Драконий цветок - Анна Шнайдер

до Рейгарда. Тем более что скрыть сами роды, если бы я устроилась в Главную королевскую лабораторию или в любую другую большую организацию, точно бы не получилось. Мне бы потребовался отпуск по уходу за ребёнком. А благодаря Еве я оформила только свидетельство о рождении Кассандры, и больше ничего. Да и на глаза драконам я не показывалась, гуляла с Касси только там, где их сроду не было. Вот и умудрилась сохранить свою тайну.

Хотя теперь я понимаю, что мне просто колоссально повезло.

Мы с Евой в итоге помогли друг другу. Я обещала, что вытащу её магазин из стремительного падения продаж, — и я вытащила. Она тоже сдержала своё слово, и я получила жильё, за которое не платила ни копейки, приличную зарплату и помощь с воспитанием Касси.

А ещё мы с Евой подружились, и теперь, наряду с Сибил и Ялли, которые, к сожалению, после окончания академии уехали в родные города и работали там, я считала её своим близким человеком. Самым близким. У меня не было ни одного секрета от Евы.

— Я не жалею, — сказала я честно, вспоминая то время. — Даже наоборот. У нас с Евой собственное дело, мы почти ни от кого не зависим. И за прошедшие годы очень выросли, теперь даже у прилавка сами не стоим. Только артефакты делаем.

— Но я же помню, как ты мечтала заниматься разработками, — вздохнул Рейгард с сожалением. — А здесь… Уверен, это хорошая работа, но не научная.

— Да, ты прав, — не стала отрицать я. — Но не всё в жизни случается так, как нам хочется. В любом случае я счастлива. И не оставлю Еву даже ради Главной королевской лаборатории.

— Я понимаю, — произнёс наследник с удивительной теплотой в голосе. — Ты не умеешь предавать, Лина.

Обескураженная этим высказыванием, я ничего не ответила.

Глава десятая. Роковая случайность

Аделина

Спала я беспокойно, хотя чувствовала себя уставшей. Что-то меня угнетало, но, что именно, я не могла понять.

А ещё в голове постоянно крутились воспоминания из тех времён, когда Рейгард не успел меня смертельно обидеть и я ощущала себя самой счастливой девушкой в мире. Как позже сказала моя наставница, узнав об этой истории:

— Не сердись на него, Лина. На самом деле, Рейгард сделал себе гораздо хуже, чем тебе, просто он этого не понимает, да и не факт, что поймёт. А ты не думай о плохом. Наследник ведь подарил тебе несколько месяцев радости, верно? Поблагодари его за них, и за жизненный урок, и живи дальше. Поверь, ты с этой жизнью справишься гораздо лучше, чем он.

Так я и сделала. А теперь, выяснив, что случилось с Рейгардом спустя два года после нашего с ним расставания — подумать только, Касси в то время только начала ходить! — я понимала, что Инесса аль Галио была права.

Я действительно справилась лучше. Нашла настоящую подругу, хорошую работу, приносившую мне удовольствие, воспитывала любимую дочь. А Рейгард потерял магию и превратился в чудовище, потому что вовремя не смог понять: если ты не считаешься с чужой жизнью, то однажды кто-то может поступить также с тобой.

И тем не менее, пусть я понимала, что Рейгард виноват во всём сам, да и проклятье в итоге пошло на благо его характеру, в то же время у меня не получалось его не жалеть.

Наверное, потому что я помнила, с каким восторгом он всегда относился к своему дракону. Как любил небо. С какой радостью летал и, возвращаясь ко мне, пахнущий ветром и свободой, с пылом целовал в губы…

Утром следующего дня конкурсантки завтракали каждая в своей комнате, и сразу после этого нас собрали на репетицию. Тут-то и выяснилось, что девушек стало на одну меньше, но, кого не хватает, я никак не могла сообразить. Эйла и Кари были на месте, Валенсия и ещё парочка сильных дракониц, которых я уже успела запомнить, тоже, но остальные в моей голове пока не отложились.

— Да, это проблема, — цокнул языком господин дель Гайло, выяснив, что количество исполнителей сократилось. — Но пока не критичная. Скажите-ка мне, девушки, может, кто-то ещё подумывает уйти в ближайшие дни? Не хотелось бы тратить усилия. И если есть у кого подобные мысли, лучше посидите в зрительном зале.

Мы переглянулись, причём я заметила, что у парочки дракониц на лице было написано сомнение, но в итоге все промолчали.

— Что ж, раз так, тогда начнём, — заключил наш режиссёр и достал из небольшого чемоданчика, который стоял возле его ног, несколько стопок бумаги. — Сейчас я раздам вам текст спектакля, каждой предстоит постепенно выучить свою роль. А у тебя, Лина, кроме этого ещё будут ноты. Обрати внимание — в твоём экземпляре указано, когда и с какой мелодией ты должна вступать.

— У меня нет флейты, — пробормотала я, даже не надеясь, что это окажется нерешаемой проблемой, и точно — отмахнувшись от моих слов, господин дель Гайло достал из чемоданчика ещё и флейту.

И репетиция началась.

Первый час конкурсантки репетировали самостоятельно, и только к исходу этого времени наконец явился Рейгард. Почему «наконец»? Потому что мне отчего-то хотелось, чтобы он пришёл, и я совершенно не понимала почему.

Дело сразу пошло веселее. Господин дель Гайло с новыми силами принялся прогонять сцены с участием наследника, при этом не забывая про меня — я должна была играть на флейте в перерывах между ними, а иногда и во время диалогов, усиливая определённые настроения. Музыка была чудесная, очень нежная и чувственная, особенно во время монолога заколдованной принцессы, в котором она признаётся в любви к принцу Филиппу. Его читал Рейгард, и несмотря на то, что слова звучали от лица женщины и должны были казаться смешными в его устах, подобного впечатления не было. Наоборот — наследник с таким трепетом зачитывал признание в любви, что я постоянно сбивалась с нот.

— Лина, внимательнее! — бурчал режиссёр. — Я тебя понимаю, конечно, но всё же — не забывай о своей задаче!

Он меня понимает?.. Я не стала уточнять, что это значит и как господин дель Гайло может меня понимать, если я сама себя не понимаю? Просто постаралась сосредоточиться на мелодии,