Пари на дракона. Истинные сердца - Анастасия Милованова
— Как дела? Получилось вывести леди Миллат из себя?
Вроде бы будничный вопрос, но после разговора с сестрой не могу отделаться от желания его подколоть. Да, он прав и молодец, что отшил Ларику. Но это моя младшая сестра! Куснуть за неё я обязана.
— Да не особо. — На лице императорского наследника отражается разочарование.
Он рассеянно проводит рукой по волосам, взлохмачивая густую гриву. Краем глаза отмечаю, как пристально следит за ним Лара. Шестеро, пожалуйста, только не истинность! Наверняка со стороны я выглядела точно так же, когда пялилась на Рейва.
— Я четыре дня вокруг тётушки кручусь и никак её на горячем поймать не могу, — тем временем добавляет Арм, через плечо оглядываясь на родственницу. — Пару раз отмечал, что брошь нагревается. Видимо, Валентина пыталась использовать осколки. Но не лезть же мне ей в трусы.
— Почему в трусы?
Опешив, переглядываюсь с такой же ошеломлённой Ларой.
— Ну а где она их будет прятать? Не в сумке же.
— А почему нет? — Скептически выгибаю бровь, ожидая, что Арм хоть на секунду смутится. Но какой там. Этого кадра ничем не пронять. И тут меня внезапном осеняет:
— Слушай, а ей матрас уже заменили?
— Так поэтому и спор. Заменили. Без ведома самой Валентины.
— Жаль, конечно. Но ничего, есть у меня одна идейка.
Задумчиво смотрю на спорящих женщин, не замечая, что и Лара, и Арм ждут моего ответа.
— Мне уже жутко от твоего взгляда, — наконец заговаривает сестра и слегка краснеет, впервые за время беседы поймав на себе взгляд принца. — Что ты там придумала?
— Будем внушать леди Миллат место для хранения осколка, — с лёгким смешком отвечаю я.
— Это как?
Эти двое снова переглядываются, и беспокоясь, как бы они ни сдружились, я спешу рассказать суть затеи:
— Мне бабуля рассказывала о забавном психологическом приёме. Когда говорят, допустим, не думай о розовом фуринго.
Знаете?
— Не-е-е, — тянут хором.
— Идея в том, что если все вокруг Валентины начнут говорить про матрасы, то в стрессовой ситуации первое, о чём она подумает, как о тайнике, будет именно матрас. Нам останется только поймать её на горячем.
— Так ей же уже заменили, — напоминает Арм.
Он сейчас солидарен с Ларой в её скептической ухмылке.
— Как мы до него доберёмся? Даже не так: как мы поймаем тётушку в моменте?
— А вот с этим нам Шуш поможет.
Глава 16. Углубленная демонология
— Магистр Брюгвер! Магистр Брюгвер!
Вчера я добила-таки этот проклятый доклад. Пока Рейв упражнялся в самоконтроле вместе с Ноктисом, я корпела над записями. И вот сейчас бегу вместе с Греазом, пытаясь не упустить преподавателя. Мужчина, будто назло, весь день перемещается по академии, постоянно пропадая из виду. Вот и сейчас мы умудряемся застать его только у входа в собственные покои. А за окном меж тем уже вечер!
— Адептка Тэлль? Адепт Греаз? — Арбан удивлённо вскидывает густую бровь. Запыхавшись, мы останавливаемся в шаге от него.
— Вы что-то хотели?
— Да!
Выпаливаем в один голос, и Рейв протягивает Брюгверу толстенькую папку. Я постаралась. Там выкладки по всем известным теориям происхождения проклятых драконов. Называть их демонами после всего, что мы узнали, просто язык не поворачивается. Но для полноты картины в доклад мы включили всё — от мифов и сказок до фактов из энциклопедии Мартина Брюгвера. Уж не знаю, кем он приходится нашему преподавателю, но они точно родственники. Иначе с чего бы Арбану быть настолько уверенным в том, что все легенды — чушь?
— Что это? — Магистр брезгливо поджимает губы, но папку берёт.
Лениво листает страницы, пока мы с Рейвом переглядываемся. Реакция Арбана меня злит. Мы ради этого доклада чуть ли не все известные библиотеки перевернули, даже оборотней напрягли. Я уже молчу про события в притоне. А он губы кривит!
Греаз находит мою ладонь и незаметно сжимает. Набираюсь от него спокойствия. Муж, даже с осколками в щеке и выходящей из-под контроля магией, остаётся для меня эталоном выдержки.
— Мифы, сказки, сплетни и слухи, — разочарованно выдыхает Арбан, так и не дойдя до конца. А ведь самое сладкое мы приберегли на финал.
— Вы меня разочаровали.
— Посмотрите последний раздел, — просит Рейв ничего не выражающим голосом, хотя у самого желваки ходят.
Магистр бросает на него усталый взгляд, но всё-таки выполняет просьбу. И едва он вчитывается в тезисы и выкладки по проклятым драконам, как его глаза округляются. Руки магистра заметно вздрагивают, а потом с силой вцепляются в доклад.
В этот момент позади раздаются звуки, уже ставшие обыденными для Илларии — голос бабули, командующей носильщиками. Как ни странно, но ба не отмела мой план как шизофреническую фантазию. Наоборот, с присущим ей энтузиазмом включилась в игру. И теперь всякий раз, когда на горизонте появляется леди Миллат, мы все резко начинаем обсуждать матрасы. Их модели, различия, терапевтические эффекты. Надо видеть глаза Валентины в этот момент. Могу поклясться, поганка подумывает о вызове душевных лекарей. Но даже в отсутствие леди Миллат бабуленька серьёзно подходит к своим обязанностям завхоза. Сейчас вот, видимо, решила отматрасить преподавательские покои.
Но всё это на периферии, потому что мы с Рейвом с удивлением следим за магистром. Прочитав последние строчки, он поднимает на нас глаза, полные благодарности! Ничего не понимая, я переглядываюсь с Греазом, будто он может объяснить мне столь странное поведение преподавателя.
— Вы понимаете, что даст этот доклад? — тихо спрашивает Брюгвер.
— Э-э-э, Тройственный диплом? — выдаю я. — Вы же засчитаете его нам, да?
— Девочка, это не только диплом, этот доклад меняет всё! Он перевернёт историю не только Валестии, но и Алерата! — взбудораженно произносит магистр.
— А его воспримут всерьёз? — Рейв скептически приподнимает уголок губ. — Учитывая, как прятали сведения для последнего раздела, нас могут предать суду за распространение
