Единственная для черного дракона - Марина Николаевна Александрова
— Вариан…
— Интересно кем…
— Вариан…
— Маленькая совсем…
— Странно…
— Вариан…
Шептали мне вслед имя рода Ардэна и, кажется, я начинала понимать, что мой такой простой серо-черный костюм вовсе таковым не являлся. У всех собравшихся, включая меня, костюм имел стандартный крой. Из чего было понятно, что это общепринятая униформа слуг, которая в зависимости от рода, должно быть, имела свой цвет?
Стараясь не обращать внимания на шепотки, я продвигалась вперёд, туда, где, взяв поднос можно было получить еду. Окинув взглядом столовую, я испытала смесь разочарования и грусти, где-то очень далеко осталась наша с Каас уютная кухня лишь для нас двоих, ночные посиделки за ароматным чаем… Как она там? Сглотнув тяжелый ком в горле, я запретила себе думать об этом. Я ничего не могу для неё сделать и всё, что остаётся это отпустить.
— Смотри, куда идёшь? — неожиданный толчок в плечо, заставил испуганно вздрогнуть. Я прекрасно видела дорогу перед собой и никому я не мешала, так откуда взялась эта высокая девица передо мной. — Что молчишь? Извиниться не хочешь?
— Я не понимаю, — проговорила я на языке Эшера.
Не успела я толком договорить, как под воцарившееся молчание получила смачную оплеуху, которая казалось эхом зазвенела где-то у меня в голове.
— Как смеешь говорить непочтительно⁈ Да ещё и на языке низших!
«Ох, ты ж, божечки, что ж твориться то⁈» мысленно орало моё внутреннее я, в то время как я сама лишь потупив взгляд сжала кулаки.
Что делать? Драться? Ударить в ответ? Их тут целая столовая! Остальные присоединяться и мне конец⁈ Нет, лучше прикидываться непонимающей дурёхой ровно столько, сколько это будет возможно.
— Кто ты такая раз смеешь так унижать род своего хозяина⁈
На этой фразе белокурая девица, которая судя по структуре была волчицей, ткнула мне пальцем в грудь и с силой толкнула. И, вот тут-то пришло время действовать уже мне. Я вовсе не увернулась от её толчка, а напротив всем телом устремилась по направлению удара, упав на пол и громко застонав. Возможно, я нарушила какие-то принятые в этом заведении правила, но было и ещё одно непреложное правило: никто не смел прилюдно избивать чужого слугу. Да, можно было дать затрещину или как-то унизить, но всё что кроме имел право вершить лишь хозяин.
— Что тут происходит? — мужской голос, не выражающий ровным счетом никаких эмоций, возник откуда-то сверху.
— Она…она была непочтительна, — явно растерявшись от неожиданных последствий провокации, забормотала блондинка. — И говорила на языке низших! — обличающе ткнула она в меня пальцем, в то время как я лишь ниже опустила голову и с силой прикусила щеку, и лишь почувствовав металлический вкус во рту, кашлянула позволяя крови появиться на губах.
— И ты решила, что вправе калечить чужую собственность? — ровным тоном спросил мужчина, а у меня мороз по коже по полз от его интонаций в голосе. И судя по перекошенному лицу девушки, у неё тоже.
— Нет, нет, я никогда… Господин Таши! Нет! Клянусь!
— Тебе пора навестить хозяев, — коротко бросил мужчина, лица которого я до сих пор не видела.
— Нет, пожалуйста! Я не била её! Она притворяется! — завопила девушка, в то время как не пойми откуда к ней подошли двое высоких мужчин в темно-синих закрытых одеждах, взяли её под руки и под её отчаянные крики и гробовое молчание в столовой вывели из зала.
Всё произошедшее было довольно показательным для меня. Хотя, я думаю, для остальных тоже, но мне кажется они и так были осведомлены, что можно, а что нельзя делать в этих стенах.
Стоило девушке исчезнуть, как это место вновь ожило, словно ничего и не было. Послышался стук подносов, зажурчала девичья речь, послышались басовитые смешки парней… А, мне реально стало жутко. В очередной раз, как тогда с убийством девочки из соседнего дома, я всей кожей почувствовала ценность слуги. Но ладно в Эшере, бесам просто было некуда деваться, кроме как идти в услужение к влиятельным и сильным демонам, но здесь-то? Зачем все эти демоны приходят в Алмао⁈
Решив много не думать на этот счет, осторожно облизнула кровь с губ и стерла рукой остатки на полу. Не знаю откуда это было во мне, но я была очень педантична по отношению к своим волосам и крови. Я просто знала, что не должна оставлять подобных следов нигде и никогда. Встала и направилась туда, где другие брали подносы для еды.
Время — вода. Оно течёт, собираясь из крошечных капель соединяясь в несмелый ручеёк, чтобы превратиться в бурный поток, что подхватит и понесёт… Да, именно так можно было бы описать моё пребывание в Доме для благородных служителей мадам Шир — так называлось самое престижное заведение в Алмао по обучению слуг. Неужели, кто-то и впрямь находил подобное положение престижным⁈ Сказать, что меня обуревало негодование на уроках этикета, это не сказать ничего. Но уже привычно я улыбалась, повторяла то, что требовалось и быстро завоёвывала репутацию старательной и послушной ученицы. Мы много кланялись, дежурно улыбались, учились выражать своё почтение. Конечно же, никаких полутонов на дне быть не могло — мы всегда должны были быть почтительными ко всем. Разницы нет, кто перед тобой. Кем бы ни был высший — он высший. Это правило номер один, которое определяло всё.
Странно было не только то, что я понимала аламийскую речь, я могла читать и писать на этом языке, разумеется, я упорно это скрывала с удовольствием отдыхая на уроках языка, где мы по десять раз повторяли буквы и детские считалки. Оказалось, что таких же как я, которые плохо владели языком было довольно много, но говорить на родном запрещалось, потому по большей части вокруг меня царила тишина. Инородная речь строго наказывалась, а рисковать, по всей видимости, никто не хотел. По обрывкам фраз учителей, я поняла, что для многих демонов, живущих на континенте, было особой честью семьи отправить в Алмао в услужение высшим одного из своих отпрысков. Но, что-то всё же ускользало от моего понимания — в
