Лезвие бритвы - Энн Бишоп

Он не ожидал понимания. Почему-то ему стало ещё хуже оттого, что он набросился на Мэри Ли и Рути.

— Это не единственная причина. Может быть, мы хотим выяснить, сработает ли это. Интуиты и люди из Простой Жизни живут бок о бок с терра индигене на протяжении многих поколений, и каждая сторона выполняет часть сделки, так что все стороны имеют достаточно без постоянной борьбы за территорию. Но мы не заключали подобных сделок с людьми твоего типа.

Они даже не подумали бы о такой сделке, пока Мег не начала работать на них, и они должны были учесть её потребность в человеческих друзьях.

— Я поговорю с Рути, — сказал Ковальски. — Это решение мы должны принять вместе.

Как и положено супругам.

Зазвонил мобильный телефон Ковальски. Короткий звонок.

— Меня хочет видеть капитан Бёрк.

Саймон распахнул дверь, но Ковальски замешкался.

— Спасибо. Это очень много значит, что вы сделаете это для нас.

Ковальски вошёл внутрь и направился к задней двери «Вопиющего Интересного Чтива».

Саймон вернулся к кассе и продолжил заполнять заказы.

Он произнёс эти слова. Надеясь, что он не совершил ошибки, которая угрожала бы всем в Дворе.

ГЛАВА 16

День Огня, Майус 11

Мег сидела с книгой на верхней ступеньке лестницы, ведущей в её квартиру. Её крыльцо обеспечивало укрытие в плохую погоду и тень, когда было солнечно. К тому же там имелась решётка для уединения. Чего тут не было, так это места, где можно было бы присесть.

В некоторых квартирах Зелёного Комплекса были веранды, в других — нет. Ни на одном другом крыльце не было решётки для уединения. Мебели тоже не было. Слишком рано для этого сезона? Или Ястребы, Совы и Вороны не возились с мебелью, так как перила крыльца были достаточным насестом?

Завтра она посмотрит объявления в «Новости Лейксайда», чтобы понять, что люди могут купить из уличной мебели. Сегодня вечером…

— Хочешь прогуляться?

Она посмотрела на Саймона, стоявшего у подножия лестницы.

— Хорошо, — сказала она. — Разве ты не собираешься сначала перевоплотиться?

— Нет.

Не такого ответа она ожидала. Саймон обычно перевоплощался в Волка, как только возвращался домой, с облегчением избавляясь от человеческой кожи.

Отнеся книгу в дом, она сменила мягкие домашние туфли на кроссовки. Прогулка с Саймоном могла означать что угодно: от лёгкой ходьбы до сжигающего мышцы темпа. И только потому, что он начинал в человеческой форме, не означало, что он не будет бежать рысью на четырёх лапах к тому времени, когда она закончится.

Она закрыла входную дверь и присоединилась к Саймону.

— Сначала ты должна прочитать вот это.

Он развернул листок бумаги и протянул ей.

«Разве мы все недостаточно пережили за сегодня?» — подумала она, складывая листок и возвращая ему.

Она начала идти, нуждаясь в отвлечении от покалывания вокруг лопаток. Саймон шёл рядом с ней, не говоря ни слова в течение нескольких минут.

Множество жителей Двора на улице и по округе. Многие видели их и колебались, но никто не приближался.

— Я помню её, — наконец сказала Мег. — Я помню кс821. Она была младше меня. Я не могу сказать тебе её возраст, но первый шрам она получила в прошлом или позапрошлом году, так что предположение доктора звучит правильно.

— Она сказала, что хочет жить. Джексон не уверен, что она это сделает. Что он может сделать? Что бы тебе помогло, окажись ты на её месте?

— Они забрали серебряную бритву?

— Возможно.

— Верните её ей. Верните бритвы девушкам, у которых они были.

— Они порежутся.

— Они всё равно будут резать, — она продолжала идти, продолжала двигаться. — Так много вещей режут кожу, но эти бритвы были предназначены для этого.

— Она не хочет умирать.

— Я тоже.

Мег остановилась и посмотрела на Саймона. Он больше не мог сойти за человека.

— Я тоже, но я хочу быть тем, кто делает выбор.

Он пошёл быстрым шагом, словно хотел убежать от этих слов.

Она ускорилась, чтобы догнать его, затем ей пришлось бежать через каждые несколько шагов, чтобы не отстать.

— Саймон… — выдохнула она.

Он замедлил шаг, но не остановился.

терра индигене согласились, что это был её выбор, но им не нравилась резка. Для них свежая кровь означала рану, а в диких землях рана может оказаться смертельной. Добавьте к этому тот факт, что кровь кассандры сангуэ действовала как наркотик, и она поняла, почему Иным было не просто когда она резалась. Если бы им пришлось заботиться о девушке, которую они не знали, и которая не знала их, им всем стало бы ещё тяжелее.

— Скажи Джексону, чтобы он дал ей комнату, в которой будет как можно меньше места. Дайте ей время отдохнуть, — Мег подумала о девушке называемой кс821. — Может быть, оставить одну вещь, у которой есть цвета. Она любила цвета. Она описывала тренировочные образы сначала по цвету, а потом по форме.

— Я скажу ему.

Они молча вернулись в Зелёный Комплекс. Саймон поспешил в свою квартиру и через минуту вышел. Он встряхнул мехом и убежал, нуждаясь в чём-то, что она не могла дать.

Вздохнув, Мег посмотрела на свою квартиру. Она чувствовала себя измученной и беспокойной, голодной и слишком вялой, чтобы беспокоиться о еде.

— Ты ела? — раздался голос из тени под лестницей.

Влад шагнул в угасающий свет, его фигура всё ещё менялась от дыма к человеку.

— Мы взяли пару пицц из «Горячей корочки». Тесс приготовила салат. Мы собираемся в комнате отдыха, чтобы посмотреть фильмы.

— Какие фильмы? — спросила Мег.

— Разве это имеет значение?

Она предпочитала прятаться за Саймоном во время страшных эпизодов фильма, а в большинстве фильмов терра индигене были страшные эпизоды.

— Наверное, нет.

— Присоединяйся к нам, — улыбнулся Влад. — Я скажу Саймону, где тебя найти, когда он закончит свою пробежку, — Влад внимательно посмотрел на неё. — Или я могу принести тебе поесть, если ты предпочитаешь побыть одна.

Хотела ли она остаться одна? Неужели ей нужно побыть одной?

— Я присоединюсь к вам на первый фильм, — сказала Мег.

Его улыбка стала шире, явив немного клыков.

— Тогда пошли. Давай возьмём пиццу, пока она ещё тёплая.

Когда они с Владом подошли к Зелёному Комплексу, в котором находились почта, прачечная и комната отдыха, Мег услышала волчий вой. Ей показалось, что в его голосе прозвучало одиночество.

* * *

В служебных квартирах были душевые кабинки вместо ванных. После