Случайная свадьба. Одна зима до любви - Елена Княжина
И украдкой глядела, глядела, как та рыжая статная дама метает из глаз испепеляющие искры. Такие жаркие и двусмысленные, что у Влада кончики волос зажигаются и дымят…
— Хватит, Лара, — велела сама себе и порывисто отвернулась. Чужой тэр. Чужой.
Сделала пару нетвердых шагов и угодила в объятия Бланко.
Решив, что улов хоть случайный, но вполне удачный, Тэйн без спроса ухватил меня за пальцы и повел в центр зала. Затащил на скорости в общий поток, вклинился между пар…
Он бормотал что-то извинительное, но в ушах шумело. И я зачем-то снова и снова искала глазами Влада.
Находила… и убеждалась, что Вольган смотрит в другую сторону. Так почему же мне все время мерещится его взгляд⁈
Проклятая бездна…
— Вы такая рассеянная сегодня, тэйра Хоул, — улыбался Тэйн.
«Просто я планирую сотворить ужасающую глупость… с кем угодно… ради своего выживания. От этого мерзко на душе, но Судьбоносная молчит, не дает подсказок, как поступить. А выбора у меня нет, совсем нет… И болит уже невыносимо».
Но Тэйн слишком хорош. Он меньше всего заслуживает быть втянутым в пикантный кошмар.
— Я неважно себя чувствую, — я притормозила и выпуталась из захвата. — Выйду подышать. Простите меня, тэр Бланко.
Пока он не возразил, я шустро протиснулась сквозь толпу и вынырнула с другой стороны, у выхода на террасу.
Вглядывалась в лица. Прицеливалась, приценивалась, точно выбирала лучшую вырезку в мясной лавке. Все молодые тэры были любезны, подтянуты и хороши собой… И оттого вызывали лютое отвращение.
Возлечь с любым? С тем, кто показался приятным? Оскорбительно для обоих.
Но они, возможно, и не захотят делать со мной ничего… порочного. Такого, что способно меня запачкать. Да и как первой заговорить о подобном?
У выхода на террасу стоял Лаэр, фирменно надменный и привычно брезгливый. Увидев меня, маг заворчал тихо, в излюбленном занудном ключе.
Что-то о том, что приютские тэйры празднуют ниже. В холле, вместе с прислужницами. И он бы очень хотел узнать, откуда в ректоре столько желания участвовать в судьбе бледнощекой лгуньи.
Намек был грязным и неприятным, кольнул обидой под самые ребра. Это Лаэр еще не знал, как глубоко Вольган желал поучаствовать!
Или не желал уже вовсе?
Я снова выловила глазами Влада: он докружил рыжую и вернулся к генералу. Отвечал на вопросы, а сам напряженно всматривался в зал… Как раз в ту точку, где стояла я. Вот только взгляд сквозил мимо, словно Вольган ничего не видел и был погружен в тяжелые мысли.
— Ох, эти снежинки с люстр… Красиво, конечно, но я скоро сама в ледяную статую превращусь, — жеманно простонала какая-то темноволосая тэйра. Фраза посвящалась не мне, а молодому стихийнику, державшему ее за талию.
Парень лукаво улыбнулся и прошептал спутнице, что таковы традиции «волшебной ночи Триксет». Сначала всех качественно замораживают, а потом долго, упорно отогревают… Исключительно в лечебных целях. И не только магией, да-да.
Намек его был прозрачен для нас обеих, однако зарделась я одна. В то время как тэйра кокетливо улыбнулась, прижалась к нахальному магу и позволила увести себя в закрытую галерею.
Ясно. Тот секретный диванчик отныне занят «отогревающимися».
Я тоже дико замерзла. Не только снаружи, но и внутри. Более всего обмораживала странная пустота под ребрами. Там наверняка заворачивалась в клубки отборнейшая тьма, но я уже ничего не чувствовала.
