Бог Волков - Вероника Дуглас

Я оттолкнула его и, пошатываясь, направилась обратно в холл.

Его глаза горели желанием, но он отпустил меня.

— Этого не может произойти, — сказала я. — Ошейник или нет, я твоя пленница. Никогда больше не целуй меня.

Он провел большим пальцем по нижней губе, в его глазах мелькнула искорка веселья.

— Ты поцеловала меня в ответ, насколько я помню.

Почти дрожа, я покачала головой.

— Это была медовуха. И ничего больше.

Мы оба чувствовали запах лжи, но мне было нужно, чтобы это было правдой.

Поправив платье, я развернулась и поспешила в сторону большого зала. Дойдя до двери, я остановилась и оглянулась. Он ушел, как будто его никогда и не было. Как будто все это было очередным сном.

Я дотронулась до своих распухших губ и поняла, что это не так. Что я наделала?

Стыд и вина обрушились на меня, как стрелы, сыплющиеся с неба, когда я протиснулась обратно в шумный зал.

Я схватилась за лоб и застонала. Неужели я действительно только что поцеловала Темного Бога? Что такого было в его присутствии, что делало меня совершенно неспособной к рациональному мышлению? Он был безжалостным ублюдком, который похитил меня. Он использовал меня для своих собственных безумных планов возмездия.

И я поцеловала его. Неужели я совсем сошла с ума? Очевидно, да. Самым ужасным было то, что я хотела большего. Я нуждалась в этом.

Я схватила кружку эля у официанта и залпом выпила. Это была не моя вина. Я выпила слишком много медовухи. У меня был стокгольмский синдром. Я ударилась головой во время битвы.

Черт, он был богом, и, должно быть, искажал мои мысли. Как может какая-либо женщина быть рациональной рядом с таким божественным магнетизмом? Вероятно, он оказывал такое воздействие на всех. Он просто решил использовать это со мной, своей пленницей.

Ублюдок.

Я перебирала тысячу оправданий, проталкиваясь сквозь толпу танцующих лис-оборотней. Наконец, я нашла Селену, прямо там, где я ее оставила, выпивающей с Сигрун.

Ее сияющая улыбка погасла, когда она взглянула на мою шею.

— Ты убедила его снять ошейник! Молодец!

Я коснулась оголенного места на своей шее и поморщилась.

— Только на эту ночь.

— Учитывая, какими опухшими выглядят твои губы, я бы попросила по крайней мере неделю, — пробормотала Сигрун.

О, боги.

— Все не так. Он снял его, а потом, когда я повернулась, чтобы вернуться, попросил меня остаться, и… мы поцеловались, — я поставила локти на стол и потерла виски. — Это все из-за медовухи. Это больше никогда не повторится.

Еще одна ложь.

— Угу, — сказала пожилая женщина. — А где наш чрезвычайно красивый и храбрый господин и наставник? Поправляется?

Я уставилась на нее.

— Я не знаю, куда подевался этот ублюдок. Когда я обернулась, он просто исчез в тени.

Сигрун пожала плечами.

— А, он, наверное, пошел поговорить с Открывающим Пути. Он пообещал городскому совету, что сделает это сегодня вечером.

— С кем?

Одноглазая женщина тяжело вздохнула.

— Никто никогда не обращает внимания на старые истории. Открывающий Пути наблюдает за переходом из этого мира в следующий. Бог Волков собирается попросить его отвести души нашего клана в безопасное место — хотя, если мне не изменяет память, эти два бога не в дружеских отношениях.

— Я думала, этот праздник призван помочь направить души умерших, — сказала я, хотя и не понимала, как это должно было сработать.

Сигрун пренебрежительно махнула рукой.

— Когда у тебя есть бог, который заступается за тебя, остальное действительно не имеет большого значения. Он оказывает нам великую честь. Это значит, что сегодняшний вечер может быть просто праздником воспоминаний, заглушением нашей грусти выпивкой, а для молодежи — перепихоном. Такой вот мрачный праздник.

Я моргнула, не зная как к этому относится.

Селена допила остатки своей медовухи и схватила меня за руку.

— Итак, ты сняла ошейник, а Бог Волков ушел. Может быть, ты не можешь полностью освободиться от него, но на сегодняшний вечер ты свободна. Это уже что-то, не так ли?

От ее слов по моим венам потекла ледяная вода, выводя меня из ступора. Ошейника не было. И его тоже.

Мой пульс участился. Смятение от поцелуя пересилило все остальное, но это был мой шанс сбежать. Я оглядела зал. Стоит ли рисковать? Могу ли я проскользнуть сквозь толпу и добраться к порталу?

Не обманывай моего доверия.

К черту это. Я знала, что он не доверял мне так же сильно, как я не доверяла ему.

Хотя это могло быть проверкой. Танцоры кружились вокруг нас, в то время как лисы-оборотни смеялись и пили по всему залу. И все же, куда бы я ни посмотрела, мне казалось, что я замечаю людей, наблюдающих за мной.

Было ли это потому, что я была чужаком, или потому, что так приказал им их бог?

Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я подняла глаза. Высоко над нами на стропилах сидела пара сов и смотрели на меня.

Он использует животных в качестве шпионов.

Ужас скрутил меня изнутри. Должна ли я рискнуть? Или я должна остаться и доказать, что мне можно доверять? Я подтолкнула его, и он согласился снять ошейник сегодня вечером. Может быть, он сделает это снова, когда мы в следующий раз окажемся за пределами цитадели, и еще раз, пока, в конце концов, я не найду выход.

Правда заключалась в том, что это была прекрасная возможность, но я недостаточно знала об этом месте, чтобы воспользоваться ею. И в лесу могут скрываться смертокрылы.

Я вздохнула.

— Ты в порядке? — спросила Селена. — Ты отключилась. Я думала, ты будешь счастлива.

Я слабо улыбнулась.

— Извини. У меня был долгий день.

Она схватила меня за руку и потянула.

— День окончен. Пойдем, потанцуем и забудем обо всем остальном до завтра.

Слишком измученная, чтобы сопротивляться, я позволила ей затащить меня в толпу людей, заполнившую центр зала.

В моей голове зазвучали отголоски слов Темного Бога: Никаких танцев ни с одним мужчиной, кроме меня.

Я вздрогнула. Наблюдал ли он даже сейчас? Покалывание вернулось. Но Селена подтолкнула меня вперед, и когда толпа окружила меня, я перестала сопротивляться и позволила ритму и медовухе унести меня прочь.

Возможно, это была единственная ночь, полной жизни, в обозримом будущем.

37

Саманта

Пять часов спустя чей-то голос пробудил меня от беспокойного сна.

— Саманта.

Я выпрямилась.

Угли в центральных очагах медленно тлели, заливая большой зал теплом и тусклым янтарным светом. Селена свернулась калачиком на полу в футе от меня на толстом