Невесту заказывали? или Сюрприз для дракона - Елена Ловина
— Итак, — Робер хмуро окинул взглядом всех друзей, что тоже присутствовали в кабинете, — отчеты от вас мне нужны прямо сейчас. Вчера я дал вам отдохнуть, но я отправлял вас в город не за развлечениями и не для увеселения моих невест. Слушаю: кто что заметил вчера в нашей столице неправильного? Кто первый?
Зная, что подобные отчеты брату помогали в управлении княжеством, Лиам первым вызвался с ответом, тем более вчера вскрылось действительно много нарушений. И кем? Первым поставщиком княжеского двора.
Следом и остальные подтянулись. Друзья не раз отправлялись в подобные вылазки под иллюзией, так что большинство уже даже на обычных прогулках умудрялось обращать внимание на любые, даже мелкие нарушения. Большинство, но не все.
— Плохо, Шальх, — Робер друзьям всегда говорил прямо все, что думает, хотя Лиам порой и пытался сгладить его резкость. — Ты слишком рассеян. Я удивлен подобному. Что тебя так угнетает? Ведь не кузина с сестрой. Кроан сейчас под самым надежным присмотром — мастер Самторро за ней будет следить не хуже того сопровождения, что могли бы к ней приставить ее родители. Про Элоиз вообще говорить нечего — Кифар и Котун самые надежные наблюдатели.
— Элоиз ему вчера истерику закатила, что он ее третирует и не дает шагу сделать, — хохотнул Заха, который с самого утра просто светился, словно золотая монета, только что вышедшая из-под штампа. — Пол дворца это слышало.
— Да нет, ты ошибаешься, друг, — в ответ хохотнул Варис, — Элоиз вчера с Кроан в библиотеке заседали — сам видел. Не иначе как тут замешаны сердечные дела.
Тут уже все взгляды уперлись в незадачливого друга, а тот только досадливо морщился, но молчал.
— Что, даже не скажешь, кто она? — разочарованно протянул Варис, а Лиам заметил, как хохотавший до этого Заха сник, пытаясь осмыслить новости о сестре друга.
— Так дело не пойдет, — Робер резко поднялся из кресла. — Шальх, ты своей рассеянностью рискуешь навредить результатам Тамарины, просто испортив ее блюдо по невнимательности. Извини, друг, но я переставляю тебя к…Юлии. И возьми себя в лапы — дракон ты или мелкая бесхребетная ящерица? И напомню, если по твоей вине наша гостья потеряет баллы, то остальные девушки окажутся на более выигрышных позициях.
Лиам даже не представлял, на сколько его восхищает способность брата продумывать на несколько шагов вперед. Это ж надо такое сказать и при этом оказаться ни при чем? Если Шальх желает, чтобы из отбора вышла какая-то драконица (а где еще друг нашел для себя леди сердца, как не на отборе?), то должен изо всех сил стараться, чтобы Юлия не провалила свое задание.
Что ж, сначала Лиам даже разозлился, что их с Юлей пару разбили, но вот теперь он даже рад, особенно в свете этой самой подсказки брата. Кто бы не достался Лиаму, но девушка будет на высоте.
— Лиам, ты будешь с Брианой.
Да брат явно желает смерти Лиама! Кто в здравом уме может перейти дорогу Сагату, когда тот обозначил свою цель, а бывший командир крыла ясно дал всем знать, что его цель — Бриана из Бьернира. Да, и сейчас страж так недобро смотрит на самого Лиама, что нужно сильно исхитриться, чтобы не быть прибитым другом, когда княжна все же выйдет в следующий этап отбора.
— Еще, друзья, — Робер стянул салфетку с подноса, который простоял весь завтрак в центре стола, накрытый алой тканью, — очень рекомендую выпить эликсир против желудочных хворей. Мне тут вчера напомнили, что не все драконицы знают, как подойти к очагу на кухне. А нас с вами ожидает дегустация восьми блюд. И, на всякий случай, у всех есть артефакты, распознающие яды?
Глава 31
Кто прошел испытание?
Робер
Брат не обрадовался решению перемешать пары, но потом в его глазах загорелся такой задор, словно он нашел лазейку. Ну, что ж, игра давно началась, и победить в ней предстоит именно Роберу, а Лиам пусть думает, что он у цели.
Тамарина порадовала своим фирменным паштетом, который оценили, конечно же все…кроме драконов Индиго. Просто Робер помнил каждую дегустацию этого блюда Лиамом, которая заканчивалась для него несварением и тихими корчами в спальне брата, пока сам Робер отвлекал родителей, чтобы те не озадачились длительным отсутствием младшего сына.
Их семейный лекарь уже готов был Тамарине на руки магические путы наложить, чтобы та к кухне близко не подходила, а тут неожиданно у драконицы получилось вполне съедобное блюдо.
Ну а Лиам с тех пор просто на дух не переносил этот паштет. И вот показательно, Тами, зная, как относятся к ее кулинарным деяниям драконы Индиго, тем не менее приготовила именно этот паштет. Теперь даже не стыдно будет отправить девушку с отбора, хотя… Тут нужно подумать и понаблюдать.
Наблюдать приходилось за всеми девушками, хотя, нужно признать, дракон откликался только на одну.
Следующие блюда были просто несъедобными, но организм все же справился, уповая на то зелье, что в большом объеме успел приготовить их лекарь. А вот блюдо Элоиз организм даже пробовать не желал, но пришлось, как и с остальными, продолжить дегустацию. Сил хватило буквально на мгновение.
— Да, леди Элоиз, готовка — не ваше мастерство, — реплика мастера Самторро спасла Робера — с его языка буквально срывались уже ругательства. Какой был бы конфуз.
И очень удачно получилось, что одна из претенденток добровольно вышла из отбора. Кажется, его отбор побьет все рекорды по добровольному отказу дракониц от борьбы за место княгини.
— Пусть особая гостья и завершает, — Валлия вела себя ожидаемо — улыбалась так, что даже наивный ребенок заподозрил бы ее грязных делишках.
Блюдо, которое принесли, ароматно пахло поджаренным мясом со специями, да кроме мяса ничего и не было. Выглядело красиво. Занятно, что драконица не стала ничего добавлять, ведь по отчету Коля драконица скупила продукты со всего рынка.
Вслед за блюдом в зал вошел шеф-повар и встал у стены, всем своим видом обозначая заинтересованность. Похоже, девушка отличилась, раз именно ее блюду уделили особое внимание.
Первый кусочек Робер пробовал осторожно, наблюдая, как сама Валлия аккуратно режет мясо на малюсенькие полоски и отправляет в рот. Но девушка так поступала с каждым предыдущим блюдом, так что это никого не настораживало. Забила тревогу интуиция, когда в рот отправился пятый кусочек мяса, желудок заявлял, что сыт,
