Эхо Тесвиерии - Лия Виата
– Приехали, – объявил он и вывел её на улицу.
Пенелопа запнулась на трапе, чем вызвала у мужчины смешок, но не обратила на это внимания. Оказавшись на твёрдой земле, Калум вложил ей в руку какой-то круглый предмет, в котором она узнала обычный ресторанный пейджер.
– Как завибрирует, снимешь повязку, – произнёс он.
Пенелопа кивнула. Тёплый ветер ласково растрепал её густые локоны. Время будто остановилось, а каждая секунда ожидания превратилась в вечность, пока сердце билось неровно и тревожно, желая как можно быстрее получить хотя бы видимость свободы.
Наконец, нежная волна вибрации пробежала вдоль руки. Пенелопа быстро сорвала плотную ткань повязки, прикрывавшей глаза, и резко зажмурилась, ослеплённая ярким солнечным светом.
Она стояла совершенно одна возле широкой тихой реки, окружённой высоким глубоким карьером, переливающимся оттенками красного и оранжевого цвета в заходящем солнце. Здесь царила полная тишина, нарушаемая лишь редким шелестом ветра да журчанием струящейся воды. Она вдруг почувствовала себя крошечной песчинкой среди бескрайнего мира природы, заброшенной сюда судьбой. Настало время начать действовать. Глава 43
Пенелопа
Пока она обдумывала план действий и пыталась сориентироваться, на улице стемнело. Чистое небо усыпали яркие звёзды, а луна осветила путь. Отсюда ей придётся идти на север до столицы куда дольше выделенного времени. Придётся ловить попутку. Впрочем, сейчас у неё имелась задача поважнее.
Поискав следы, она смогла найти небольшой отпечаток ботинок Калума, который вёл на северо-восток. Скорее всего, вместе с бомбой на неё повесили маячок, но искать его времени не было.
Пенелопа осмотрелась, заметила вход в шахту и ликующе улыбнулась. Видимо, удача на её стороне. Она зашла внутрь. В нос ударил затхлый запах с нотками сероводорода. Она поморщилась, прижалась к стене и пошла дальше вглубь. Где-то неподалёку капала вода, действуя на нервы. Изо рта стал вырываться пар, и Пенелопа зябко поёжилась. Уперевшись в холодную каменную стену, она остановилась и прислушалась – никаких подозрительных звуков не было.
Понадеявшись на верность своего решения, она опустилась на пол и стала напряжённо ждать. Сердце стучало как отбойный молоток, а из-за повышенной сосредоточенности разболелась голова. Когда она подумала, что зря сюда пришла, по шахте раздались гулкие шаги. Она осторожно встала в непроницаемой темноте и прижалась к стене.
Издалека к ней пробился тонкий луч света, выхвативший из тьмы несколько валунов. Её глаза уже успели немного привыкнуть к темноте, поэтому даже с таким крохотным источником света она видела всё отлично. Калум приближался, ворча себе под нос ругательства. Пенелопа переместилась так, чтобы оказаться у него за спиной, когда он зайдёт в тупик.
Мужчина не заставил себя долго ждать. Фонарь ярко осветил стену. Пенелопа без раздумий ударила мужчину по затылку. Калум в последний момент успел немного повернуть голову, поэтому принял не весь удар и остался стоять на ногах, выронив фонарик. Он повернулся к Пенелопе и попытался вытащить пульт. Она вновь замахнулась, но в этот раз ногой, целясь в живот.
Мужчина перехватил её и отшвырнул в сторону. Она больно ударилась головой о каменную стену. Перед глазами всё поплыло, но она сразу вскочила на ноги и вновь обрушила на него удары, целясь в лицо и грудь, но он успешно их блокировал. Сгруппировавшись, Калум ударил в ответ. Не успев полностью увернуться, Пенелопа почувствовала жгучую боль в плече. Воспользовавшись её растерянностью, он схватил её за руки и прижал к стене, заставив встать на цыпочки.
– Сумасшедшая дура! – прорычал он.
– Зато всё ещё живая, – парировала Пенелопа, оттолкнулась левой ногой от стены и ударила его правым коленом в живот.
Калум от неожиданности отпустил её и на миг согнулся от боли. Этого ей хватило, чтобы вновь ударить его по затылку. Мужчина упал и замер. Не теряя времени, Пенелопа схватила фонарик и ощупала Калума, доставая рацию, телефон и пульт с единственной кнопкой взрыва. Забрав все вещи, она поспешила наружу.
Телефон поймал слабый сигнал, но, решив, что этого хватит, Пенелопа набрала номер Лоры и сообщение: «Затмение. Теракт. Достопримечательности. Столицы. Склады. Ядерное оружие».
– Знаешь, для обычного человека ты оказалась на удивление живучей, – сказал голос у входа в шахту, заставив её обернуться.
Лунный свет выхватил из темноты лицо Фабиана. Пенелопа сделала шаг назад, приготовившись к драке, и заметила странность – волосы мужчины были коротко подстриженными.
– Ноа… – выдохнула она, чувствуя, как внутри закипает ярость.
Его присутствие здесь могло значить только два варианта – он либо работает на Фабиана, либо является им.
– Вижу по лицу, что ты уже обо всём догадалась. Да, я недавно снова начал работать с братом, – спокойно сказал он.
– Почему? Тебе не жаль людей, которые доверились тебе и погибли? – спросила она, вспомнив об Эмили и Радживе.
– Ни одна война не обходится без жертв. – Ноа пожал плечами. – Зато, когда мы закончим, на планете вновь настанет справедливый мир. Люди объединятся перед лицом куда большей угрозы, чем мы.
Пенелопа истерично рассмеялась, представив будущее после ядерной войны, и незаметно нажала на кнопку «отправить» на телефоне.
– Мне больше не о чем говорить с таким, как ты, – прошипела она.
– Очень жаль, потому что мне есть что тебе сказать, поэтому слушай внимательно. – Ноа медленно приблизился к ней вплотную. – Фабиан наигрался с тобой. Прощай, Пенелопа Хейзел.
Прежде чем она успела среагировать, он вытащил пистолет и выстрелил ей в живот. Её пронзила резкая боль, перехватившая дыхание. Ноги подкосились, и она упала назад прямо в бурлящую реку.
Глава 44
Итан
Прошерстив все записи, Итан наконец нашёл то, что искал, – очень подозрительную яхту, записанную на одного из чиновников. Она пробыла в порту Лайтсайда совсем недолго, но камеры успели записать, как на неё погрузили большой ящик, который никто не проверил и в котором вполне можно было спрятать человека. После этого яхта отчалила, направившись на север.
В животе у Итана заурчало. В последние сутки он ничего толком не ел и почти не спал. Покинув порт, он остановился около ларька с хот-догами. От запаха еды закружилась голова. Итан то и дело успевал сглатывать слюну, пока стоял в очереди. Над головой кружились чайки, лёгкий ветерок трепал волосы. Раннее утро сменилось обедом. Итан блаженно закрыл глаза.
Яхта отплыла на север в сторону Айрондейла. Если их теория с подлодкой верна, то Фабиан должен обосноваться где-то поблизости. От Лайтсайда
