Измена императора драконов. Месть злодейки - Настя Ильина
- Завтра мы должны будем перенести души наших детей. Мне потребуется твоя помощь. Одной мне не справиться.
Дамиан кивнул, даже не моргнув.
- Всё, что скажешь, любовь моя.
Внутри меня кипел справедливый гнев. Я хотела вцепиться ему в горло. Хотела кричать, что знаю правду, что не верю ни единому его слову, что он - лживый, подлый змей, который предал меня в тот самый момент, когда я нуждалась в нём больше всего.
Но я молчала.
Ради детей... Ради их безопасности я молчала... Сначала должна была позаботиться об их безопасности, а потом...
...потом он заплатит.
Я пока даже не знала как отомщу ему. Не представляла, каким будет моё возмездие. Но твёрдо знала одно: Дамиан Кэрроган пожалеет, что когда-то связал свою жизнь с фениксом.
Потому что фениксы умирают.
Но всегда возрождаются из пепла.
А он даже не представляет, какой пожар разгорится в моей душе, когда мои птенцы будут в безопасности.
- Ты странно на меня смотришь, - заметил император, чуть склонив голову. - О чём задумалась?
Я подняла на него глаза, и на моих губах появилась лёгкая, почти нежная улыбка.
- О том, какие у нас будут красивые дети, - солгала я, ни на миг не дрогнув. - В них же смешается кровь дракона и феникса.
Дамиан расплылся в счастливой улыбке, и в этот момент я возненавидела его ещё сильнее.
Он поверил.
Он повёлся на мою игру так же легко, как когда-то я повелась на его ложь о вечной любви.
Что ж, господин император.
Посмотрим, кто кого переиграет.
Глава 3
Новый день не предвещал ничего хорошего. Всё небо было затянуто чёрными тучами, а где-то вдали сверкали молнии, словно предупреждали меня об опасности.
Я стояла у окна лазарета и боялась, думая, что этот день станет переломным в моей судьбе. Перенос душ мог закончиться плохо, но без него детей не спасти.
За спиной послышались шаги.
- Пора, Ваше Величество, - тихо произнесла целительница. - Всё готово.
Я кивнула, не оборачиваясь.
Внутри всё сжалось от плохого предчувствия. Это был не страх, а скорее – холодное осознание того, что обратной дороги не будет. Сегодня я либо спасу своих детей, либо потеряю их навсегда.
- Я иду, - сказала я и пошла за девушкой.
Коридоры дворца казались длиннее обычного. Стражники провожали меня взглядами, но я не обращала на них внимания. В моей голове был только один план: выжить. Сделать всё правильно. Перенести души детей в золотые яйца, где они будут в безопасности.
Путь лежал в восточное крыло дворца, туда, куда редко ступала нога человека. Мы спустились по винтовой лестнице, миновали несколько потайных дверей, и, наконец, оказались перед массивным входом, вырубленным прямо в скале.
- Пещера Перерождения, - прошептала целительница, отступая в сторону. - Здесь драконы империи испокон веков вынашивали своё потомство.
Я перешагнула порог и замерла.
Пещера оказалась огромной. Её своды уходили ввысь, теряясь в полумраке, а стены мерцали золотистым светом - то ли от магических кристаллов, вплавленных в камень, то ли от древних чар, наложенных на это место. В центре зала, на возвышении из чёрного обсидиана, лежали пять яиц.
Они были прекрасны.
Идеальной овальной формы, отполированные до зеркального блеска, они переливались в свете кристаллов, отбрасывая на стены причудливые блики. Золотые. Пустые пока. Ждущие, когда я наполню их жизнью.
Возле яиц стояли трое лекарей в тёмных балахонах. Ещё двое сидели в углу, готовя какие-то склянки и свитки. А в центре, у самого алтаря, ожидал Дамиан.
Он выглядел слишком величественно. На нём был одет церемониальный костюм - чёрный, расшитый золотыми драконами, с высоким воротником, скрывающим шею. Увидев меня, муж расплылся в широкой улыбке.
- Ты пришла, - сказал он, протягивая ко мне руки. Словно могло быть иначе. Неужели думал, что буду рисковать жизнями детей и откажусь от переноса их душ? - Я так волновался...
- Начинаем, - перебила я, проходя мимо супруга к алтарю.
Дамиан не обиделся. Он вообще, казалось, не замети моего пренебрежительного отношения. А может, ему просто было всё равно? Он подошёл ко мне, встал рядом, положил ладони на мои плечи. Его дыхание коснулось моей щеки, и меня передёрнуло от отвращения.
- Я буду рядом, - прошептал Дамиан. - Мы справимся вместе.
«Вместе», - мысленно усмехнулась я. Если бы он знал, как мне мерзко слышать это слово из его уст.
- Ваше Величество, вы готовы? - спросил главный лекарь, ставя передо мной какой-то светящийся сосуд.
- Да, - ответила я, садясь на колени перед яйцами.
- Тогда начнём.
Ритуал требовал полного слияния магических потоков. Я - феникс, по природе своей не способная обращаться в дракона. Но с помощью магии Дамиана, истинного дракона крови, я могла на время принять чужую ипостась. Это было рискованно. Это было больно. Но другого способа спасти детей не существовало.
- Возьми меня за руки, - приказал Дамиан, садясь напротив меня.
Я вложила свои ладони в его.
- Закрой глаза, - продолжил он. - Расслабься. Позволь моей магии войти в тебя.
Я послушалась.
Первое, что я почувствовала - холод. Чужой, враждебный, он проникал в меня через ладони, растекаясь по венам ледяными ручьями. Внутри меня, там, где жила моя истинная природа, вспыхнул огонь. Феникс не желал принимать чужую сущность.
- Не сопротивляйся, - голос Дамиана доносился словно издалека. - Пусть это случится.
Я сделала глубокий вдох. Выдох. И отпустила контроль.
Магия дракона хлынула в меня. Лёд встретился с пламенем, и мир взорвался тысячей ощущений. Моя кожа горела. Кости ломались и срастались заново. Каждый мускул кричал от боли, а сознание разрывалось на части, не в силах удержать две столь разные природы в себе.
Я открыла рот, чтобы закричать, но вместо человеческого голоса из горла вырвался низкий, гортанный рёв.
Тело выгибалось в неестественных позах. Позвоночник удлинялся, грудная клетка расширялась, плечи задирались вверх, формируя новые суставы. Моя кожа покрывалась чешуёй - не золотистой, как перья феникса, а тёмно-багровой, почти чёрной, с глубоким рубиновым отливом. Из лопаток вырвались два огромных крыла, с хрустом расправившись вширь на несколько метров. Когти прорвали кончики пальцев. Вместо волос на голове вырос гребень из острых шипов, а лицо вытянулось, приобретая звериные, хищные черты.
Магия схлынула так
