Система: Искупление - Сия Тони
– Пару часов, – наконец произнес Лир, разглядывая что-то на появившихся в центре голограммах.
– Но как?! – воскликнула я, блуждая взглядом по множеству панелей управления, которые будто таяли в воздухе.
Неужели рассказ о другой планете тоже вымысел? Что на этот раз? Теория плоской Земли? Или Верум на самом деле Атлантида?
– Телепорт, – спокойно сказал Аурелион, подперев плечом металлический поручень рядом со мной.
– Такой есть и на Земле? – нехотя уточнила я, искоса взглянув на него.
– Конечно, – добавил он бесстрастным голосом.
Непрошеное любопытство заставило меня заговорить с ним, из-за чего по коже побежали предательские мурашки.
От мысли о том, что через несколько часов я окажусь дома, сердце забилось чаще, а все сомнения и тревоги отступили.
– Ты довольна, Альби? – зловеще прокряхтел Райан, наблюдая за мной.
– Вам понравится. Проведу вас по моим любимым местам, – с притворным дружелюбием выдавила я из себя.
– Прошу вас не доставлять мне лишних проблем, – обратился Лир к Аурелиону и Райану. – Покинув планеген на Земле, я не ручаюсь за вашу безопасность. – Он поднял руки. – Каждый сам по себе. А также напоминаю, что любые правила и законы Системы на Земле не имеют силы. – Он многозначительно посмотрел на собравшихся. – Атанасия, подойди ко мне. Я пристегну тебя.
Быстро обойдя Аурелиона, я направилась к Лиру.
Я пыталась понять геометрию этого корабля, но каждый шаг казался непривычным, словно мы находились в искривленной реальности.
Металлический кликер несколько раз щелкнул, подтверждая, что я надежно пристегнута.
– Спасибо, – пробормотала я, не в силах унять беспокойство перед взлетом. – Придется стоять так несколько часов?
– Отстегнешь ремень, когда почувствуешь себя уверенно, – ответил Лир, поправив чуть задравшиеся штанины и рукава моего костюма. – Пока придется потерпеть. – Он закинул мои волосы за плечи и снова проверил ремни безопасности.
Аурелион разместился напротив, закрыв своей фигурой часть пейзажей Кристаллхельма, тянувшихся до самого горизонта. Теперь игнорировать его пристальный взгляд стало куда сложнее.
– Нам нужно поговорить, – одними губами произнес он.
Я отвела взгляд, и не думая уступать ему.
Неважно, что он придумал на этот раз. Оставалось надеяться, что после возвращения на Верум он переключится на другую участницу… так как поймет, что отныне наши дороги расходятся.
Когда Лир занял оставшееся место, планеген плавно взмыл в воздух, и я поняла, зачем нужны были крепления. По мере того как летающая тарелка набирала скорость, ее диск стал вращаться вокруг нас, сбивая с толку вестибулярный аппарат. Лишь твердая поверхность под ногами позволяла не потерять себя в пространстве. Не успела я справиться с головокружением, как Лир отстегнулся и спокойно двинулся к голограммам. Взяв на себя управление кораблем, он действовал как профессионал, полностью сосредоточившись на своих обязанностях.
С каждой секундой наше путешествие становилось все более захватывающим. Улицы города мелькали так быстро, что сливались в размытое единообразное пятно. Головокружение со временем отступило, но за пределами корабля уже не было ничего, кроме льда и снега, очерченных на горизонте линией высоких гор.
Райан тяжело вздохнул, обреченно рассматривая незнакомый пейзаж. Я тоже не знала, где мы, но довольное лицо Лира внушало спокойствие.
– Атанасия, где мы сможем остановиться в городе? Есть идеи? – Он воодушевленно ко мне обернулся.
– Вас не будут встречать официальные лица Ясора? – осведомилась я.
– Их в любом случае оповестят о нашем прибытии, – заметил Аурелион.
– Не говорите, что нам понадобится поле… – обреченно предположила я.
– Откуда знаешь? – искренне удивился Лир, чем тут же меня рассмешил.
– Не могу поверить!
Планеген стал двигаться более плавно, благодаря чему я расслабилась и наконец перестала держаться за ремни безопасности.
– Прошли несколько сотен километров к югу от полюса, – озвучил Лир. – Нам ведь нужен Аковам? – уточнил он, продолжая настраивать системы корабля.
– Да.
– Когда сможешь уверенно стоять на ногах, тебе нужно будет указать мне подходящее место посадки, – предупредил меня Лир.
– Конечно, – ответила я, начиная привыкать к иллюзии отсутствующей опоры под ногами.
Что это за местность? Как высоко мы поднялись? А Верум? Мы оставили его позади? Значит, уже использовали телепорт? Корабль двигался быстро, пролетая над пышными облаками, голубыми океанами и неизвестными материками. Так вот как верумианцы путешествуют между мирами…
Когда я совсем забыла о том, где нахожусь и что происходит на самом деле, Аурелион отстегнулся и уверенной походкой направился ко мне.
Это была ловушка.
Бесповоротное поражение.
Смехотворная неудача!
О побеге можно было и не думать: во-первых, я понятия не имела, как отстегнуть ремни безопасности, а во-вторых, не знала, смогу ли устоять на ногах. Комок в горле все еще напоминал о себе, стоило мне взглянуть на движущийся диск планегена.
– Нам нужно поговорить, – убедительно произнес Аурелион.
– И о чем же? – не поднимая глаз, спросила я.
– О том, что ты узнала. О том, как ты это узнала. И о том, что все это значит, – спокойно объяснил он.
– Мне и так все понятно, – отрезала я, отказываясь слушать очередную бессмыслицу. Я чувствовала, что предаю себя, позволяя ему говорить со мной.
– Тебе ничего не понятно.
Я лишь уставилась в его грудь, стараясь не выдать свое волнение.
Всю дорогу к аэродрому Лир убеждал меня быть с Аурелионом приветливой, чтобы сыграть на контрасте с новой реальностью.
Но я не могла.
Груз бессмысленной ответственности за жизнь людей на Земле давил на меня, вынуждая держаться строго, жестко и даже злобно. Поэтому я тут же напомнила себе, что мужчину передо мной интересовало лишь собственное благополучие, ради которого, по-видимому, он и хотел опровергнуть сделанные мной выводы. Я все еще была нужна ему. Я все еще была его перспективой стать советником.
– Брат! Это все ты виноват, – крикнул Райан. – Она не дура! Если бы ты был честен с ней с самого начала, ничего бы этого не произошло, – закрывая лицо руками, завывал он.
В какой-то момент мне даже стало жалко Райана. Его страх перед Землей, казалось, был почти осязаем. Не думала, что когда-нибудь увижу, как этот спесивец будет ползать перед советом на коленях, умоляя пощадить его. На его фоне Лир и Аурелион, смирившись с путешествием, походили на психов, готовых умереть уже сегодня. Райан явно не разделял спокойствия брата и энтузиазма Лира.
Я подняла взгляд на Аурелиона.
Он молчал, а его глаза оставались холодными.
– Все пошло не так, как ты задумал, Аурелион? – язвительно бросила я.
Не знаю, сколько мысленных шагов назад мне пришлось сделать, чтобы вернуть между нами прежнюю дистанцию.
Я была готова взять все свои слова назад и снова назвать его
