету на стол.
Марк, стоявший рядом, чуть не поперхнулся воздухом. Его красноречивый взгляд был полон вопросительных ноток: «Откуда богатство?» Что же, ответить в тот момент не могла, лишь скромно кивнула.
Через пять минут мы покидали харчевню с полным кошельком звенящих медяков и серебра — тётя Мина мялась, но разменяла золотой у соседа-торговца. По пути к рынку Марк то и дело ощупывал свой карман с десятью медяшками, будто боялся, что монеты испарятся. Да, я решила разделить деньги, пряча их по разным карманам и оставляя Марку на оплату продуктов.
— Никогда столько денег не держал разом! — прошептал он, ещё раз убеждая меня в правильности принятого решения забрать парня с улицы.
— Теперь сможешь держать чаще, — заметила я, но он, кажется, не расслышал, слишком увлёкшись созерцанием витрины пекарни. Что же, кажется, закупаться мы начнём именно отсюда! Свежий хлеб, печенье к чаю, сухарики, и даже немного сдобных булочек прекрасно вместились в объёмный бумажный серый пакет без ручек. Да, не крафтовая упаковка, но всё же лучше, чем нести в ладошках! Пластика здесь точно нет.
Рынок встретил нас шумом, криками зазывал, ароматами фруктов и пряных трав. Марк, как и обещал, знал каждую вторую лавку, поэтому очень быстро наши запасы пополнились. Он расплачивался из выданных монет, поэтому торговался с мастерством прирождённого лавочника. Толпа зевак была рада представлению и с удовольствием сопровождала нас от одной стойки продавца к другой. «Когда у тебя один медяк, а живот от голода сводит, будешь изворачиваться и находить нужные слова!»
— Только здесь муку брать надо — дешевле на целых два медяка, а качество лучше, чем у того бородача! И доставят сами! — тыкал он пальцем, развлекая народ. — А мясо самое свежее у дяди Гриши — он хоть и ворчун, но не обвешивает и всегда выберет кусочки повкуснее!
Я лишь кивала и улыбалась, удивляясь его прозорливости. Ему бы работать в нашем мире консультантом! Паренёк торговался так яростно и профессионально, что продавцы хоть и возмущались, но уступали в цене на радость мне и Марку. В итоге мы набрали три больших пакета провизии, две новых простыни, шерстяное одеяло, мыло, в том числе и для стирки, и даже берестяной короб для Марка — «чтобы свои вещи хранить». Такой подход меня лишь порадовал.
— Теперь в лавку? — спросил Марк, тяжело дыша под весом скарба. Он категорически отказывался делить со мной тяжесть. Так и шёл, нагруженный, как вьючная лошадь, и тяжело дыша. Порадовалась, что моя «элитная» недвижимость в самом центре и в пешей доступности!
— Теперь в лавку. — Кивнула одобрительно и выхватила бумажный пакет с выпечкой под недовольным взглядом парнишки.
Стоило мне открыть дверь и переступить порог, Марк замер, выпучив глаза на эту пустыню Сахару. Признаю́сь,
