Случайная свадьба. Одна зима до любви - Елена Княжина
— Или?
— Или не желаете понимать, — добил ректор.
Вот такая я непонятливая!
— Это значит немного «запачкаться». А лучше сильно, с гарантией, — пояснил он спустя секунду. — Нужно стать понятной для мрака, чтобы он вас не отторгал и не жрал изнутри, как случайный сладкий приз. Не бывает непорочных темных магов, Лара. Ни в одном из миров Веера!
Нервно поджав хвост, я уселась на подоконник и обняла себя за плечи, закрываясь от гадкой реальности.
— Лучше, конечно, для этих целей найти кого-то, кто вам по душе.
— Я замужем, — напомнила ему угрюмо.
— Так напишите своему тэру. Пускай бросает важные дела и летит к молодой жене исполнять супружеский долг, — поморщился Вольган. Он присел на соседний подоконник и накрыл глаза ладонью.
И откуда в ректоре столько желчной неприязни к моему случайному супругу?
Разве мог тот маг знать, какой болью отзовется во мне темный дар? А если и мог, то как бы исправил? Он же пытался помочь. Честно предупредил отца о последствиях. Может, затем и звал приехать, чтобы… доделать начатое.
Ох, милостивые, была бы я готова к такому «лечению»? А отец? Случайный брак предполагался фиктивным… Наверное… Вряд ли ведь темный дар шел в комплекте с постелью? Или это неделимый набор?
Нет-нет, не мог тот мужчина меня желать… Возлечь с хворой, полумертвой незнакомкой? Кому такое по вкусу?
Выглядела я тогда ужасно, чувствовала себя еще хуже. Как бы он смог позаботиться о «проблеме», если я валялась в обмороке на храмовой лавке? Сделал бы это прямо там — перед богинями, перед отцом, перед жрецом?
Это уже чересчур!
Прикрыв веки, я перебирала в памяти все, что говорил тот маг отцу.
«Не обнадеживай себя, Хоулденвей. Моя сила убьет твою дочь прежде, чем ты найдешь лекарство… У нее мало шансов. Дар принизит ее, высокие тэйры боятся сильной магии… Она не подходит для чистеньких девиц…».
Наверное, муж думает, что дар меня уже убил. И завершать начатое не придется.
— Я не могу ему написать, — призналась шепотом Вольгану, разглядывая носы туфель. — Я не знаю, где… где он сейчас… Сатарская армия… она… Да вы и сами видели, что вчера в столице творилось. Быть может, он даже погиб.
Тогда я овдовела вперед супруга. Кто мог такое предугадать?
— Я бы на вашем месте сильно на это не рассчитывал, тэйра Хоул. Рано вам вдоветь, — хмыкнул ректор и добавил: — Вы молоды, красивы. Цвета траура вам не пойдут.
— Даже если бы я смогла найти мужа… и написать о проблеме… — я жмурилась, подбирая слова. — Вряд ли командующий его отпустит. Служба есть служба.
Не хотелось принизить себя в глазах могучего, строгого Владара Вольгана. То, что я не знаю даже имени супруга, не красит мой случайный брак.
— Да, я помню, вы уверяли, что на нем «огромная ответственность».
— Именно… Ну почему, почему я с вами это обсуждаю?
Я кинула на него озадаченный взгляд. Откровенность беседы переходила все мыслимые границы. Под блузкой горело от смущения.
— Возможно, потому, что желаете моей помощи в этом вопросе?
— Спятили?
— Спятил, — спокойно согласился он. — Наверное.
Ректор откинулся лопатками на стекло и с силой похлопал себя по щекам.
— Ладно, Лара, — отозвался Влад через минуту тягостной тишины. — Я вижу, что вы неопытны и незрелы в этих вопросах. Неловкая тема вызывает в вас истерику, а не любопытство. Такому в приютах не учат, да? Так что дам вам пару советов.
— Упаси Сато! — осекла его, но безуспешно.
— А вы сами решите, следовать им или нет. Скоро традиционный бал в честь Триксет… На следующую полную луну. Я бы и рад обойти стороной славную дату, но Владыка настаивает на торжествах по всему Сатару, — мрачно пояснил Вольган. — Наденьте платье и придите туда, тэйра Хоул.
— Зачем?
— Выпейте какой-нибудь запрещенный студентам коктейль. Или парочку обычных с веселящей магией, — продолжал Вольган. — Улыбнитесь симпатичному старшекурснику, согласитесь на танец и на прогулку.
— С чего вы решили, что меня пригласят?
Я нервно повела плечом. Мысль о балах и танцах скорее угнетала, чем воодушевляла.
— Вы сами не понимаете, как привлекательны. А ваша неопытность для кого-то станет желанным призом.
— Не продолжайте, молю.
Не такой практике обычно обучали в белой аудитории… Видят богини, не такой.
— В академии полно укромных мест, и молодые тэры со старших курсов хорошо о них осведомлены. О мягких зарослях в лабораторной оранжерее, о галерее скульптур с угловыми диванчиками, о террасе, скрытой за плотными шторами, о пустующих в ночной час подсобках…
— Вам бы хорошенько их все запереть, — прошептала я с участием.
— Если пожар не остановить, его надо контролировать, — фыркнул ректор. — Идите туда, куда вас поведут, расслабьтесь и попытайтесь получить от вечера удовольствие. Вопрос решить не так уж сложно. Дело нескольких минут. Наутро будете чувствовать себя помятой, зато живой… и сможете взять под контроль свой дар.
Я накрыла кипящие щеки ладонями: такому в приютах действительно не учат.
— Как у вас на словах все просто! Улыбнуться, пойти, расслабиться…
— Еще я рекомендую вам взять со спутника клятву о неразглашении. Магическую, на искре, — поморщился ректор. — Молодые тэры любят хвастать за завтраком любовными достижениями. Вряд ли вы желаете так ославиться.
— Я замужем, — напомнила с долей неуверенности.
Подразумевает ли фиктивный брак хранение верности?
— Вы ведь намерены запачкаться? Начните с измены нерасторопному супругу, что накачал вас убивающей тьмой и оставил наедине с проблемами. Видит Сато, он это заслужил.
— Не вам решать, что он заслужил, — возмутилась я. — Благодаря ему я жива.
— Благодаря ему это ненадолго, — отбил ректор.
Так странно. Так глупо. Мать учила меня, что добродетель и чистота служат залогом долгой, прекрасной жизни. Что моя сила — в моих принципах. В верности и чести.
А в итоге, чтобы выжить, я вынуждена запачкаться? Обратиться к пороку, к греху? Утонуть во тьме и раствориться в грязи?
— Я не смогу, — в ужасе уставилась на тэра. — Познакомиться с кем-то… чтобы только…
Если бы с мужем законным — еще бы куда ни шло… Хоть сейчас и вообразить трудно. Хорошо бы, конечно, для начала узнать, как тот выглядит.
Но с первым парнем, что улыбнется мне на балу⁈
— Я действительно спятил, Лара… и не уверен, что для вас это лучший вариант… Однако если не желаете танцев и коктейлей, просто попросите. И я помогу, — тихо прошептал он над самым ухом. Еле слышно, но слова плотным потоком полились ровно в цель.
И такая забота о студентах входит в обязанности ректора? Немудрено, что он по утрам
