Беглянка - Любовь Негодяева
- Через несколько дней нас отпустят. Далеко ли уйдут истощенные подростки без монетки за душой? – накатывает такая безнадежность, что хочется выть в голос.
- Не спеши впадать в отчаяние. У меня есть подаренный матушкой медальон. Портрет оставлю на память, а украшение продам. На первое время денег хватит.
- А питаться чем будем?
- Наставник учил охотиться и свежевать тушки животных, - признается парнишка. – Надо лишь разжиться ножом и луком со стрелами.
- Ты больше приспособлен к местным реалиям, - вздыхаю удрученно. – Я выросла в городе. Привыкла к комфорту и высоким технологиям. Чтобы раздобыть мясо, достаточно прийти в магазин и выбрать понравившийся кусок.
- Сможешь взнуздать коня?
- Нет.
- Верховой езде обучена?
- Нет.
- Экипажем управлять умеешь?
- Нет.
- Как только дотянула до тридцати лет в своем отсталом мире.
- Машину водила и общественным транспортом пользовалась. Но эти умения вряд ли пригодятся в вашем захолустье, - отвечаю ему в тон.
- А еще собиралась вернуть меня отцу, - демонстративно закатывает глаза. – Ты беспомощна, как младенец.
Шмыгаю носом, с грустью признавая его правоту. Городские дети разительно отличаются от сельских. Разница в менталитете и воспитании вышла боком. Поставь передо мной дойную корову, и я умру от голода, потому что не имею нужных навыков. А деревенские ребятишки впитывают их с молоком матери.
- Аннетта знала, как обращаться с лошадьми?
- Карету закладывать не умела, для этого есть кучер. Седлать любимую кобылку так и не научилась, доверяя работу конюхам. Но среди придворных слыла великолепной наездницей.
Перед отбытием в Тирон портниха пошила сестре модные костюмы с брюками. Но Стефан ни разу не пригласил ее на прогулку. Блеснуть новым гардеробом не получилось.
- У пресыщенного индюка целый гарем доступных девиц. Такие мужчины не умеют красиво ухаживать, - бормочу отстраненно. – В вашем мире есть рабство? Как бедняжки попадают в сексуальную кабалу?
- Невольничьи рынки остались в далеком прошлом, - уверенно отвечает мальчик. – Для желающих податься в наложницы устраивается отбор. Представительницы дворянских родов не допускаются. Предпочтение отдается купеческим дочерям. Лучших кандидаток представляют монарху, остальных выпроваживают. Но такая традиция распространена только в южных странах.
- Почему?
- Чем холоднее, тем меньше рождается девочек.
- Следовательно, их ценность возрастает, - киваю задумчиво.
- Торговый тракт, проходящий по дну ущелья, ведет на север.
- Хах, - хмыкаю довольно. – Наша судьба предрешена. В тех краях суровый климат?
- Наставник рассказывал, что погода более комфортная. Нет удушливой жары и чаще идут дожди. Плодородные земли дают хороший урожай.
Продолжить не успевает. Дверь экипажа распахивается. В проеме появляется взволнованное лицо Эдды. Сиделка подхватывает горшки и быстро удаляется.
- Расстелите дерюгу и бросьте на нее Гардарийское отребье, - командует Беатрис. – Живее.
Нас грубо выволакивают из кареты и укладывают на холщовую ткань. Мигель очень достоверно прикидывается спящим.
- Поглядите на княжну, - громко призывает фаворитка. – Таращит глаза, словно испуганная зверушка. Страшно, мышка? Правильно. Бойся.
Одалиски приближаются с глумливыми улыбками на лицах и встают в круг. Сразу видно, предвкушают незабываемое зрелище.
- Как быстро презрительные взгляды сменились на беззащитные, - Марьяна присаживается и сжимает мои щеки. Пальцы больно впиваются в нежную кожу, оставляя глубокие следы от ногтей.
- А вдруг Аннетта является истинной парой нашего короля? – наигранно всплескивает руками крашеная змея.
- Надо проверить, - дружно галдят наложницы.
Гулко сглатываю, вспоминая подслушанные разговоры. Что они задумали?
- Где охрана? Дайте охотничий нож, - триумфально вскидывает руку. – Самый острый.
- Нарисуем зарвавшейся нахалке клеймо, – подобострастно предлагает наперсница, - чтобы до глубокой старости вспоминала о неудавшемся сватовстве.
- Для начала проверим наличие рисунка, - кровожадно рычит Беатрис.
- Держите, - к сумасшедшим вредительницам присоединяется высокий воин в форме. – Меня зовут Дарий, девочки. А вон там у шатров стоит наш начальник Гектор Видеро.
- Ах, на улице так душно, - фаворитка задумчиво прищуривается, разглядывая богато украшенный клинок. – Тебе не жарко, дорогая, в богатом убранстве?
С маниакальным блеском в глазах склоняется надо мной и замахивается.
Мигель невольно вздрагивает. К счастью, на лежащего рядом мальчика не обращают внимания.
Сжимаюсь от ужаса. Внутри нарастает паника. В глубине души знаю, что мерзавке невыгодно меня убивать. Путь предстоит долгий и за чужой счет можно хорошо развлечься. Уверена, она захочет растянуть удовольствие.
Чем обернутся «милые шалости» крашеной блондинки? Не хочется влачить жалкое нищенское существование в изуродованном теле.
Становится горько и обидно. За что такая судьба? Мечтала о семейном счастье, а получила в первой жизни удачную карьеру, а во второй – ребенка и кучу неприятностей.
Наверное, что-то темное проскальзывает на измученном лице, отчего девица меняет планы.
Приставляет лезвие к вороту и резким движением распарывает платье до пупка, оставляя на теле глубокую кровавую полосу. Разводит ткань в разные стороны и выставляет на всеобщее обозрение оголенную грудь.
- Чисто! – победный возглас разносится над поляной.
Неужели сомневалась? Хм. Странно. Разве может метка появиться через неделю после совместной ночи? Надо расспросить братишку о нюансах.
- Забери нож, - возвращает оружие охраннику.
- Мы с ребятами не прочь поразвлечься, - намекает какой-то здоровенный бугай, одетый в запыленную рабочую одежду, и ощупывает меня сальным взглядом.
Задыхаюсь от ужаса. Зажмуриваюсь. Тихо, Аня, ты не маленькая девочка и многое повидала. Шепчу про себя, как мантру. Раз. Второй. Третий. Не помогает. Сжимаю взмокшей ладонью дрожащую кисть Мигеля.
Поднимаю веки и читаю в глазах Беатрис свой приговор.
Глава 7
- Действительно, лакомая малышка, - подошедший начальник охраны оглаживает меня жарким взглядом.
Наложницы расширяют круг, пропуская мужчину.
Я испуганно замираю, уставившись остекленевшим взором на темнеющее небо. Аннетта не пережила бы такого позора. Даже для взрослой женщины происходящее является сильным потрясением.
Почему правитель Гардарии не прислал помощь? Неужели не предполагал, чем может закончиться дипломатический демарш? Как вышло, что в гарем, куда не берут родовитых девиц, попала наследница суверенного государства? Немыслимое унижение! Сколько еще издевательств предстоит вынести той, в чьих жилах течет чистейшая голубая кровь?
На этой поляне собрались ничтожные плебеи, распоясавшиеся настолько, что поверили в собственную значимость и безнаказанность. С попустительства Стефана Тиронского мучают княжну, которая на сословной лестнице находится на недосягаемой высоте. Купчиха Беатрис не достойна даже туфли несостоявшейся невесте целовать. Происхождением не вышла.
Мозолистые
