Наталья Жильцова - Наследница мага смерти

— Так Алекс — эльф, он все равно должен будет увидеть кольцо, — Эва нахмурилась. — Или нет?

— Артефакт наделен частицей силы божества, — ответил Линнелир. — Так что не факт, что подобную маскировку эльф увидит.

— А вдруг увижу? — заинтересовался и сам Алекс.

— Ну, это легко проверить, — принц вдруг повернулся ко мне и попросил: — Инга, покажи ему свой кулон.

Идею я ухватила слету. Ведь, помнится, Шер утверждала, что можно заставить артефакт стать невидимым.

Это я и сделала. Вытащив рубин из-под лифа платья, продемонстрировала его Алексу, а потом мысленно сосредоточилась и представила, как кулон исчезает. И услышала досадливое:

— Да, блин, вариант не катит.

— Не видишь? — на всякий случай уточнила у парня я.

— Нет, — Алекс скривился.

— Значит, никакой магии, — окончательно утвердил Арданэллир. Потом вдруг нахмурился и приказал ему: — А теперь попробуй прикоснуться.

Заинтересованно хмыкнув, Алекс поводил рукой там, где находился невидимый для остальных рубин. И я с изумлением увидела, как мужские пальцы проходят сквозь камень.

— Не-а. Никак, — констатировал он. — Ни малейшего намека на цацку не ощущаю.

— Жаль, — дэйнатар чуть поморщился. — Значит, Ингу в этом мире действительно оставить не получится.

— Почему? — Я вдруг поняла, что это был мой шанс избежать опасности, и нервно оживилась.

— Портал в этот мир — всегда магия, — пояснил Арданэллир. — Так что, если что, эльф даже не заметит, что кольцо пропало или из кармана выпало.

— У меня? — Алекс пренебрежительно фыркнул. — Не выпадет!

— Скажи это Азарвилу, — урезонил Линнелир. — Нет, так рисковать нельзя. Ищи его потом, демон знает сколько времени. Действуем, как планировалось изначально. Инга идет с тобой к музею, и как только ты оттуда выбираешься, сразу передаешь артефакт ей. И чтоб никто не колдовал! — он прямо посмотрел на Эву.

— Да поняла я, поняла, — проворчала та.

— А мы вообще можем ей доверять? — Арданэллир в свою очередь внимательно разглядывал девушку. — Светлый маг, не из слабых — серьезная угроза в Ограниченном мире.

— Я друзей не предаю! — тут же вскинулась та. — И книга мне интересна. Я хочу посмотреть ее, а не уничтожить.

— Даже если поступит прямой приказ старейшин Искристой обители? — не впечатлившись, холодно уточнил дэйнатар. — Инга ведь для тебя чужая. А старейшины пойдут на все, чтобы избавиться от наследия темного тирана.

— Да не собираемся мы ее трогать! — выдохнул Виан.

— Ситуации могут быть разные.

— Мужик, я за своих ребят отвечаю, — помрачнел Алекс. — У нас хорошая команда. И друг друга мы не подставим.

— Лично я никого из вас не знаю, поэтому судить не могу, — ничуть не впечатлился таким поручительством Арданэллир. — Условно могу верить только тебе, и то только потому, что ты не можешь причинить вреда жрецам собственной богини. Но ты будешь находиться в музее, а эти двое — рядом с Ингой, что неприемлемо в данных обстоятельствах.

— Для поддержки все равно необходимо кого-то отправлять, Ардан, — отметил Линнелир. — Наемник и маг для подстраховки — лучший вариант.

Дэйнатар слегка прищурился, а я вновь ощутила в глубине души благодарность. Ведь самой мне и в голову не пришло озаботиться безопасностью с этой стороны! Я как-то сразу доверилась Алексу и упустила все остальное из вида. Нет, его друзьям я тоже, наверное, верила, но… но и резонность слов Арданэллира не могла не признать.

— Ладно, надо уже что-то решать, — прервал затянувшееся молчание принц. — Ардан, как наемники, они вполне могут заключить договор на крови о не причинении вреда Инге. И нарушить уже не посмеют. Это тебя устроит?

Все одновременно взгляды в комнате с разной степенью усталости, раздражения и надежды обратились к несговорчивому дэйнатару. И тот нехотя, медленно, но наконец-то кивнул.

— Да.

— Аллилуйя и аминь на это! — облегченно выдохнул Алекс. Правда, почти тотчас зашипел и раздраженно потер запястье с татуировкой.

— Жизнь тебя по-прежнему ничему не учит, — констатировал Линнелир. — Научись уже следить за своей речью, наконец. Иначе так и будешь «прорывы от господа» получать.

В ответ, правда, раздалось лишь недовольное фырканье и предложение перейти уже к заключению договора.

— Что от меня требуется? — с готовностью откликнулась я.

— От тебя ничего, — тут же спокойно сказал Арданэллир. — Договор они заключат со мной.

— Даже так? — на губах принца неожиданно проскользнула легкая улыбка.

— Только так. У нас сделка, — отрезал дэйнатар.

— А-а, — Линнелир мигом поскучнел и достал из ящика стола лист бумаги и ручку.

Через несколько минут договор о не причинении вреда был составлен и подписан. Причем сначала ручкой, а затем и, натурально, кровью.

На то, как Арданэллир, а затем Виан с Эвой делают надрезы и оставляют багровые отпечатки, я смотрела с неподдельным интересом. На моих глазах, можно сказать, почти кровавая сделка с дьяволом происходила! Ардан, кстати, на роль демона очень подходил.

— Ну а теперь, раз все формальности завершены, пора приступать к делу, — когда они закончили, поторопил Алекс. — Вы пока отдыхайте, а меня, Лин, отправляй уже на Землю. Начну искать снаряжение.

— Сколько тебе потребуется времени?

— Завтра часам к восьми вечера буду вас ждать.

Принц сухо кивнул и скомандовал:

— Пошли.

После чего все мы направились к выходу из кабинета.

Хм, кажется, я все-таки сегодня высплюсь. Это хорошо.

Всю дорогу до гостевого крыла Арданэллир вновь уже привычно держал меня под руку. А я прокручивала в голове прошедший разговор и поведение дэйнатара. Его беспокойство за мою жизнь. Он ведь даже договор вместо меня подписывал! И, судя по реакции Линнелира, это не являлось обычным делом.

Я бросила быстрый взгляд на Ардана. Лицо мужчины выглядело привычно отстраненным, но это сейчас было не важно. Потому что сейчас я вспоминала не характер, а поступки. Ведь никто обо мне так не заботился. Не принимал решения заранее и не ограждал от всех возможных и потенциальных опасностей. Даже отец, хоть и любил, но полностью полагался на мое здравомыслие и был удовлетворен парой звонков в месяц.