— Лара… — позвал кто-то тихо, но твердо.
Голос знакомый до желания расплакаться. Промерзший, хриплый.
Я обернулась, ожидая увидеть хозяина хрипа далеко-далеко от меня, в компании герцога Грейнского. Но Влад стоял совсем рядом, загораживая могучими плечами от танцующих и посылая выдохи в мое плечо.
— Натанцевались? — зачем-то спросила я и тут же прикусила язык.
Что за неведомые хнолли танцуют в моей голове? И зачем подбрасывают туда самые нелепые вопросы со всего Веера?
— А вы? — отбил он хмуро.
— Более чем… Я шла подышать. Дурно.
— Там холодно, — сообщил Влад очевидное.
— Знаю. Везде холодно… Внутри, снаружи…
— Тэйра Хоул, — плечи Вольгана стали как будто шире и укрыли от целого мира. И от магического снегопада в частности. — Я обеспокоен тем, что вы до сих пор не…
— Я помню ваш совет, — прервала неприятную отповедь.
— Вижу, что помните, — процедил он сквозь сжатые губы и кивнул на стакан, зажатый в белых пальцах.
И когда я новый схватить успела? Но не пригубила, это точно: напиток был налит до краев.
— Не стоит его повторять, умоляю. Хотя бы вслух, — смущенно попросила я. — Глазами вы все уже сказали.
— То, что я сказал глазами, вы не услышали, — проворчал Вольган и оттеснил меня подальше от прохода.
С террасы как раз вывалилась шумная, оживленная толпа студентов.
— Я сделала, как вы советовали. Выпила, потанцевала… Хватит. Мне не нравится эта игра.
— И мне не нравится, — согласно покивал он. — Лаэр доложил, что вы весь вечер ходили по академии и задавали странные вопросы. О каких-то заклепках и плащах… Это для вас важно?
— Это личное. Вопросы ведь не запрещены? — сощурилась я недоуменно.
Рыжему зануде только дай повод на меня наговорить!
— Нет… нет, Лара, не запрещены, — поспешно заверил Вольган. — Я хочу объясниться. Признаться кое в чем, что хотел бы отложить, пока сам не разберусь, но что уж теперь… Возможно, информация поможет принять верное решение. Или нет. Может, вы сочтете ее ерундой, не стоящей внимания.
— Мне нехорошо, тэр Вольган. Зябко, — призналась ему, потирая гудящий висок. — Не думаю, что разговоры тут чем-то помогут.
— Этот поможет, — уверенно кивнул ректор, впитывая меня серебристыми омутами. Выжимая глазами досуха.
Я невольно придвинулась к нему. От серой рубашки шел жар, в таком приятно погреться.
— Влад! — басисто окрикнули Вольгана со спины.
Не успела я моргнуть, как под сыплющийся с люстры серебристый снежок забрался Владыка.
Сам. Настоящий! Богини милостивые…
На его темно-каштановых кудрях плотно сидел золотой веночек. Под кадыком блестело узкое мужское ожерелье с грайнитовыми бусинами. Жилет, расшитый медными нитями, был легкомысленно распахнут, белая рубашка чуть расстегнута… А на красивом лице застыла игривая полуулыбка.
— Мой владыка, — чинно поклонился Вольган.
Я шустро отступила в тень, однако все равно была замечена.
— Какой цветочек, — сладостно ухмыльнулся тэр Гариэт и подманил меня пальцем. — Все-таки твоя академия — что сандерские Сады, Влад… Сокровищница редчайших видов! Созданий уникальной красоты! Представишь?
— Тэйра Хоул собиралась подышать, — строго сообщил Влад и кивком велел мне убраться подальше. — Ей нездоровится.
Взгляд был такой ошпаривающе-требовательный, магически сильный, напитанный, что меня отбросило прямо на террасу. Видимо, у этих двоих намечался важный разговор, и ушки помирающей
