Брачная афера, или Целительница в бегах - Татьяна Юрьевна Серганова
— Это не каприз.
— Возможно. Но работу в больнице Корадей предлагают не каждому. Второго шанса не будет.
И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы в этот момент дверь не распахнулась. Да так сильно, что с грохотом стукнулась о соседнюю стену, заставив меня вздрогнуть, а ректора подскочить на месте.
— Ректор Ханган! — рявкнул незнакомец, с ног до головы закутанный в черный плащ. Капюшон на его голове сидел так низко, что не рассмотреть лица. Но голос казался довольно молодым и приятным, хотя было заметно, как сильно зол его обладатель. — Это как понимать⁈
— Господин Форест, я же просил не врываться ко мне подобным образом, — скривился ректор. — Вы не видите? Я занят. Будьте добры, подождите меня за дверью.
— Я не могу ждать, — процедил незнакомец, подойдя вплотную к столу.
Я же быстро отступила в сторону, решив не вставать на пути странного и грозного гостя. Далеко не каждому позволялось так себя вести с ректором. Говорят, во времена далекой юности Ханган служил на границе Мордака и слыл одним из самых храбрых героев, что стояли на страже нашего мира от злобных существ той стороны. Лишь серьезное ранение и долгая реабилитация заставили его уйти на покой. А потом ему предложили должность ректора.
— Не ожидал от вас такого, господин ректор. От кого угодно, но только не от вас. Вы же знаете, как нам не хватает магов.
— Я сделал все что мог, Форест, — устало отозвался тот. — И вам это хорошо известно. У нас в академии все добровольно. Я не могу заставить студентов выбирать Мордак и рисковать своей жизнью. Нам и так удалось собрать достаточно большую компанию. — Ректор завозился в бумажках в поисках нужной, которая по традиции лежала в самом низу. — Шесть боевиков, один зельевар, пять некромантов, два артефактора… — начал перечислять он.
— Этого мало, — нетерпеливо перебил его незнакомец.
— Получилось бы больше, не будь так высоки ваши требования.
— Будь они ниже, и часть студентов уже через месяц возвращались бы домой в погребальных урнах, — парировал незнакомец. — И вы это прекрасно знаете. Да, требования к магам высоки, но и оплата весьма щедра.
— Как и уровень опасности. А они все еще дети, Форест. Не закаленные в боях воины, а дети, которые только сегодня выпускаются из академии.
Незнакомец отступил и более спокойным тоном произнес:
— И опять ни одного целителя. Уже третий год подряд.
Я чуть не подпрыгнула на месте. Спасение от Кирана и родных замаячило так близко, что я забыла об опасности. Этот мужчина в плаще набирал выпускников не на прогулку, а в Мордак. На границу, где вот уже столетия шли бои за защиту нашего мира. И по-хорошему, следовало сначала подумать, все взвесить, а потом уже подавать голос, но…
— Целитель? Вам нужен целитель?
Незнакомец медленно повернулся в мою сторону.
— Хоуп, не смей! — рявкнул ректор.
Но куда там! Меня было уже не остановить.
— Миранда Хоуп, выпускница факультета целителей, — быстро представилась я. — Лучшая на курсе. Как раз в поисках места для двухгодичной отработки.
— Хоуп, выйди вон! Немедленно! — проревел ректор, покраснев.
— Обязательно. Но сначала мой диплом. Я не собираюсь ждать торжественного вручения и хочу уехать прямо сейчас.
На этот раз ректор не стал возражать. Видимо, очень хотел избавиться от меня и остаться наедине со своим таинственным господином Форестом.
— Держи, — процедил он, протягивая мне заветный свиток.
Вот только его по пути перехватил незнакомец. Молча открыл, молча изучил и только потом поинтересовался:
— Ты хоть осознаешь, во что хочешь ввязаться, Миранда Хоуп?
Ничего я не осознавала, но все равно кивнула.
— Мне нужен целитель в Мордак. На два года. Подпишешь контракт, и пути назад не будет.
— Она его не подпишет, — припечатал ректор. — Хоуп, я вам запрещаю! Форест, остановитесь немедленно!
— Я все подпишу! — тут же заверила я, хотя всего пару секунд назад еще сомневалась в правильности своего решения и даже хотела отказаться.
Тогда ректор решил прибегнуть к шантажу.
— Я немедленно сообщу твоим родителям!
— Не имеете права. Выбор каждого студента является тайной до тех пор, пока сам студент не решится ее открыть и сообщить родным, близким или друзьям, — быстро процитировала я устав академии, вызвав довольный смешок у незнакомца. — Вы ничего никому не скажете. Иначе… я буду жаловаться.
— Сумасшедшая, ты не представляешь, во что ввязываешься! — простонал ректор. — У тебя же такое место в Корадей, а ты… Что за дурь тебе пришла в голову?
Я не стала отвечать. Вместо этого повернулась к незнакомцу и спросила:
— Где мне надо подписать?
— В Мордаке подпишешь, — заявил он, пряча мой диплом в складках темного плаща. — Нам пора.
— Я только чемодан свой возьму.
Правда, я его еще не собрала, но это не имело значения. Время-то еще было. Я решила захватить с собой чемодан да немного денег. Оставалось надеяться, что на первых порах мне их хватит.
— Нет времени, — сообщил господин Форест, словно прочитав мои мысли. — Мы уходим. Прямо сейчас.
— Как сейчас? — растерялась я.
Без подготовки, без раздумий и осознания того, на что я подписалась, поддавшись импульсу, обиде, ревности и другим эмоциям? Без вещей и денег?
— Именно сейчас, — отрезал он. — Встретимся через год, господин ректор. Миранда Хоуп, вашу руку.
Я несколько секунд таращилась на его раскрытую ладонь, затянутую в черную кожаную перчатку и, наверное, только сейчас в полной мере осознавала, в какую ситуацию попала и что пути назад точно не будет. Впрочем, отступать я не собиралась.
Вложила свою ладонь и застыла на мгновение, ожидая сама не зная чего. Но этого «чего» так и не произошло. Никаких эмоций, страха, удивления, холода или наоборот жара я не почувствовала. Лишь пустоту.
Форест крепко взял меня за руку и повел к двери, которая почему-то вдруг оказалась закрыта. А я ведь помнила, как она громыхала, ударившись о стену. Распахнул ее и шагнул вперед, я за ним… и провалилась в портал.
«Нет, вы представляете, в самый настоящий портал! Прямиком из кабинета
