Охота на княжну, или Сердце демона - Елена Легенькая

Кинув на меня злобный взгляд, Зайгрин ушла с гордо поднятой головой. А вот мне от этого легче не стало. Не выходят из головы слова: «я позже подойду». Прикрыла глаза и сделала глубокий вдох и выдох. Не пойму, что со мной происходит. Откуда все эти чувства вообще накатили на меня…

— Ревнуешь? — шепчет мне на ухо Эйнар, успевший подойти вплотную.

— Ещё чего! Просто неприятно, когда мне врут. Не ты ли мне недавно говорил, что остаёшься верен мне и никто, кроме, меня тебе не нужен? И что я вижу? Грош цена твоим словам! Вот что!

— Успокойся. Всё, что я сказал — правда, — схватив меня за талию, демон притянул к себе так, что я теперь вдыхаю его запах, дурманящий мой рассудок.

Всё… похоже, я заболела. Никогда так раньше не реагировала на противоположный пол. Не исключено, что это у демонов чувствительность такая повышенная.

Похоже, нужно просить Лару сбегать за вилкой. Странно, но мне хочется верить Эйнару. И это не нормально! Нужно срочно снимать лапшу с ужей, пока не стало поздно!

— Верится с трудом, — тише произношу я.

— Зайгрин — моя наложница. У меня нет причины отослать её к семье, — пытаюсь отстраниться, но Эйнар не позволяет, — тише. Ты прекрасно знаешь о наших обычаях. Во всех княжеских домах жёны прекрасно уживаются с наложницами. Это только ты одна такая «особенная». Если ты дашь мне своё согласие на брак, то Зайгрин сегодня же покинет дворец. Согласна?

— Отпусти меня! — шиплю я, пытаясь вырваться из цепких рук.

Создалось ощущение, что он всё специально спланировал, чтобы вывести меня на довольно щекотливую тему для разговора. Я не уверена в Эйнаре на все сто процентов, чтобы дать положительный ответ. Не на увеселительную прогулку приглашает, а замуж всё-таки. Один раз и на всю жизнь. Нужно хорошенько подумать.

Илария хватает меня за руку и начинает тянуть в сторону наших покоев.

— Нам, пожалуй, пора, — как ни в чём не бывало, произносит моя сестрица, и демон неохотно отпускает меня, — надо немного отдохнуть перед первым испытанием, — пояснила светлая Эйнару.

Как только мы немного отошли, Лара начинает мне выговаривать.

— Ты что? Так и будешь каждую юбку от него отгонять? Уж если он тебе нужен, тогда действуй шустрее. Тут нужно держать ухо востро и желательно не моргать. Эйнар — красив и родовит. Таких быстро разбирают.

Иду молча. Доля истины в её словах есть.

— Хотя я всё равно считаю, что вы с ним не пара, — продолжает Лара, — тем более, Великий тебя невзлюбил. Мало ли что его папаше ещё в голову придёт. С таким родственничком не расслабишься.

В памяти всплывает ужасная ночь моего наказания. Лёгкий озноб пробивает тело. Ну и жути я тогда натерпелась, врагу не пожелаешь.

В комнатах нас уже ждали костюмы для Охоты. Я внимательно рассмотрела принесённую слугами одежду.

Чёрные штаны и куртка из плотной ткани. Красивый плащ с глубоким капюшоном был оторочен шипами. Массивные ботинки и железная защита на локтях, плечах, и коленях с каким-то гербом.

Как подсказал Хардрокс, это был не герб, а своего рода логотип Охоты.

Костюм был боевой. Я оделась и посмотрела на себя в зеркало. Привычный поток мыслей на пару секунд остановился. Я выглядела как-то строго, но при этом воинственно и даже устрашающе.

Глава 35

Час икс был не за горами.

Мы с Ларой вышли на большое поле перед дворцом, где уже была толпа участников Охоты, а также просто зевак, которые пришли поглазеть на открытие ежегодного сезона.

Вскоре Великий торжественно занял свой трон. Я старалась на него не смотреть, чтобы не встречаться лишний раз взглядом.

Глашатай попросил демонов и десс встать напротив друг друга. Нас было ровное количество. Но тут глашатай объявил, что одна из десс, а именно моя сестра, в Охоте не участвует. Ей достанется тот демон, который в итоге останется без пары.

— Интересно, это они так демонов мотивируют, или Великий решил тебя поберечь, — усмехаюсь я, глядя на застывшую рядом сестру.

Лара в ответ на мою реплику скорчила милую гримасу.

Глашатай начал представлять участников. Ох, ну надо же! Мирабель!

— А она что здесь делает? — не унимаюсь я, — видимо, всё так плохо, что берут уже бастардов.

' — Скорее всего, её папочка подключил все связи, чтобы пропихнуть сюда дочурку. Не обращай внимание и настраивайся на испытание. В твоих мыслях опять хаос' — говорит Хардрокс.

Ох, не могу с ним не согласиться. Присматриваюсь к демонам, чтобы выбрать себе подходящего, но, как назло, взгляд, то и дело останавливается на Эйнаре. И дался же мне этот бабник! Моя задача — найти достойного отца своему ребёнку, а не строить глазки ветреному демону.

Наконец, глашатай всех представил и начал зачитывать первое задание.

Так-с… летающие ящеры? Держаться на летающих ящерах в воздухе? Я верхом то еле держусь, какие летающие ящеры? И вообще, с высотой у меня пока не очень. Уже грохнулась один раз из окна. Хорошо что тогда мне повезло.

В общем, дессы должны парить на ящерах, а демоны их будут ловить. Кто вообще придумал такое испытание и в чём суть? Что тут интересного? Да и к тому же полная дискриминация женщин! От нас тут ничего не зависит!

Ой, мамочки! Вот эта тварюга!

На поле вывели двенадцать ящеров. Чешуя на длинных телах переливалась тёмно-синим. Чёрные глаза на большой голове напоминали две чёрные дыры.

Чудовища открывали пасти, обнажая несколько рядов острых зубов, били заострёнными хвостами и беспокойно махали размашистыми беспёрыми крыльями, готовые рвануть вверх.

А за что тут, простите, держаться. Сёдел нет! Два повода и всё, что ли?

Моё сердце ушло в пятки. Кажется, я разобьюсь раньше, чем мой потенциальный жених меня поймает. Хоть бы кто-нибудь сориентировался поскорее. Тут уже не до выбора.

Я подошла к ящеру и забралась к нему на спину с помощью низшего демона-слуги. Уселась и взяла поводья в руки.

На удивление, верхом я почувствовал себя увереннее — будто тело чудовища подстроилось под моё, и мы уже составляли одно целое. Мышечная память Кары?

В небо начали взмывать наездницы под грозный клокот их ящеров.

Как бы то ни было, а лететь придётся. Подобрала поводья, намотав несколько раз на кисти рук тугие жгуты, и толкнула чудовище в бока. Летать так летать!

Ящер легко взмыл в воздух. Дыхание перехватило! Сердце на секунду ушло вниз. Вот это да! Мы быстро набирали высоту,