Академия сумрака. Пыльца лесных фей (СИ) - Тиро Томое
— Привет, Сел. Ты тоже.
— Много лет прошло, Рэйна.
— М-даа…
— Рэйна, — Селтан пристально смотрел на меня, — почему ты не обратилась за помощью? Почему даже письмо не прислала? Весточку? Ты же знаешь, мы бы тебе помогли…все эти годы, мы искали тебя. Безуспешно. Тебя и след простыл.
Я снова пожала плечами, поймав себя на мысли, что слишком часто это делаю.
— Сел, я не знаю. Мне казалось, что Лилит всех окрутила и ни одна живая душа мне не поверит. Мне было страшно. Очень. Я решила больше никогда не возвращаться на юг, получить здесь профессию, а потом осесть в маленьком городишке и помогать людям. Ты же понимаешь, мне внушили мысль, что я опасна для всех, даже для себя. И вот…я сделала то, что всегда умела.
— Спряталась, — очень мягко улыбнулся Селтан.
— Угу. Сбежала и спряталась, — я помолчала, — эй, Сел, это же ты рассказал про варенье из джуды?
Селтан рассмеялся. Густые брови поднялись вверх, отчего тонкий шрам стал отчётливее.
— В моей профессии нельзя доверять только глазам, нужны конкретные вещественные доказательства. Проверка нужна.
— Это как? Ты не был уверен, что я — это я?
— В мире достаточно средств, чтобы принять облик кого-угодно, но такую гадость, как варенье из джуды, могла есть только ты. Никто больше не накинулся бы на этот «десерт» с таким восторгом.
И этот голос, с тёплыми нотками, вернул во мне что-то старое, забытое. Я прислушалась к себе и обнаружила то самое спокойствие, которое бывает только в детстве.
— И ничего не гадость, — пробурчала я, — очень даже вкусно.
Селтан зашёлся в таком знакомом смехе, что меня мурашки пробрали от воспоминаний.
— Ты всегда так говорила.
И тут я решила задать вопрос, который мучал меня все эти годы.
— Сел, — я помялась, — Андрас…я спалила его огнём. Ты знаешь что там? Дома?
Друг сразу посерьёзнел. Он мрачно посмотрел на меня, что-то прикидывая, а потом коротко ответил.
— Дом цел. Были обнаружены следы огня в кабинете.
— А… Андрас?
— Тел не было найдено. Больше мне нечего добавить. Прости, Рэйна.
Тел не было найдено… это значит, что моё бесконтрольное пламя не совершило непоправимого. Пусть Андрас и подлец, но смерть, тем более от моих рук, это слишком тяжёлое наказание. Хотя теперь он вполне может быть тем сообщником Лилит, который кружит вокруг меня, насылая то быков, то порчу на моих друзей.
— Я не смогла…
— Может это и к лучшему, — поспешил утешить меня Селтан.
Я взглянула на него. Сел грустил. Он с такой тоской и нежностью смотрел на меня, что сердце защемило.
— Спасибо, Сел, что нашёлся. Мне не хватало моего прошлого. Аэл…
— Я хотел бы встретиться с Рэдом Аэлом и поблагодарить его за помощь.
— Это обязательно. На выходных можем сходить. Он тебе понравиться, гарантирую.
Сел засмеялся.
— Он уже мне нравится.
— Послушай, Аэл говорил, что на мне было много порчельных заклинаний. Карайна сняла всё, что могла, но у меня каша в голове. Сел, — я с трудом подбирала слова, — я плохо помню историю собственного рода. Как так получилось? Аэл предположил два варианта. Или это последствия магии Лилит или я сама…перепугалась до одури, а потом заблокировала их.
Селтан окинул меня внимательным взглядом, покачал головой.
— Нет, Рэйна. Всё это не верно, хотя и имеет под собой основание. Но не в твоём случае. Тут другое. Ты вошла в Сумрак неосознанно, без должной подготовки. Без знаний о нём. Сумрак всегда требует плату. Мы, свободно ходящие в нём, оплачиваем проход тремя каплями крови, а ты…он сам взял с тебя плату за проход и защиту.
— Воспоминаниями?
— Да. Он выбрал то, что посчитал важным.
— И что теперь? Я так и останусь с лакунами вместо памяти?
Селтан не ответил, но и так всё было ясно. Я заплатила за помощь. Оплата возврату не подлежит, если только не предложить цену, гораздо больше предыдущей.
— Мрак…— я растёрла себе щёки ладонями, — день ото дня не легче.
Скрипнул стул. Селтан обошёл стол и опустился рядом со мной. Тёплая рука легла на плечо, обнимая.
— Не грусти, горная козочка. Ты слишком высоко и далеко забралась, чтобы опускать руки.
Горная козочка. Так Сел называл меня, когда я, сопя и пыхтя, взбиралась по самым отвесным скалам, а потом смело спускалась по едва заметным козьим тропам, прыгая с камня на камень. Не хотела отставать от своего друга — сильного, отважного, гибкого, как снежный барс.
Я ткнулась головой в плечо старого друга и тихонько засмеялась. И так хорошо было сидеть вдвоём, обнявшись. За окном злилась зимняя непогода, в камине трещал огонь, а на столе стояла вазочка с золотистым вареньем из джуды. Я зачерпнула ложкой лакомство, сунула в рот.
— Ммм, божественно!
Терпкий вкус ягод, с тонкими нотами горечи полыни и резким привкусом розмарина, растёкся по языку.
— Бее!—скривился Сел, — как ты это ешь?
Я усмехнулась и отправила в рот ещё одну ложку варенья.
— С аппетитом. Если бы не ты, то так бы и не попробовала. А я скучала по нему. Ничего похожего так и не подобрала. До сих пор. Представляешь?
Действительно, если бы не Селтан, то не видать мне варенья, как своих ушей. Слишком немногие понимают этот вкус, в основном считают его странным. Я замерла. Если бы не Сел, то… Прав длинный, слишком много совпадений на квадратный сантиметр. И не только у меня.
— Сел, а как ты оказался в Академии? Какая, к демону, школа Боевых Искусств? Ведь ты давно служишь в имперской гвардии. Вы все ни разу не простые студенты. Неа, я видела, — вопросы лезли из меня и я продолжила тараторить, — Все адепты сплошь старая кровь. И почему вчера на поле не было десяти адептов из тридцати? Где они были? Хотя они и пытались создать видимость полного состава, но я их сосчитала. И почему все вокруг так полюбили одежду егерей? Патрульные вот тоже… ты, директор…Вы на задании? Да, Сел? Кого вы ищете?
Рука на моём плече напряглась и исчезла. Я повернулась к другу. Сел напряжённо смотрел на танцующее в камине пламя.
— Се-ел? Я опять влезла, куда не должна?
Хриплое карканье донеслось от двери:
