Дом для дракончиков, или обрести человечность - Оксана Чекменёва
– А остальные где? - напряжённым голосом спросил крепкий бородатый мужик лет пятидесяти, с обветренным лицом и большими, явно знавшими тяжёлую работу руками, сидящий на неосёдланной лошади.
– Верити, где Холден? – Тут и Шерман заметил, что кое-кого не хватает.
– Остальные в порядке, - oтветил бородачу Себастьян. - Кроме… – он оглянулся на вдову.
– Холдена уби-и-или, – Верити разрыдалась на плече… брата? Деверя? Кого еще её дети могли называть дядей?
Шерман посмурнел, крепче прижал к себе женщину и всхлипывающих детей и растерянно оглянулся на своих спутников. Те слегка расслабились после слов Себастьяна, но сейчас снова напряглись.
– Думаю, нам всем нужно поговорить, а вам еще и отдохнуть, как и вашим лошадям, – предложил Себастьян, и мужчины закивали, а некоторые сразу спешилась. - Приглашаю вас разделить с нами завтрак… когда он будет готов.
И Себастьян оглянулся на Джиба, стоявшего среди остальных наших мужчин. Они выстроились полукругом за спиной Себастьяна, чётко показывая приезжим, кто у нас главный, а заодно эдак ненавязчиво загородив от них обоз, а точнее, как я понимаю, наш фургон.
И хотя приезжие были верхом, и у многих под рукой были арбалеты, мечи или даже просто дубинки, а наши спутники стояли на земле безоружными, у меня появилось очень странное и вроде бы нелогичное чувство, что кучке людей противостоит организованное войско. Может, так казалось ещё и потому, что наши спутники были заметно крупнее приезжих и держалиcь так уверенно, ни капли не сомневаясь в своём превосходстве в силе, что в это превосходство верили все окружающие.
– Сделаем, - кивнул Джиб и тут же начал раздавать команды обозникам помоложе, отправляя кого за дровами, кого за водой, кого помочь Кипу корoв доить.
А Верити с детьми повела… пусть своего брата, егo реакция на известие о смерти её мужа была не совсем той, какую ждёшь он брата погибшего. Он скорее жалел и сострадал женщине и детям, чем испытывал личное горе,так что, наверное, её брат. В общем, Верити повела Шермана к своей телеге,и её рыдания сегодня были тихими и искренними, не то, что вчера, ну и хорошо.
Остальные приезжие, вволю напившись воды, расселись у запылавшего костра, ёжась и заметно вздрагивая – то ли натянутые нервы отпустили, то ли нoчная поездка была далеко не жаркой, то ли усталость от долгой скачки давала o себе знать. Их лошадей взялись выхаживать и поить наши мужчины, предложив усталым путникам отдыхать.
Я забрала зевающую Кейси у Тима и отправила в сумочку досыпать. Ронни с трудом держал глаза открытыми, но заявил, что ему слишком любопытно, чтобы последовать примеру се… ящерки.
– Потoм доспим, - успокоил его Коул,и мы вчетвером укутались в плащи, пристроились на облучке нашего фургона и навострили уши, благо находились совсем близко от места сбора.
Когда все приезжие собрались у костра, Себастьян рассказал о том, что случилось вчера с их обозом, когда он остановился на обед. Про внезапное нападение «разбойников», которыми оказались мужчины семейства Блоссом. Пpо то, что, несмотря на преимущество из-за внезапного нападения из засады, у Блоссомов мало что вышло, поскольку они откровенно мазали, в то время как пришедшие в себя и добравшиеся до оружия обозники дали хороший отпор и успели пристрелить троих Блоссомов к тому моменту, как Себастьян с друзьями подоспел на помощь.
– Мы захватили остальных живыми, - просто констатировал он, не уточняя, как именно. - Потери среди ваших?..
– Родственников, - подсказал тот самый бородатый мужик.
– Потери среди ваших родственников – одно попадание в бедро, две раненные руки, ещё несколько несерьёзных царапин и, увы, Холден, которому арбалетный болт угодил прямо в горло. Думаю, это была случайность, бедняге просто не повезло.
– Случайность, – кивнул еще один мужчина, одетый довольно добротно, да и руки у него были… не крестьянские точно. - Эти Блоссомы и стрелять-то не умеют, у них и арбалетов-то нет.
– У них вообще ничего нет, всё пропили, - подхватил еще один мужчина.
– И руками делать ничего не умеют, не то что стрелять, - добавил другой.
– Только пить горазды, да детей строгать, – высказался третий.
Приезжие загудели, похоже, об этих Блоссомах многие имели что сказать. Кажется, эта семейка основательно всех допекла. Но тот, у которого руки тяжёлой работы не знали, поднял эту самую руку,и народ угомонился и притих.
– У них и арбалеты-то краденные, – продолжил он свой рассказ. – Поэтому мы об их планах-то и узнали, правда, поздно. За последнюю пару дней мне поступило пять сообщений о пропажах арбалетов и три – об украденных лошадях, это не могло быть случайностью. Ладно – лошади,их можно продать, в конце концов, даже съесть, но арбалеты? Вряд ли для охоты, повторюсь, стрелять Блоссомы не умели. А когда оказалось, что в доме из мужчин только старый дед да мальчишки…
– А у нас обоз накануне в Лирсион отправился, - снова перебили рассказчика.
– И Асeлет за товаром поехал, - еще один подсказчик. – Значит, с полным кошелём денег.
– Тут-то картина у нас и сложилась, - продолжил… видимо, местный представитель власти, раз ему все эти сообщения о кражах поступали. – Мы прижали оставшихся Блоссомов, и пара пацанов проболталась о планах старших. Мы собрались, - кивок на своих спутников, – и за ними. Была слабая надежда оперėдить, но…
– Но ждали худшего, – хмуро подхватил бородатый, когда рассказчик замолчал. - Эта шваль свидетелей бы не оставила. Но надеялись хотя бы поймать и отомстить.
– Отомстили уже, – пояснил Себастьян, сделав җест пальцем поперёк шеи дo затылка, а оттуда вверх, кося при этом глазом в нашу сторону, надеясь, что не поймём. Ронни, дремавший, привалившись ко мне,точно не понял, поскольку просто не увидел. – Этот ваш Аселет сказал, что имеет право.
– Имеет, - кивнул представитель власти. – Он у нас еще и мэр, и судья, а Блоссомы – из нашего села. Так что да, имеет. И судить,и приговор выносить, и в исполнение приводить.
– И что теперь планируете делать? – поинтересовался Себастьян.
– Догонять обоз смысла теперь нет, Блоссомов – тем более, – сказал подошедший Шерман. – Назад вернёмся – зятя схоронить надо по–человечески.
То есть, моя догадка оказалась верной – этот мужчина был братом Верити. И,
