Хранители Ардеа. Зелье для двоих - Анна Василевская

Первая часть дня прошла спокойно, теоретические предметы уже не вызывали у воительницы каких-либо сложностей, программу она догнала и потому с усердием слушала немного нудные речи преподавателей о механике и истории структурной магии.

Настроение было даже преотличным. Вчера вечером после занятий она тренировалась в создании структурных узлов, и у нее получилось! Она создала целый узел и даже почти создала второй, но потеряла концентрацию, и первый погас. Только это не важно, главное - процесс пошел, она не безнадежна, а уж остальное она возьмет упорством.

После обеда по расписанию у нее стоял факультатив по владению оружием с Амодеусом Торресом. Это добавляло предвкушения в сегодняшний день. С утра Талия положила в сумку свои боевые топоры: с одной стороны, чтобы Кларисса не повредила их, если вдруг задумает какую-то пакость, а с другой - вдруг они понадобятся на факультативе. Таскать два боевых топора весь день, конечно, сомнительная радость, но Талия на это даже внимания не обратила.

Мастер Торрес встретил их на отдаленном полигоне - небольшом поле, засыпанном песком и огороженном деревянными перилами чуть выше пояса. Остальные полигоны были свободны, большинство тренировок проходило в первой половине дня. К тому же стояла такая пасмурная погода, что все, кто смог, перенесли свои занятия под крышу - в отдельно стоящие аудитории-залы.

У Талии, несмотря на молодость, было много хороших учителей, точнее наставниц. В Хоросском княжестве воительницы составляли основу гвардии, мужчины-воины там не приживались. Поэтому для Талии было непривычно обучаться у мужчины, но ее восхищало отношение мастера к своему делу.

Амодеус был внимателен к своим ученикам, объяснял понятным языком, показывал раз за разом, пока каждый не понял упражнение не только теоретически, но и на практике. Терпение мастера неожиданно логично сочеталось с жесткостью. Он готов был показать и объяснить еще много раз, но если адепты ленились или отказывались доводить свои навыки до совершенства, то он показывал, к чему приведет подобная безалаберность, довольно жесткими методами.

В группе факультатива было около двадцати человек, девушка, кроме Талии, была одна. Невысокая, но ловкая Катрина. Она отлично двигалась и была весьма опасна. Это дева-воительница смогла оценить в полной мере, ведь мастер Торрес часто ставил их в пару.

Сегодняшнее занятие было посвящено тому, как не терять равновесие и сохранять устойчивую стойку, независимо от того, уворачиваешься ты или нападаешь. Амодеус Торрес вызывал их одного за другим и показывал в бою, когда они неустойчивы, и как этим может воспользоваться противник.

В середине занятия к их полигону подошла молодая женщина. Она была не похожа ни на студентку, ни на преподавателя. Красные волосы необычно смотрелись среди серости пасмурного дня. Мастер Торрес кивнул ей вежливо и продолжил урок, признавая ее право присутствовать на его занятии. Адепты тоже потеряли к ней интерес, важнее было сохранить равновесие, а иначе можно было схлопотать учебным оружием. Сегодня они занимались с деревянными мечами, но рядом стояла стойка с металлическим учебным оружием.

Внезапно Талия почувствовала резкий приступ тревоги. Такого с ней ни разу не случалось без причины. Пару раз перед опасностью, еще в Пустоши, она также ловила отголоски тревоги, и это всегда было в итоге обосновано - следом происходило что-то нехорошее, нападение мертвяков или что-то подобное.

В этот же раз приступ паники был очень сильным, и одновременно один из камней стал просто ледяной, как будто она снег положила себе за шиворот. Талия передвинула камень под курткой, чтобы не испытывать дискомфорт. И начала оглядываться по сторонам в поисках опасности. Кроме красноволосой девушки вокруг не было ничего необычного, она же была не вооружена и стояла расслабленно. Огороженный деревянными перилами полигон, небольшая площадка перед ним и дальше парк с высокими соснами.

Дева-воительница подошла к своим сумкам и достала боевые топоры.

— Нортийская? В чем дело? - обратился к ней Амодеус.

— Не знаю, сама не пойму. Как будто опасность, - ответила она растерянно, готовясь к нападению из ниоткуда.

Мастер Торрес тоже достал свой меч, вставая, на всякий случай между ней и красноволосой девушкой. Это не ускользнуло от внимания Талии, но ей было не до того.

Тут, как будто призванные тревогой Талии, из-за деревьев послышались странные хлопки, как если бы крупные птицы хлопали крыльями. И показались девять вооруженных мечами мужчин в черном. Они шли прямиком к красноволосой девушке.

Амодеус сориентировался моментально, перепрыгнув ограждение, он закричал:

— Защищать принцессу!

Талия не привыкла рассуждать над приказами. Поэтому перемахнула через деревянную преграду и встала справа от Амодеуса, готовая к бою. Остальные адепты замешкались, меняя свое деревянное оружие на металлическое, и тоже присоединились к своему учителю.

Противники молча бросились в атаку. Вооруженные люди их, похоже, мало интересовали, им нужна была красноволосая девушка, оставшаяся за спиной учеников мастера Торреса.

Талия почувствовала то привычное состояние боя, когда все мысли отходят на второй план, есть только она, ее оружие и противник. В этот раз она еще видела краем глаза, как изящно движется рядом мастер Торрес, это как будто вдохновляло ее, добавляя сил. Ее противник, худой бледный мужчина, оказался очень опасным - он двигался гораздо быстрее ее и обладал нечеловеческой силой.

Сражаться с таким противником оказалось очень сложно, она едва успевала увернуться от опасных движений врага, речи о том, чтобы нанести ответный удар, даже не шло. Она заметила, что одного из ее одногрупников сильно ранили, и в это время мужчины в черном, как по команде оскалили клыки и зарычали.

Стало понятно, что перед ними вампиры! О них Талия слышала, в Хоросском княжестве поговаривали о том, что они служат тому же хранителю, что и мертвецы, которые регулярно поднимаются в Ледяной пустоши. Но сражаться с ними княжне не приходилось.

Ее противник тоже остервенел от вида крови и начал более агрессивно бросаться в атаку, это сделало его еще опаснее, и сразу два удара достигли своей цели, порезав ей плечо и бедро, хоть и по касательной, неглубоко. Но и он стал сражаться менее аккуратно, это позволило Талии сделать несколько выпадов, и даже ранить его в плечо. Показалась его кровь. Такая же красная, как у обычных людей.

Тем временем противник Амодеуса упал, и учитель выбрал себе нового. Талия заметила, что многие из ее одногрупников, уже были сражены врагами, и постаралась достать своего врага, ей не улыбалось остаться в меньшинстве против вампиров.

Она нанесла еще несколько ударов своему врагу, один из которых достиг цели: порез