Бракованная Дочь Генерала - Вилли Энн Грей

— А что в этом странного? Он же твой парень. Это нормально, что тебе с ним комфортно. Было бы странно, если бы было наоборот. Хотя комфортно может быть и просто с другом или подругой. А с парнем должна быть искра. Скажи, черноглазка, ты его хочешь? — бесцеремонно спросила Соня.

— Хочу? — спросила я растерянно и, покраснев, замолчала.

— Ну что ты ломаешься? Мы же твои подруги, нас стесняться не надо, — обыденно сказала ведьмочка. — Или ты девственница?

— А ты нет? — не задумываясь, ляпнула я, обращаясь к Соне.

Рыжик на это только скривилась и ответила:

— Не будем об этом. Не хочу.

— Меня вообще парни не особо привлекают. Я немного странная, — протянула я, раскрываясь. А потом, немного задумавшись, добавила: — Но вообще-то, Дин очень красивый, и последнее время я о нём часто думаю. И мои мысли иногда выходят за рамки приличия.

— Да уж, а я-то думала, что я деревня. А у вас, аристократов, всё ещё хуже, чем у нас. За рамки приличия… Пф… Признайся уже, что хочешь его. Я же вижу это по взглядам, которые ты на него кидаешь… Да уж, ломаешься, как невинная девочка, а в душе наверняка черти, — понесло Соню.

А я не могла не улыбнуться. Ведьмочка часто говорила, не особо задумываясь над тем, как это воспримут другие. Что в голове, то и на языке. Но зато она была искренняя и честная. Это в ней очень привлекало.

— Я много чего хочу. И Дина в том числе, — решила перевести всё в шутку. Мне было неловко раскрывать свои чувства, тем более я и сама не была ни в чём уверена.

Так мы и шли, смеясь и делясь заветными мечтами, а парней уже даже видно не было. И всё бы хорошо, но вдруг Анабель резко остановилась и крикнула нам, чтобы замерли.

Обернувшись назад, я увидела подругу, которая сжала рукоять меча так сильно, что костяшки побелели. Она стояла, не двигаясь, с застывшим от ужаса взглядом, направленным на приближающихся к нам Латродексусов.

Эти твари были огромными, мерзкими, похожими на пауков, но во много раз больше и гораздо опаснее. В прошлом году Бель едва справилась с одним таким монстром, а теперь их было десятки.

Я заметила, как подруга напряглась, как её дыхание стало прерывистым. Она не могла пошевелиться. Паника буквально парализовала её. Я знала этот взгляд — взгляд человека, который застывает перед лицом своей самой жуткой фобии. Так же я когда-то смотрела на водоёмы.

Время словно замедлилось. Анабель просто стояла, глядя на тварей, не в силах даже поднять оружие. И тут одна из них рванула с места, устремившись прямо к ней с неестественной скоростью.

Я не успела что-то крикнуть — Анабель даже не дёрнулась. Она просто смотрела на несущуюся на неё смерть, словно уже смирившись с неизбежностью.

Но я не могла позволить этому случиться. Я всё ещё чувствовала вину, что подвела её в прошлый раз. И сейчас действовала на инстинктах, желая оправдаться.

Рывком бросившись вперёд, я заслонила её собой, размахнувшись мечом. Первая атака твари пришлась прямо на меня, но я успела отбить её чётким движением клинка. Лезвие свистело в воздухе, разрубая лапы Латродексуса одну за другой, но он был слишком быстрым. В следующее мгновение резкий укол боли пронзил мой бок — одна из его конечностей проткнула меня насквозь.

Я вскрикнула, оседая, но всё равно удерживалась на ногах, в шоке глядя на собственное, истекающее кровью тело. Тварь дёрнула лапу, видимо, собираясь притянуть меня ближе.

Но вдруг я почувствовала, как чьи-то руки схватили меня и резко дёрнули в сторону. Анабель. В этот же момент она же вонзила меч в тело демона, глубоко, до самой рукояти.

Я не удержалась на ногах, пошатнулась и рухнула на землю. В глазах потемнело, и на мгновение я потеряла ощущение реальности. Когда взгляд вновь сфокусировался, то я увидела перед собой лицо Анабель — бледное, с расширенными от ужаса глазами.

Я хотела сказать, что со мной всё нормально, но не смогла — во рту забулькала кровь. Я чувствовала, как она тонкой струйкой стекает по подбородку. Тело сотрясала мелкая дрожь, холод медленно подбирался изнутри.

Анабель дрожащими руками зажала мою рану, и в следующую секунду я услышала её крик:

— Софи! Соня! Быстрее сюда!

В её голосе звучала паника, страх и отчаяние. Я попыталась улыбнуться, но сил даже на это не хватило.

Через мгновение над нами появилась Соня. В её руках была фляга с настойкой, и я не успела даже приготовиться, как холодная жидкость хлынула прямо на рану. Жгучая боль пронзила меня с новой силой, и я вскрикнула, откидываясь назад. Сознание на миг померкло.

Когда я снова смогла сфокусироваться, Соня уже мазала края раны чем-то густым, быстро и сосредоточенно работая. Она не теряла ни секунды, полностью погружённая в процесс.

А вот Анабель всё ещё была в панике. Её трясло, губы дрожали, а взгляд метался по мне, ране и окружающему пространству.

И тут я услышала, как Соня резко приказала:

— Соберись!

Но Анабель не слышала её. Она продолжала дрожать, застыв в своём страхе.

И тут раздался звук пощёчины. Краем глаза я увидела, как Соня дала подруге пощёчину.

— Если ты сейчас же не соберёшься, то нам конец! — резко сказала ведьмочка. — Бери меч и защищай нас!

Я видела, как в глазах Анабель промелькнуло осознание.

Она глубоко вдохнула, взяла в одну руку меч, в другую кинжал и, поднявшись, сделала несколько шагов вперёд, занимая боевую стойку.

Латродексусы снова начали атаку.

И перед тем, как темнота снова накрыла меня, я услышала, как Анабель тихо напевает себе под нос какую-то песню, пытаясь удержать ритм в голове. Она сражалась.

Глава 33. Дин. Драгоценная ноша

Весь вечер я нёс Настю на руках, крепко прижимая к себе, словно самое дорогое сокровище, и чувствовал, как каждый её вдох отдаётся в моём собственном теле. Сердце сжималось от тревоги, злости и беспомощности. Я должен был её защитить. Должен был уберечь. Но я этого не сделал. И теперь она лежала в моих руках — бледная, ослабшая, с перевязанной раной — и каждый шаг отдавался в моей душе раскалённым ножом.

Всю ночь она провела в моих объятиях. Это было приятно и горько одновременно. Я долго боролся со сном, переживая, что, если закрою глаза хоть на минуту, то могу пропустить что-то важное и потерять ту, кого люблю. Но всё же сон сморил меня,