Никогда больше - Дана Мари Белл
Она села, сразу же встревожившись.
— Что не так?
— Все в порядке. — Он шагнул вперед, и вороны расступились перед ним. Один из них опустился ему на плечо и нежно ущипнул за ухо. Рейвен улыбнулся. — У тебя усталый вид.
— Ух, ты даже не представляешь. — Она хмыкнула и наклонилась, чтобы потереть свои больные ступни. — Хуже того, мне придется убирать все это завтра.
Он состроил сочувственную гримасу.
— Мы поможем.
— Я знаю, что ты поможешь, Белоснежка. — Она рассмеялась над выражением отвращения на его лице. Она поднялась, поморщившись, когда перенесла вес на свои больные ноги. — Чувак, каблуки — это отстой.
Одна из птиц осторожно подняла одну из ее пяточек. Другая схватила другую. А Рейвен подхватил Аманду на руки и нежно прижал к себе.
— Я обещал подвезти тебя домой.
Она вцепилась в него.
— Нет, ты этого не сделаешь.
Но было уже слишком поздно. Он поднялся в воздух, глядя на нее с таким вожделением, что она едва заметила, как они миновали верхушки деревьев.
— Рейвен?
— Хм?
— Ты уверен, что с тобой все в порядке?
Он кивнул, но все еще не отводил взгляда от ее лица.
— Как ты думаешь, ты бы хотела когда-нибудь это сделать?
— Сделать что? — Она обнаружила, что, если не отрывать от него взгляда, страх перед полетом почти исчезает.
— Обменяемся клятвами.
Она моргнула. В его голосе звучала тоска, как будто он думал, что она, возможно, никогда не захочет признаться ему в любви перед сотнями людей.
— Да, я бы с удовольствием.
Его глаза сияли, превращаясь в озерца голубого и зеленого света от счастья.
— Когда?
Она тихо рассмеялась, опустив глаза и увидев, что они…
О, боже.
Она сглотнула и перевела взгляд на его лицо.
— Эм. Что когда?
— Неважно. — Он поцеловал ее в кончик носа. — Мы можем обсудить это, когда ты перестанешь бояться.
Но по его голосу было не похоже, что все в порядке.
— Ты серьезно? Ты хочешь жениться?
Он пожал плечами.
— Может быть. — Но он больше не смотрел на нее, и его хватка усилилась. Неужели он думал, что она откажет ему? Разве она только что не сказала, что сделает это?
Верно. Она вполне могла бы это сделать.
— Итак… Если я спрошу, ты согласишься? — Он взглянул на нее, и она приподняла бровь. — Ну?
— Ты спрашиваешь?
Она кивнула.
— Да. Подожди, нет. — Она вздернула подбородок. — Мы собираемся пожениться весной. Ты можешь надеть черное, но не жди, что я его надену.
Он моргнул, и на его лице медленно появилась ухмылка.
— Весной, да?
— Ага. — Она крепче обняла его за шею, запустив пальцы в его волосы. — И мои подружки невесты точно будут одеты в фиолетовое.
Рейвен застонал.
— Черт возьми. Ненавижу фиолетовый.
Она знала. Она видела, как он стонал из-за того, что его заставляли носить что-то другое, кроме красного и черного.
— Смирись, лютик. Теперь моя очередь быть примадонной, и я планирую выжать из него все соки. — Поддразнивать его было бы еще полдела.
Он начал спускаться к ферме Даннов.
— Я почти боюсь спрашивать, о чем будут наши клятвы. — Он поджал губы. — Я обещаю не бросать тебя, когда мы летим.
Аманда прикусила губу, стараясь не рассмеяться.
— Я обещаю дразнить тебя хотя бы раз в день.
Он бросил на нее горячий взгляд.
— О? — Он дернул головой, когда она ущипнула его за ухо. — Ой.
Они приземлились на крышу дома, и его птицы приземлились вокруг них. Или, по крайней мере, он приземлился. Он продолжал держать ее, улыбаясь своей озорной улыбкой.
— Что?
Он пожал плечами, подталкивая ее.
— Мне просто было интересно, кто из нас скажет это первым.
Она в замешательстве склонила голову набок.
— Что скажет?
— Ты знаешь что? — Он поцеловал ее в кончик носа.
— Нет, мальчик-гот, я не знаю. — Что, учитывая, что они только что обсуждали брак и она, по сути, сделала ему предложение, было откровенной ложью. Она точно знала, что он хотел от нее услышать, но будь она проклята, если скажет это первой.
— Да, знаешь
— Нет, не знаю.
— Я могу простоять здесь всю ночь, если хочешь.
Она зевнула.
— Я не против.
Тик. Так. Тик. Так. Тик. Так. Время летело незаметно, пока они пытались переубедить друг друга.
Пфф. Он, может, и был крутым воином-фейри, но она была Амандой, мать ее, Пирсон. Он проиграет.
— Ой! — Рейвен подпрыгнул, оступился и начал падать. Его вороны пронзительно закричали, взволнованно хлопая крыльями, когда он чуть не уронил Аманду. Он почти приземлился плашмя на спину, но в последнюю секунду взлетел, и воздух обдал их, когда они зависли всего в дюйме над асфальтовой крошкой.
— Что случилось? — Аманда вцепилась в него, удивленная, что он ее не уронил.
Он раздраженно выдохнул.
— Я думаю, воронам становится скучно.
Она закашлялась от смеха.
— Им не скучно.
— Скучно. Я думаю, они проклевали дырку в моем ботинке.
— Так тебе и надо. — Она поворачивалась, пока не оказалась лежащей на нем, ощущая его нежные прикосновения, когда он помогал ей. — Большой, сильный воин пытается приставать к маленькой девочке.
— Маленькой? — Его руки обхватили ее зад. — Женщина, ты пыталась в одиночку сразиться с тенью, вооружившись одной лишь палкой, и ты почти победила. Ты сражалась с воришкой и победила. Только не говори мне, что ты не воин.
Хорошо. Это принесло ему несколько очков брауни. Она раздраженно выдохнула.
— Отлично. Я думаю, мне нужно быть большим человеком в этом деле. — Когда он открыл рот, она прикрыла его пальцем. — Не-а. Теперь моя очередь говорить.
— Всегда твоя очередь, — пробормотал он себе под нос.
Она ущипнула его за бок.
— Тише, ты. Я пытаюсь создать романтический момент.
Он плотно сжал губы.
— Хорошо. — Она отбросила прядь волос с лица. — Знаешь, я никогда раньше не говорила этого парню.
Он терпеливо ждал, его руки мяли ее попку. Возможно, именно поэтому он был таким терпеливым. Типичный мужчина. Дай ему игрушку, и он был готов ждать вечно.
Аманда сморщила носик.
— Но я сказала это своему коту. Он был парнем. Это считается?
Ничего, кроме медленного массажа ее задницы.
— И я могла бы сказать это своему отцу давным-давно. — Она оглянулась через плечо и обнаружила, что вся стая смотрит на нее. — Отлично. Вы хотите, чтобы мы подняли свои задницы и сказали это?
Все как один кивнули.
Она взглянула на Рейвена и увидела, что он смотрит на нее и беззвучно смеется.
— На счет «три»?
— Один. —
