Изгнанная с позором - Нита Вольская
По взгляду поняла, что она сильно преувеличивает мои "победы". А она поняла, что я поняла. Поспешила исправиться:
— Вам нужно заново учиться, госпожа.
— Я это понимаю, Маруня. Только вот на какие средства мне это делать? Ты ведь сама видела все наши богатства. Их не хватит даже на восстановление имения. А это сейчас первостепенная задача. Да и перед кем мне там дмонстрировать новые знания?
Мы уже вошли в мои покои, и девушка позволила себе взять меня за руку.
— Вы главное не расстраивайтесь, госпожа. Для нас ваши манеры действительно не важны. Но некоторые науки всё же надо бы изучить. Это поможет вам в общении с представителями вашего круга. Большинство мужчин не обратят внимания на недостаток воспитания, но вот женщины…
— Я это знаю, солнышко. — меня переполняла благодарность к ней за участие и искреннюю заботу. — Но мне не на что нанять даже одного учителя.
Девушка загадочно на меня посмотрела.
— Что? Если у тебя есть идеи, говори.
— Это не то, чтобы идея, госпожа… Я слышала разговоры слуг. Многие из них считают, что вы понравились хозяину замка…
— Виану что ли?
Его внимание заметил бы даже слепой, поэтому слуги однозначно в курсе. Посмотрела скептически.
— Ты серьёзно?
— Нет, госпожа, я не про него. Про лорда Артура.
Удивилась. Я не замечала ничего такого.
— Откуда такие выводы?
— Ну как же? Он приютил вас в замке, в то время как мог поселить в одном из гостевых домов. Выделил людей и средства на восстановление вашего имения...
— А, ты про это. — махнула рукой. — Просто гостевой дом нужно было подготовить. Чем сейчас и занимаются люди лорда. А насчёт восстановления имения — Виан говорил, что у Артура есть какая-то причина мне помогать.
— Конечно есть. Любовь! — не сдавалась девушка. — Ради любимой женщины мужчина ещё и не на такое готов.
Задумалась. Вспомнила все наши контакты, и не нашла какого-то «особого» внимания с его стороны.
— Он просто рыцарь до мозгов костей, — повторила услышанное от младшего Детервина.
— Я не стану с вами спорить, госпожа. Я тоже, как и вы, не знаю лорда Детервина. Но так считают его слуги, а уж они-то его точно знают.
Не стала больше спорить. Отпустила Маруню, и сама прилегла на кровать.
Снова задумалась. В одном девушка безусловно права: слуги хорошо знают своих хозяев. Но может ли это означать, что они не путают обычную жалость к брошенной на произвол судьбы женщине с симпатией?
Но семя сомнений было посеяно.
Принялась анализировать наше общение с лордом более детально.
Он всегда со мной тактичен, защищает, проявляет заботу. Но при этом держит дистанцию, и не позволяет себе ничего лишнего. Разве это не обычное гостеприимство, и не следствие хорошего воспитания? Да, смотрит порой так, словно хочет заглянуть в душу. Но это логично: я новый для него человек, бывшая жена Главы Тайной канцелярии, да ещё так позорно прославившаяся. Я бы тоже на такую смотрела максимально пристально. Любовь тут при чём?
Но мысль, что я могла понравиться Артуру почему-то отзывалась теплом. Вспомнила его благородное лицо, крепкое тело, взгляд серых, как грозовые облака, глаз, и мечтательно улыбнулась. Я бы хотела, чтобы в меня влюбился такой мужчина…
Но мне не светит. Я теперь Ириана. Со всеми вытекающими последствиями: позор, изгнание, всеобщее презрение. А значит остаётся одно: смириться и жить дальше. Тем более, что мне и без любви головняков хватает.
И первым делом необходимо выяснить три вещи: как долго я могу пользоваться добротой Артура; к чему меня это обязывает; и где найти деньги, чтобы рассчитаться с Детервином за всё, что он для меня делает.
Перед сном снова решила проведать Виана. Слуги слугами, но мне что-то неспокойно на душе.
Позвонила в колокольчик.
Маруня примчалась с существенной задержкой. Румяная и растрёпанная. Как пить дать, с Олешкой зажималась. Опять извинялась, и смотрела щенячьим взглядом.
Воспользовалась её косяком и безапелляционно заявила:
— Мы идём к Виану! И не спорь!
Девушка поджала губы, но покорно потупилась.
Пока шли по коридорам и лестницам, Мара молчала. Но стоило подойти к двери нужным покоев, неожиданно перегородила дорогу.
— Не пущу! Про вас и так уже судачат. — встретилась со мной взглядом и растеряла запал. Но не отступила. — Он вам нравится, да?
— Кто? Виан? — удивилась. — Ты с ума сошла?!
— Но тогда зачем вы это делаете?
— Что, это? Я просто хочу проведать больного. Убедиться, что с ним всё в порядке.
— И окончательно прослыть распутницей?
— Мара, не говори ерунды!
— Фира, прошу, не надо этого делать! — почти выкрикнула. Осеклась, и продолжила почти шёпотом. — Люди не поймут, госпожа. На улице уже ночь. Даже моё присутствие никого не убедит. Меня просто обвинят во лжи. Скажут, что я покрываю ваше распутство.
— Ну тогда скажи, что нужно сделать, чтобы не осудили? У меня тревога на душе. А я привыкла доверять своей интуиции.
Мысленно стукнула себя по лбу: косячишь, Ирина. Опять. Какая интуиция? Когда это ты к ней привыкнуть успела, если память потеряла?
— Я должна убедиться, Мара, что с ним всё в порядке. Он младший брат хозяина замка, который мне помогает, хотя не должен. Могу я его хоть так отблагодарить?
— Думаете лорду Артуру понравится, если вы войдёте в покои его брата ночью?
— Ну почему ты видишь всё в извращённом виде?!
— Не я. Они. — девушка указала пальцем в сторону лестницы.
Посмотрела. Там никого не было.
— Здесь кругом уши и глаза, госпожа. Каждый ваш шаг замечается и обсуждается. Давайте вернёмся, пока не поздно. Вы можете послать в покои молодого лорда слугу. И потребовать, чтобы он потом вам доложил, что увидел…
Глава 53. Ночные происшествия
Умом понимала, что Мара права, но тревога не давала покоя. Мне казалось, что она даже усилилась.
— А если ему опять срочно нужна помощь?
— И чем вы поможете?
Вздохнула. Да, помощница из меня так себе. Но я ведь могу вызвать врача.
Маруня не дала открыть рот, выпалила:
— И наверняка после того, что случилось, в его комнате дежурит слуга.
— Ты уверена?
Рыжуля пожала плечами, и виновато потупилась.
— Можешь это проверить?
— Я?! — девушка выпучила глаза. — Я, конечно, не барышня, но
