Отвергнутая - Джеймин Ив

class="p">Сегодня он был занят с новым бедствием. Кто-то из Бролдера поддался своим звериным инстинктам, и когда девушка не ответила взаимностью, завязалась небольшая схватка. Судя по всему, в Бролдере сначала прикасались, а уже потом спрашивали разрешение, но, если желание не было обоюдным, поощрялось сопротивление. Я постепенно осваивала их правила, и сегодня мне довелось увидеть это воочию.

Полуконь-мужчина и полумедведица устроили настоящий хаос, разрушив три ряда книг. Теперь гоблины лихорадочно приводили в порядок свое священное место, а Гастер внимательно следил за этим процессом.

И оставил меня обедать в одиночестве.

— Почему ты подметаешь?

Я вздрогнула, подняла голову и захлопала глазами, увидев девушку с ангельским лицом, которая всегда садилась дальше на несколько мест от меня. Быстро оглядевшись вокруг, чтобы быть уверенной, что она разговаривает со мной — хотя, идиоткой, которая подметает самочистящуюся библиотеку, была здесь только я, в конце концов я ей ответила.

— Это приказ, ублюдка Тени… я имею в виду Теневого Зверя.

Ее губы дрогнули, когда она играла со своей едой. Я вообще никогда не видела, чтобы она откусила хоть кусочек, несмотря на то, что мы сидели почти рядом каждый день. Я также никогда не видела ее в библиотеке. Она всегда появлялась обеденном зале, но ничего не ела.

— Он пытается сломать тебя.

Я фыркнула, прежде чем вернуться к вкуснейшему шоколадному пирожному, передо мной.

— Он не понимает, что нужно сделать, чтобы сломать меня.

Она все еще смотрела на меня, ее взгляд полный твердости, силы и еще чего-то там, был мне хорошо знаком. Но я чувствовала, что она сделал огромный шаг вперед, просто заговорив со мной. Даже если это были всего лишь два предложения.

В течении следующих нескольких дней, она не приходила на обед, но все время была в моих мыслях. Загадка — с лицом ангела. Может быть, когда она придет в следующий раз, смогу задать ей несколько вопросов.

***

— Повелитель попросил тебя присоединиться к нему за ужином сегодня, — сказал Гастер, улыбаясь мне, пока я подметала один из книжных рядов. По крайней мере, я подметала до этого предложения, а потом метла со стуком стала падать на пол.

Инки, мой постоянный компаньон, схватил ее до того, как она ударилась об пол.

— Спасибо, — сказала я, улыбаясь, и Инки разулся до огромных размеров, покачиваясь на ходу.

Я провела очень много времени с этим сгустком дыма, и начинала думать об Инки как о друге. К этому же других предложений был дефицит.

Обернувшись, я натянула вымученную улыбку.

— И почему же он хочет, чтобы я пришла на ужин? — спросила я у Гастера.

Он снова посмотрел на меня.

— Мера, это великая честь поужинать с повелителем. Ты должна быть рада.

Я замотала головой.

— Нет. Могу ли я сказать, что заболела? Сейчас как раз у меня те самые дни, понимаешь?

В речи оборотней «те самые дни» могло означать либо превращение в полнолуние, либо то, что мне предстояло сбросить слизистую оболочку матки. Оба варианта были хороши, если это помогало мне избежать ужина с Тенью.

Инки затрясся от смеха, а я прищурилась.

— Ну и помощник из тебя, приятель. Ты обожаешь этого переросшего огненного шара. Хоть раз мне бы не помешал союзник на моей стороне.

Гастер и Инки продолжали смотреть на меня так, будто никак не могли понять, почему я не в команде Тени. Сдерживая порыв шлепнуть себя по лбу, я резко развернулась на пятках и гневно направилась в свою комнату.

Войдя в логово Зверя, я почувствовала, как на меня нисходит странное спокойствие. В этой библиотеке из темного дерева было что-то по-настоящему уютное — всегда пылающий камин, бесконечные полки с книгами и мужественный, но не подавляющий интерьер. Поскольку Тень появлялся здесь все реже, я начинала воспринимать это место как свое. Даже зашла так далеко, что пыталась найти способы убить Теневого Зверя, чтобы оставить его логово себе.

Что тут скажешь? Оборотни ревностно охраняли все, что считали своим, и эта библиотека без труда попала в эту категорию.

Впервые за несколько дней лицо Торина всплыло у меня в памяти, и моя волчица издала душераздирающий вой, от которого у меня защипало в глазах.

Обычно волки были невероятными собственниками по отношению к своим истинным парам, но мы с Торином были обречены с самого начала.

По крайней мере, занятость помогала выбросить этого ублюдка из головы и хоть немного залечить трещины в душе после его отказа. Часть меня жаждала увидеть его в последний раз — ради завершенности или просто из любопытства.

Торин был вплетен в мою энергию, в мою душу, и чтобы избавиться от него потребуется чертовски много времени. А пока Тень и его проделки были неплохим отвлечение.

Вернувшись в свою комнату, я уставилась на вечно меняющийся шкаф. Сегодня он был заполнен вечерними платьями — очевидно, в предвкушении ужина, на который меня вызвал Тень.

Протянув руку, я провела пальцами по шелковистой ткани. Платья поражали разнообразием цветов, и, будь выбор за мной, многие из них я бы действительно надела.

Не то чтобы у меня когда-либо был повод для такого наряда.

Сначала меня привлекло скромное черное платье с вырезом в форме сердца и подолом до щиколоток. Я на мгновение замерла, собираясь снять его с вешалки, но внезапная волна раздражения накатила на меня.

Тень снова навязывал мне свою волю. Он не спрашивал, хочу ли я с ним ужинать — он просто потребовал.

Я не собиралась красться туда, как покорная мышка, подчиненная своему пленителю. Нет уж. К черту это.

Черное платье вернулось на место, а вместо него я выбрала огненно-красное. В обычных обстоятельствах оно бы спорило с цветом моих волос, но в данном случае оказалось идеальным омбре: темный оттенок у глубокого выреза постепенно светлел, переходя в клубничный тон у самого низа.

Безупречно. Впрочем, я и не ожидала меньшего от этого волшебного места.

Итак, с платьем было решено, а значит, я собиралась выложиться по полной и с остальным.

Впервые за несколько дней мои волосы покинут свой растрепанный пучок, а из ящиков наконец-то появится дорогая косметика.

Тень хотел меня на этом ужине? Отлично. Он меня получит. До последнего чертовски ухоженного и безупречного дюйма.

Пришло время напомнить ему, что я не его домашнее животное.

26

— Что за черт? — прорычала я, бросая кисть для макияжа со стуком на стол.

Как все эти чертовы женщины, делают макияж так легко? Я даже начала, симпатизировать Симоне и ее косичкам. Макияж и