Последняя из рода - Ольга Шах

- Не верь словам моего сына о том, что Патруль – всего лишь увеселительная прогулка, которая закончится очень скоро, - скривился в ироничной улыбке Анндра.

Я же только вздохнула – ну, что, никто и не обещал мне, что всё будет легко…

Глава 29

Глава 29

Ремонт в крепости шёл своим чередом, во всяком случае, Гленн сообщил мне с гордостью во взгляде, что теперь мне можно даже находиться внутри без опасности обрушения, так как каменные своды крыши основного здания Телемах смогли обновить за счёт того, что до конца разобрали кладку кольца внутренних стен. Я, признаться честно, поразилась оперативности работ, на что сам Гленн только пожал плечами. Мол, что тут хитрого? Было бы желание, а опыт – дело наживное. Хм… очень жаль, но подобной точки зрения придерживались не все. Впрочем, обо всём подробнее: когда угроза обрушения крыши миновала, обнаружилось, что во всей красе встала другая проблема – внутри крепости была удивительная, многими годами взращенная, грязь. Мне было страшно даже представить масштаб предстоящих работ, но не зря сказал кто-то из умных людей: «Глаза боятся, а руки делают».

Вот наши руки и делали. И да. Мои руки тоже входили в число этого «наше». Поначалу невестки Гленна шарахались от меня, как чёрт от ладана, мол, приличной леди полагается только контролировать работу, разгуливая по дому в сафьяновых сапожках, и наказывать нерадивых работников, тыкая ручкой с батистовым платочком в сторону возможных недоделок. А в случае, если работники были не согласны с вердиктом проверяющего, тут полагалось визгливо сообщать: «Я мужу на вас пожалуюсь!». Но и тут я разрушала стереотипы, одеваясь в старенькое платье и носясь с утра до вечера по всей крепости, стараясь объять необъятное.

Признаться честно, закрадывалась у меня подлая мыслишка пустить всё на самотёк, было дело. Но она была тут же задавлена в зародыше, ведь я понимала, что со многим справиться могу только я. К примеру, когда я увидела, как Брайди тащит два здоровенных ведра с водой из колодца во дворе. А ведь можно устроить так, чтобы внутри крепости тоже была вода. Я весьма смутно представляла себе механизм всего этого устройства. В моей голове упорно крутилось: «Запорный механизм» и «Насосная станция». Осталось только совместить их между собой и облегчить труд моих рабочих.

Поэтому земляной пол в подвале снимался, обнажая основание из плотно подогнанных друг к другу блоков серого известняка, из которого и была построена крепость. По моим расчётам, сделанным тут же, буквально на коленке, водоносные горизонты не могли располагаться очень глубоко, поэтому пока было принято решение копать колодец на несколько метров вглубь. К слову, работники отнеслись к моему прогрессу достаточно прохладно, но без особого негатива – чудит, мол, барынька, ну и ладно, лишь бы голяком по двору не бегала. Если и выйдет какой толк от её глупой затеи с тем, чтобы внутри крепости была вода – так тому и быть, мы все дружно поблагодарим. Если же нет, то и это не беда – испокон веков было заведено так, что воду набирали из колодца во дворе, и ничего, никто от этого не умер.

Тихое бормотание оторвало меня от чертежа простейшего насоса, который я уже перечерчивала в десятый раз, пытаясь представить схему винтового запора. Я устало оторвалась от своего занятия и подняла глаза на Эйлис, которая сидела тут же, рядом со мной, и рассеянно сжимала в руках мокрую тряпку. Кажется, девушка уже успела забыть, чему я её обучала битый час. Перед нею на потемневшей от времени столешнице радовали взгляд масштабные разводы грязи.

- Эйлис, дорогая, ты просто молодец! У тебя всё чудесно получается, - девушка подняла на меня свои глаза, словно сомневаясь в искренности моих слов. Я же, подавляя в себе желание от души выругаться, продолжила, как ни в чём не бывало: - Давай я помогу тебе, вот так. Ты посмотри, как стало чисто! Здорово, не правда ли?

Даже если и стало чище, то только капельку - все горизонтальные поверхности в этом зале покрывали толстым слоем каменная крошка, оставшаяся после ремонта потолка, потёки известкового раствора и просто сажа из камина. Однако, общая неустроенность не помешала мне исполнить своё обещание – я сделала всё для того, чтобы забрать Эйлис с собой. Как ни удивительно, но Анндра не стал сопротивляться, только осведомился сквозь зубы, понимаю ли я, что забота об Эйлис – дело хлопотное и на редкость неблагодарное? И в конце настойчиво попросил забрать с собой и няньку своей дочери тоже.

- Когда ты, дорогуша, вдоволь наиграешься в сестру милосердия, за бедной девочкой хотя бы будет кому присмотреть, - в сердцах, ядовито хмыкнул он.

А вы думаете, что я отказалась от няньки? Вот уж дудки – работы тут хватит всем. Так что теперь здоровая тётка, недовольно пыхтя, помогала размешивать раствор для ремонта хозяйственных построек.

- Эйлис, дорогая, не отвлекайся от своего дела, - привычно вздохнула я, заметив, что та снова замерла и уставилась в одну точку.

О, кажется, что-то промелькнуло в глазах девушки, потому что она поняла, что я сейчас обращаюсь к ней. Во всяком случае, внезапно она отреагировала на своё имя и даже слегка улыбнулась, прошептав что-то вроде: «Алина!». «Особо-то не радуйся!», - тут же одёрнула я себя. – «Не стоит выдавать желаемое за действительное».

- Прошу прощения, леди Алинара, - осторожно внедрился в зал Гленн, казавшийся несколько очумевшим. – К вам посетители. Несколько леди… нанесли вам визит. Что им ответить? Что вы не принимаете?

При этом глаза мужика пробежались по всеобщей окружающей разрухе, словно он вообще не до конца понимал, как кому-то пришло в голову приехать в это место. И остановились на мне, намекая на то, что если уж я решила принимать гостей, то пусть это будет хотя бы чистая комната, у нас же такие есть в наличии. Жаль, но мне было не до политесов.

- Пусть заходят, думаю, что я уже знаю, что за любопытные дамы решили нанести этот визит вежливости, - довольно хмуро буркнула я, вновь возвращаясь к своему корявому рисунку.

И в комнату, внимательно смотря под ноги и придерживая платья кончиками пальцев, осторожно внедрились девчонки.

- Добрый день, Алина! – вежливо и чуть смущённо поздоровалась Елена Лейтон и кинула