Объявленный дампир - Сара Сайнс

— Они идиоты, если так думают, — сказала я. — Ты самый храбрый, благородный, бескорыстный и сострадательный из всех, кого я знаю.

Он одарил меня натянутой улыбкой, а затем подхватил на руки в стиле невесты.

— Давай покончим с этим.

Деймон сделал два широких шага и подпрыгнул в воздух. Он несколько раз взмахнул крыльями, поднимая нас все выше. Я обвила руками шею Деймона и крепко прижалась к нему. Мой желудок сжался, когда мы набрали высоту, но я знала, что мой демон меня не бросит. Его крепкие объятия едва давали мне возможность дышать, и я не собиралась вырываться из его хватки.

С каждой секундой замок становился все ближе, и от его величия я чувствовала себя маленькой. Черный камень, покрывающий фасад, мерцал в лучах заходящего солнца, но не отражал их. Казалось, что камень впитывает весь свет. Будет ли он светиться, как ночник, после захода солнца? Я не могла сдержать своего благоговения при мысли об этом огромном замке, светящемся в темноте, как маяк.

«Надеюсь, нам удастся это выяснить», сказала Мир.

«Ты была ужасно молчалива».

«Я понятия не имею, что чувствовать и что думать», призналась она.

Я согласилась. Я не ожидала ничего подобного, и у нас определенно не было достаточно времени, чтобы разобраться во всем этом.

Десятки демонов толпились на улицах под нами, указывая вверх, когда мы пролетали мимо. Я не могла расслышать, о чем они говорили, но предположила, что это было похоже на любую другую группу людей — сплетничать о незнакомце с женщиной на руках. Конечно, Деймона можно было бы считать незнакомцем после стольких лет.

Ладно, может, и не так. Демоны внизу были совсем не похожи на людей, которых я когда-либо видела. Они варьировались от высоких, долговязых гуманоидов до крупных паукообразных монстров и крошечных фиолетовых существ, напомнивших мне бесов. Ни у кого из них не было крыльев, как у Деймона.

Деймон приземлился на широкой лестнице, ведущей к огромному входу в замок, и поставил меня на ноги. Я поправила одежду и взглянула на своего демона. Сжатые челюсти придавали ему вид мрачной решимости.

Одно из его крыльев обвилось вокруг моего бока вместе с его рукой, и он повел меня вперед. Четыре крылатых демона, похожих на моего, приземлились по обе стороны от нас, заставив меня подпрыгнуть. Деймон даже не вздрогнул, а демоны не препятствовали нашему продвижению. Они следовали за нами по пятам, поднимаясь по лестнице и проходя через арочный вход.

Я посмотрела на блестящий камень, когда мы проходили под ним, в очередной раз задаваясь вопросом, будет ли он светиться в лунном свете.

— Так, так, так. — Голос Люцифера застал меня врасплох.

Я предполагала, что нас отведут в какой-нибудь экстравагантный тронный зал и заставят ждать его появления целый час. Я не ожидала, что он встретит нас у дверей. Он не должен был знать о нашем приходе; Деймон хотел прийти пораньше, чтобы избежать шумихи.

Мой взгляд метнулся к Люциферу, и я замерла, вынуждая Деймона остановиться вместе со мной. Я знала, какого роста был его демон — я видела его днем раньше на складе, — но сейчас стоять перед ним было по-другому.

Люцифер возвышался над нами. Он, должно быть, был не менее десяти футов ростом (3,05 м). Неудивительно, что потолки были такими высокими. Две пары рогов загибались над его головой. Его темные глаза горели огнем, совсем как у Деймона. Темно-фиолетовый плащ ниспадал с его обнаженных плеч. Темная чешуя, покрывающая его грудь, мерцала, как каменные стены замка. Черные льняные штаны низко сидели на его талии и заканчивались на копытах. Не на ногах. Я видела пару огненных крыльев на складе, но сейчас их нигде не было видно.

«Ух ты», прошептала Мир.

«Да».

Когда тепло Деймона покинуло меня, я чуть не запаниковала. Я обернулась и увидела, что он стоит на одном колене перед Люцифером. Другие крылатые демоны делали то же самое. Я должна была поклониться? Деймон схватил бы меня за руку и поставил на колени, если бы это было так, верно?

— Встань, Траз'Деймон, — сказал Люцифер. — Тебе повезло, что я предвидел твое раннее появление. Приятно осознавать, что некоторые вещи не изменились.

Я изумленно уставилась на Повелителя Подземного мира. Он знал, что Деймон не станет ждать?

«Спасибо, что напомнили о настоящем имени Деймона», прошептала Мир. «Как думаешь, он позволит нам называть его Траз?»

«Замолчи!» прошипела я. «Как ты можешь сейчас шутить?»

«Я не шутила!»

Поднявшись на ноги, Деймон схватил меня за руку, тем самым прервав мой разговор с Мир. Люцифер уже повернулся и зашагал по длинному коридору. Я понятия не имела, куда мы идем, знала только, что меня ведут через огромный зал с длинными гобеленами на стенах. На каждом гобелене был изображен демон разного типа.

Когда мы проходили мимо одного из них, который выглядел в точности как мой партнер, я оглянулась и начала считать. Да! Двенадцать гобеленов. По одному на каждый из двенадцати Орденов демонов? Я пожалела, что не уделила им больше времени.

У меня не было времени. Люцифер остановился перед другой большой аркой в конце коридора.

— Добро пожаловать в мой дом. — Он вытянул руку, указывая на комнату за ней.

Деймон притянул меня ближе к себе, и мы прошли мимо Люцифера. У меня снова отвисла челюсть.

«Они…?» Голос Мир затих.

«Похоже на то».

23. Деймон

Мы с Лорной стояли под открытой аркой главного обеденного зала замка. Она резко втянула воздух, как и я. Я не мог поверить своим глазам. Хотя мои чувства подтверждали, что я не мог ошибиться, все еще не мог в это поверить.

Все места в зале были заняты. Половина из них — демонами, а другая половина — женщинами-людьми. Не только людьми, но и дампирами. Я достаточно часто общался с Лорной, чтобы распознать их ауру и черные радужки. Они сидели парами. Один дампир с одним демоном.

Мой разум пытался понять. Демоны кормили дампиров и создавали свою собственную армию? Нет, это не имело смысла. Демоны не получали никакой выгоды от того, что делились кровью с дампирами. Несмотря ни на что, мы и так были сильнейшей силой во всех королевствах.

— Проходи и присаживайся, — сказал Люцифер, проходя мимо меня. —