Неприкаянная - Анна Шнайдер
— Морган, — сказала она негромко спустя пару секунд, — а ты уверен, что не сможешь пробить блок? Ты же просто гадал. А пробивается он ритуалом. И я не знаю, как ты, но я не смогла бы заранее определить, насколько он прочен.
— Уверен, — кивнул Морган, краем глаза заметив, что Гектор явно доволен вопросом Каролины. — Этот блок оплачен убийством человека. Энергия, которая от него идёт, вполне определённая. Жизненная энергия животных ощущается иначе.
— Ясно, — вздохнула Каролина. — Тогда… Ну, вариант первый — убийство было совершено раньше. Не в последние полтора года. Такое возможно?
— Только теоретически, — вновь ответил Морган. — Но вообще, чтобы блок был действительно мощным, лучше закрывать информацию непосредственно перед тем, как планируешь что-то делать. То есть я бы сказал, что нашему шаману следовало убить кого-то хотя бы за пару-тройку месяцев до похищения первого человека. До года в любом случае. Даже полтора — это уже многовато.
— Тогда могу предположить, что убийство было совершено не в Грааге, — слегка растерянно продолжала рассуждать Каролина. — Может, в соседнем городе. Или в пригороде.
Она замолчала, и Гектор уточнил с лёгкой одобрительной улыбкой:
— Хорошо, Каролина. Что-то ещё, может? Попробуй подумать ещё.
Девушка покосилась на него с лёгким страданием во взгляде, вздохнула и произнесла:
— Третий вариант — что убитого вообще не нашли. То есть убийство не было зарегистрировано дознавательским комитетом. Допустим, речь идёт об одиноком человеке, у которого не было дома и близких знакомых, он жил на улице и ни с кем не общался. Однажды просто пропал — и никому нет до этого дела. Такое ведь возможно?
— Да, — кивнул Гектор. — Ты молодец. Этот вариант мы уже начали проверять. Сложно, но если вдруг в Грааге за последние полтора года исчез кто-то из городских нищих — мы это обнаружим. Ещё?
— А есть другие варианты? — ужаснулась Каролина, и Дайд по-доброму засмеялся.
— Есть. Дать тебе подсказку? Или предпочтёшь, чтобы я сам озвучил выводы?
— Подсказку, — буркнула Каролина, и Гектор, усмехнувшись, сказал:
— Последний вариант по сути — вторая сторона той же медали, что и необнаруженное убийство. Убийство, которое было обнаружено, но…
— Но не квалифицировано как убийство! — воскликнула Каролина, аж подпрыгнув в кресле. — Точно!
А Морган поразился до глубины души — потому что Каролина умудрилась отреагировать быстрее, чем он вообще хоть что-то сообразил.
Может, Гектор прав — и из неё действительно получится хороший сотрудник дознавательского комитета?
***
Каролина ликовала — у неё получилось догадаться! Значит, она не бездарность, да? Ну не стал бы Гектор её хвалить, если бы она была безнадёжна, правда же?
— Итак, мы определились, — между тем продолжал Дайд. — Все эти версии проверит Роджер. Теперь слушаю остальных. Начнём с Каролины и Кэт. Кэти, милая, прости, но рассказывать будет Каролина, а ты, если что, дополнишь.
— Договорились, — легко согласилась секретарь Гектора, и все разом посмотрели на Каролину, которая, не успев порадоваться своим предшествующим успехам, вынуждена была вновь собирать мысли в кучку. И искать, какими словами рассказать о визите в ателье — так, чтобы покороче, но в то же время не упустить ничего важного.
— Хозяйку мы не видели, — в конце концов пробормотала Каролина, ненавидя себя за эту неуверенность. — В ателье были только две девушки — наверное, они швеи, но у одной полномочий точно больше, — и один мужчина. Девушек зовут Эрика и Лора, а мужчину — Шейл Лазуро…
Она говорила минут пять, старательно вспоминая каждую деталь разговора. И изрядно удивилась, когда сразу после окончания её монолога Кэт с улыбкой развела руками и произнесла:
— Мне нечего добавить. Каролина всё рассказала.
— Отлично, — кивнул Гектор, и Каролина решила уточнить:
— Что же здесь отличного? Мы ведь толком ничего не узнали.
— Вы выяснили одну важную деталь, которую пропустили дознаватели, расследуя дело об исчезновении Ниты Гейдер, — возразил не Гектор, а Финли, недовольно вздохнув. — В материалах дела точно не было ничего о возможных чувствах айла Лазуро. Протокол допроса есть, я его помню, но ответы там стандартные. Общались как коллеги, конфликтов не было, про отношения с кем-то он не слышал. Однако, судя по реакции этого человека, там точно что-то есть. Что — надо выяснить. Как именно, будем думать.
— Теперь ты, Морган, — скомандовал Гектор, и Рид тут же начал рассказывать — в отличие от Каролины, он явно не испытывал затруднений с подбором слов.
Слышать этот рассказ Каролине оказалось неприятно. Морган не скрывал интерес Агнес к нему, и, пока он говорил, у Каролины было ощущение, будто её кожу прокалывают невидимыми иголками. Зудело всё тело, причём и снаружи, и изнутри, хотелось просто встать и уйти, чтобы ничего подобного не слышать.
Никто из присутствующих и не подумал отпускать сальные шуточки по поводу флирта айлы Велариус — все слушали молча, даже не улыбаясь.
— Меня больше всего беспокоит, что Агнес заподозрила во мне сотрудника комитета, — заключил Морган, закончив своё повествование, и его взгляд, направленный на Гектора, стал слегка виноватым. — Извини, я прокололся.
— Ты не прокололся, — ровно ответил Дайд. — Это нормально. Агнес Велариус — умная женщина. Она понимает, что, раз дело не раскрыто, значит, мы будем копать дальше. Но я это предусмотрел. Сомнения Агнес можно развеять, если ты просто дашь ей магическую клятву, что не являешься сотрудником дознавательского комитета.
Морган от удивления, кажется, даже дышать перестал. Роджер и Кэт совершенно не поменялись в лицах — судя по всему, они в этом кабинете и не такое слышали, а вот Каролина не удержала возглас:
— Но это ведь неправда! Клятва не сработает!
— Почему же неправда? — на губах Гектора зазмеилась тонкая и слегка ехидная усмешка. — Истинная правда, Каролина. И ты, и Морган не сотрудники дознавательского комитета, и, если понадобится, вы можете клясться в этом всем окружающим. Думаешь, я зря выбрал именно вас? Я же отлично понимаю, что наш противник — человек умный и осторожный. И раз даже я пока совершенно не могу определить, в чём связь между
