Через бурные волны - Вал И. Лейн

— Как скажешь, «капитан» «Кальмаров».

Держа руку на штурвале и держа парус на полной скорости, я повернулся спиной к Майло и солнцу над головой. И на мгновение я забыл о мрачных неприятностях, которые нас ожидали, и о пронзительном беспокойстве, которое испытывал по поводу возвращения к Бастиану. И я улыбнулся.

42. Плывущие сквозь Туман

Катрина

Серена и я прибыли на побережье Пуэрто-Рико раньше Беллами и Майло, поэтому мы ждали на прибрежных камнях, прячась, пока не пришло время отправляться за Бастианом. Я тупо пялилась в никуда, с трудом соображая, как именно мне увезти от него маму и обезопасить всех остальных. На самом деле я не была уверена, что есть способ сделать и то, и другое.

— Подумай об этом райском уголке. Целый день грелась на камнях под карибским солнцем. Как ты можешь быть неблагодарной за это? — спросила Серена, отвлекая меня от размышлений, когда окунула хвост в кристально чистую воду и принялась плескаться.

Я откинулась назад, опираясь на руки, и потянулась, чтобы ощутить тепло солнечных лучей.

— Я не такая неблагодарная, — вздохнула я. — Признаю, что это одно из лучших преимуществ того, чтобы быть русалкой. Но соотношение между сражением с морскими чудовищами или встречей с верной смертью и отдыхом на скалах пока составляет 100:1.

Серена усмехнулась. Я вдруг вспомнила, как Рассел и миссис Гутьеррес описывали ее и то, как она смеялась. Мне стало интересно, скучала ли она по ним.

— Что бы ты сказала Расселу, если бы смогла увидеть его снова? — спросила я. Серена замолчала, ее смех быстро угас, и взгляд карих глаз остановился на мне.

— Я бы поблагодарила его, — сказала она, отводя взгляд и снова устремляя его на побережье Сан-Хуана. — И я бы заверила его, что в том, что случилось со мной, не было его вины. Так и должно было случиться. — Она глубоко вздохнула и ссутулилась. — Надеюсь, он нашел свое счастье.

— Может быть, у тебя будет шанс сказать ему это самой, — тихо сказала я, вглядываясь в горизонт в поисках Майло и Беллами.

Серена только тихо промычала и кивнула в ответ. Через мгновение она повернулась ко мне.

— А что насчет твоей матери? Как ты планируешь вернуть ее, не променяв мою жизнь на ее?

Вопрос застал меня врасплох. Не была уверена на сто процентов, как собираюсь это сделать, но не хотела говорить об этом вслух. Поэтому сказала единственное, что могла сказать. Единственная реальная надежда, которая у меня была.

— Мы вернем твою корону. С твоей силой ты сможешь освободить ее, верно?

— Смогу. Сила богини больше, чем у Дэйви Джонса. — Серена наклонилась вперед, упершись локтями в чешуйчатые колени, и обхватила себя руками. — Но помни, без нее я не смогу встретиться с ним лицом к лицу. Без моей силы он может убить меня. И это то, чего он хочет.

— Тогда нам придется встретиться с ним лицом к лицу вместо тебя. Каким-то образом. — Я смотрела, как вода, бурля, разбивается о камни, на которых мы сидели. Во мне бурлило чувство вины, потому что моя натура сирены была непреклонна в том, что я использую Серену в качестве предмета торга. Уничтожить богиню и вернуть маму — все это одним движением. И хотя моя человеческая сторона упорно сопротивлялась этой идее, была небольшая часть, которая была достаточно отчаянной, чтобы поддаться искушению пойти на сделку. Я знала, что эти мысли приходили в голову не мне, но я чувствовала угрызения совести из-за того, что у меня не было желания бороться с ними еще сильнее.

К моему удивлению, Серена потянулась и взяла меня за руку. Какое-то время она ничего не говорила, а просто сидела рядом со мной в тишине. Несмотря на то, что она выглядела примерно того же возраста, в ней было что-то зрелое, материнское. Это был один из тех моментов, когда я почувствовала, как ее древняя натура питает меня.

— Все будет хорошо, — сказала она. — Но не без жертв.

От ее слов у меня по спине пробежал холодок. Она имела в виду, что кто-то из нас умрет? Я попросила ее объяснить, что она имела в виду, но она просто покачала головой.

— Не могу рассказать тебе всего. Я даже не знаю, что именно должно произойти. Но я знаю, что это будет нелегко, и чувствую, что нужно чем-то пожертвовать, чтобы получить то, что было потеряно. Редко, когда не приходится платить.

— Ты поэтому не хотела приходить сюда?

Она слегка наклонила голову, едва заметно, чтобы это можно было принять за кивок.

Мои плечи опустились, как солнце за чертой, где сходятся солнце и небо. Мне было не привыкать жертвовать собой.

— Похоже, это повторяющаяся тема.

Серена издала смешок с оттенком сарказма. Казалось, она собиралась сказать что-то еще, но вдруг замолчала, прищурилась, когда сосредоточилась на горизонте.

— Они скоро будут здесь, — произнесла она. Я не спрашивала, откуда она это знает, но, конечно, поверила ей.

Я пожалела, что у меня нет с собой мобильного, чтобы позвонить МакКензи и спросить ее, что случилось, и как Бастиан вообще нашел мою маму, но часть меня думала, что, возможно, это к лучшему. Я все еще не знала точно, что случилось с моими друзьями, и где они, и это не давало мне покоя. Я должна была найти их.

— Как скоро?

— Может быть, еще час или два.

Я сжала кулак.

— Тогда я схожу на берег посмотреть, все ли в порядке с МакКензи и Ноем. Если они тоже знают, что происходит, это может только помочь. Нам нужна вся сила, которую мы сможем найти.

Я ожидала, что Серена начнет протестовать и спорить со мной, но она хранила полное молчание, и в ее глазах появилось странное выражение, которое внезапно заставило меня почувствовать себя осужденной и просто глупой за то, что я предложила такое.

— Я скоро вернусь. Обещаю.

Я соскользнула в воду, сосредоточившись на городском побережье.

— У тебя, случайно, не осталось сил сшить мне какую-нибудь одежду? — спросила я, глядя на Серену, которая все еще элегантно сидела на камнях. Я привыкла быть обнаженной каждый раз, когда превращалась из русалки в человека, но, несомненно, у меня возникли бы некоторые проблемы, если бы я попыталась выйти на берег обнаженной.

— Боюсь, что нет, — рассмеялась она, покачав головой.

Я застонала и погрузилась поглубже в воду, решив, что с одеждой я разберусь по пути. Хвост подтолкнул меня к береговой линии, оставив Серену позади. Я ждала внизу, притаившись у берега, в поисках возможности