Леди Кру и дракон на миллион - Наталья Варварова
— Тебе нужно, чтобы я признавала тебя. Восхищалась тобой. Какой ты особенный среди драконов, самый богатый и самый могучий. Ты стал исключением в своем клане, Голдмайер.
Мари говорила это, опустив ладони к его ноздрям. Лесть должна была скользить по этой шкуре лучше дорогого масла. Она еще не встречала настолько самодовольной зверюги. Внутри продолжала бурлить злость. Случайно ли он раззадоривал ее, или это тоже часть древней игры?
— Ну, раз ты так стараешься, милая, я действительно поясню, почему это ты.
Он без труда прижимал ее к своей вытянутой морде. Девушка распласталась на ней, как на столе.
— Когда-то драконы были так же могучи, как сейчас. И, как и сейчас, мы стояли над всеми прочими. При этом обладали двумя ипостасями: гуманоидная помогала постигать новое и не превратиться в тупую ящерицу. Однако большую часть времени мы проводили, не убирая крылья.
По уверениям крокодила, это было чудесное время, но, по мнению Кру, все шло к тому, что драконы бы выродились в динозавров — ящериц всех сортов и видов, что обитали на многих доцивилизованных планетах. Однако люди, жалкие двуногие, оснащенные мозгом и крупицами магии, нашли способ сбивать драконов с неба и заставлять служить себе.
— Понимаешь, так выглядела ошибка эволюции. Ни одна другая раса не пробовала подняться против нас. Все прятались под корягами, в прудах и чащах, когда мы являлись разорять их поселения. Люди же выяснили, что мы слабеем от ноктиллита — сейчас этот металл под строжайшем контролем — и стали охотиться, применяя не ямы с кольями, не цепи, а ножи. Они находили уязвимые места при помощи чутья, этакой разновидности магии. Со временем появились и наездники, и первые межрасовые пары, скрепленные кровью.
Точно. Соития, кровь, защита потомства — вот такой была истинная любовь между человеком и драконом, что сейчас оживала в сказках и легендах.
Она не собиралась с ним спорить. Между драконом и драконом любовь выглядела не лучше. И какая разница, каким словом крокодил называл то, что испытывал к ней Арчибальд?.. Да и он сам. Ноздри ящера жадно раздувались. Она уже заметила, что он не мог ею надышаться.
Эти союзы, по его словам, повлияли на развитие обеих рас. Дракониц рождалось мало, а тут ящеры стали размножаться интенсивнее. К тому же они тоже стали охотиться на наездниц, утаскивая их высоко в горы.
Человеческое племя теряло сокровище, которое тренировалось годами, а дракон сохранял свободу.
— И чем все закончилось, Кру? Вы лишились магии, отдали нам всю. Вы разучились усмирять драконов. А взамен… ну, мы сохранили ваш вид. Продолжали спариваться с человеческими самками ради потомства. И с другими видами тоже. Ведь звериная ипостась постепенно перестала быть основной. Драконы теперь предпочитали две ноги и весьма холодную голову. Мы эволюционировали, а вы — деградировали. Окончательно стали тем, чем являлись изначально. Мясом, пригодным для еды и прочих удовольствий.
У нее зудели пятки и ладони тоже. Она резко вдыхала воздух.
Нервные центры зверя располагались на спине, как и у всех прочих. Вблизи каждого кожа у нее на руках просто раскалялась. Из-за гребнях достать их сложнее. Впрочем, если ударить сбоку, а потом отклонить лезвие под нужным углом… Но у нее ничего нет, только пальцы.
— Зачем же ты, о великий, пришел за мной, за ничтожеством? Зачем выслеживал? Мучился и рвался ко мне несколько лет… Не много ли чести…
Дракон выпустил девушку, а сам внезапно опустился на колени. Из пасти на песок упали два металлических предмета. Это из того же бруска, что он проглотил и что перед этим дал Арчибальд… Такие же черные, зовущие. Но на этот раз в виде лезвий с рукоятью, чтобы держать и не порезаться.
…Что? Почему? Она медленно потянулась к ним… Ящер зарычал, Кру дернулась назад. Но тут из его пасти выскользнуло еще что-то. Обтекаемое, почти круглое, но, нет, не круглое… Яйцо!
Все-таки вытянутое, чуть крупнее страусиного, длиной примерно от кисти до локтя. Оно удобно легло бы в согнутую руку. Поверхность казалась матовой и приглушённо мерцала золотом. Это не скорлупа. Больше похоже на металлические пластины разных размеров.
Марианна должна к нему прикоснуться, обвести пальцами узор из тёмных медных прожилок.
Оно дышало. Это правда. От него исходило едва уловимое тепло, а на поверхности мелькали отблески, будто внутри шевелился огонек. Это было самое прекрасное, что она видела в жизни. Ну, за исключением обнаженного и спящего Голдмайера — когда он не разговаривал и не пытался никого прикончить, то превращался в самое совершенное творение природы.
Вот кто все это время хранил их крошку и не отдавал родной матери… Драконенок не фантомный, он настоящий!
Кру бухнулась на колени и попробовала забрать яйцо себе. Между ними выросла лапа.
— Что ты выбираешь, Кру? Кинжалы или яйцо — войну или детеныша?
— Все мое, — хрипло простонала Мари. — Его же нужно выносить. Высидеть не получится. И прятать, где ты там его прячешь, тоже. Ему нужна я… А это оружие нужно мне, чтобы отбиваться от твоих сородичей. Вдруг ты рано сдохнешь, или тебя сбросят со скалы.
Лапа осторожно опустилась ей на голову, убрав когти.
— Моя славная умненькая девочка. Ты возьмешь все. Я не ошибся в тебе. Я не умею ошибаться… Конечно, я хотел спалить весь ваш род, когда увидел, что ты спуталась с каким-то зеленым муравьем, молокососом… Но Голдмайер держал крепко. Ты только запомни, Кру, в следующий раз я откушу тебе ногу. Я буду любить тебя и без ноги…
Она все-таки ухватила яйцо и обняла его, прижала к животу. Драконий коготь прошелся от ворота вниз, разрезая платье и оголяя грудь.
Дракон смотрел на коленопреклоненную девушку сверху вниз голодными глазами, пожирая этот момент. Вцепляясь в него.
— Вся моя, — объявил он.
Переговоры проходили сложно, но конструктивно, и, очевидно, приближались к кульминации. Только теперь Кру окончательно перестала бояться. Яйцо со спрятанным в нем детенышем мягко пульсировало.
Глава 34
Финальная
Она несколько раз прижималась к яйцу ухом. Тишина. Но Кру все равно убеждала себя, что слышала, как билось не такое уж маленькое сердечко. Надо разобраться, как вернуть дите на место. Она не сомневалась, что этот малыш зародился ровно так же, как и все остальные. Внутри своей матери — стараниями отца. Однако папаша,
